沒有納采問名，沒有納徵迎親，僅一紙聘書，一抬小轎，李泠瑯三個字便刻在了沉甸甸的族譜之上。

　就連所謂拜堂，也是在世子病榻邊完的，見證者不過兩三人。雖無繁文縟節，但名分實實在在，從此便是涇川侯世子明正娶的夫人了。

　這夫人倒做得十分舒坦。

　既無妯娌你來我往，也無公婆日夜侍奉，晨昏定省一概不用做。侯夫人只要求每日去世子房中念經祈福一刻鐘，每隔十日去碧云宮燒香——這些都是素靈真人當初定下的。

　這位行蹤莫測的真人在來過侯府后便徹底失了蹤跡，侯夫人想再請，卻是毫無頭緒了。

　真人溜之大吉，只能沿其舊制，該念經念經，該燒香燒香。李泠瑯做出了十二萬分的恭順，把一個雖出寒門，但仍識大的弱孤形象演繹得木三分。

　騙過了侯夫人，騙過了府中懷功夫的眾人，更騙過了伺候、形影不離的侍綠袖。

　想到，泠瑯是又想笑，又歉疚。

　本無需費心哄騙，這個傻姑娘什麼都信，什麼都聽，每天只地看著自己，眼中流出的關，幾乎令泠瑯不敢直視。

　說實話，良心多過不去。

　綠袖真的把當了沒爹沒娘的孤（雖然事實如此），還覺得溫可親善解人意（其實也有真流），衷心祝愿能和世子和和（還是不必了）。

　說來殘忍，當初泠瑯看上，就圖這一點。

　那日挑選侍，綠袖被門檻絆倒一次，灑落茶水半盞，摔碎碗碟兩只。周圍其他侍的不忍直視，邊孫嬤嬤的無奈長嘆，泠瑯全看在眼中。

　旁人都以為綠袖不會中選。但無人知道，泠瑯心之喜悅激，猶如久旱之后逢上甘霖雨，只差拉住綠袖的手直呼恩人。

　綠袖的的確確，就是的恩人。

　半夜翻而起出門查探時，綠袖往往睡得呼嚕震天，泠瑯得以大搖大擺出，如無人之境。

　世子病榻前念經祈福時，泠瑯因早起犯困，打哈欠眼角含淚，綠袖以為那是因病重夫君黯然神傷，還在一旁真心實意地勸解安。

　來碧云宮，在天尊塑像面前假裝參拜，實則吐息納氣。綠袖就把的專注理解為誠懇恭敬，絕不來相擾。

　更別說有好幾次，這個傻丫頭打瞌睡，泠瑯干脆堂皇起，出門踩點，把這座山頭轉了個遍。

　在泠瑯看來，這位小侍的迷糊遲鈍全是大寫的順眼，不得多來一點。

　本來按照規格，作為世子夫人，怎麼樣也該五六個隨從傍。但有意無意向侯夫人，自己不習慣太多人圍著伺候，對方便欣然應允了。

　于是即使前往京郊翠屏山，也不過帶著小廝兩位，侍一名。能近的，只有綠袖一人。

　可惜的是，在這樣得天獨厚的條件下，泠瑯本想做的事卻依舊沒什麼進展……

　想到這里，垂下頭，頗有些煩躁地長嘆一聲。

　后傳來窸窸窣窣的腳步聲，不用回頭，也知道是綠袖來了。

　“夫人，怎麼了？”孩怯怯地問。

　泠瑯深吸一口氣，再轉頭時，已經是秀眉輕蹙，一臉悵惘。

　“無事，我只是擔心夫君，”輕嘆，“眼看著春天過完，夏日將近了，可他……”

　剩下的話，懶得再說，只舉起絹帕按了按眼角并不存在的淚珠。

　綠袖忙勸道：“您且放心，上回大夫不是說了嗎？世子已經有所好轉，不日便能蘇醒。”

　泠瑯在心中想，我愁的就是這個，本來事就沒個起，要是他醒了，麻煩更多，還不如躺著。

　當然，這些話是萬萬不會說出口的，在沉默的時間里，綠袖又絮絮叨叨起來。

　“夫人，您別看世子如今那樣，他從前其實很俊的。去歲冠禮那日，世子爺穿了一云山袍，我從來沒見過那麼好看的男子……”

　爐中紫煙繃一條線，直直往上，一直穿梭在殿堂中的風不知何時停了。

　侍仍在嘮叨，泠瑯一邊聽，一邊著煙，默默地想。

　如今那樣，那樣又是哪樣？說來好笑，這個所謂夫人，連自家郎君的面都沒見過。

　世子所睡的床榻，是用了紗簾布幔層層掩著的，縱使日日榻邊念經祝禱，也難窺其容。極個別的一次，撥開簾子，卻見榻上人面上還覆了一層薄紗。

　至于婚那日，也是隔著床幔行的禮，前后不過半盞茶，很快便結束了。

　許是怕心中介懷，侯夫人倒是耐心解釋了一通，說是世子不得風冷，平日里都是層層裹著的，如今病重，就必須更小心。

　泠瑯面上溫順，心里也不甚在意，見沒見到又如何？反正不過是個福星吉兆，就算人蘇醒，又哪能真的同世子做夫妻。

　他若醒得早，對來說是樁麻煩。他要是就這麼去了，到時候一大堆儀式更是耽擱時間。只盼，世子能醒得不早不遲，剛好夠辦完事，了無牽掛，便能功退。到時候即使無人提，也會主走人的。

　那廂綠袖還在喋喋不休：“……從那時起，世子便有了這樣的別號……”

　泠瑯心念一，這個故事倒是知曉。

　世子其人是出了名的虛，養在府上最清凈宜人的熹園，平日里深居簡出，近服侍的下人都是心挑選過，府尋常人難以見其面。

　至于為何躲起來養個病也能出名，就不得不提到如今最負盛名的丹青手，畫鬼沈七。

　沈七以畫鬼自號，其人更是行事不羈，瀟灑狂浪。涇川侯當初還樂意乖乖呆在府中時，引其為忘年。

　侯府遍植花草，假山涼亭無一不秀，有好幾別致庭景。沈七來逛過一次，深以為，請求在府中取景作畫，涇川侯自然豪爽應允。

　那日沈七在竹林前揮毫潑墨，好巧不巧，見出來氣的世子江琮。

　隔了一面疏疏竹叢，隔了半片凌凌池水，年一白，墨發垂肩，神郁郁，形蕭蕭，孤立于池畔，正低頭看著水面。

　微風輕起，雪袍翻飛，沈七這才發現那擺袖口有跡沾染，如寒梅落雪。與此同時，年此刻正好抬起眼，眉心一點紅痣鮮煥無比，同擺痕有著詭異綺麗的呼應。

　墨一般烏潤的眉眼，丹朱似的眉心紅痣，以及翩飛翻涌著的勝雪白。

　他孤零零立在水岸，像一只離群索居的病鶴。

　揮的什麼毫，潑的那般墨，沈七是一概不在意了，他滿眼都是這驚鴻一瞥的病年。

　天地背景虛幻空曠，唯有黑與紅與白。這極致而濃烈的三種彩，在年上分庭抗禮，相得益彰，頹喪而濃烈。

　畫者幾乎要醉死在這副畫面中，竹林不畫了，當即另起一副，調好料，一氣呵。

　那副作品后來盡贊譽，沈七畫鬼聲名更上一層樓的同時，觀者亦不免好奇那畫中人是誰。

　沈七毫不避諱：“便是那涇川侯長子，年十五，他平日里養病是不會出府的，你不認得也是正常。”

　于是，涇川侯長子江琮便得了個“病鶴公子”的名。

　五年過去，這名氣不減反增，西京人人都知畫鬼平生最為得意的作品主角是涇川侯膝下長子。費盡心思想見上一面者亦不缺，但皆被侯夫人拒了回去。

　“子璋有沉疴，實在不宜走，還見諒。”

　比起貪玩酒的丈夫，侯夫人更像一家之主，雷厲風行，說一不二的氣派也是人人皆知的。于是那位病鶴公子，只能活在眾人幻想之中，更加神莫測起來。

　在潛侯府之前，泠瑯早就打聽過這些大街小巷都在流傳的故事。本來對這病鶴公子還有兩分好奇，但在見識過侯府的臥龍藏虎之后，步履薄冰的也失了興趣。

　管他病鶴公子還是病貓公子，同這位心懷鬼胎之人有何相干？

　泠瑯跪坐于團，微仰著頭，注視九蓮花座上的天尊之像。影斑駁，尊者的面容半明半暗，正淡淡垂視于。

　太乙天尊，手持瓊漿，以救苦亡。

　泠瑯不信道也不信佛，很早以前就有人告訴過，皈依來皈依去，不如皈依自己。

　真人神仙高高在上，哪兒能一一懷苦厄。神靈虛無縹緲，手中刀卻是實實在在，有求必應的。

　日從門投進來，空中浮著細小塵埃，殿外風拂枝葉聲依稀可聞。

　子的面容也似鍍了層金，忽地抬起手，握了個太極印，而后傾，對著尊者塑像深深頓首。

　無量天尊，泠瑯閉著眼，漫不經心地想，如今信有三愿——

　一愿前路順遂，所想皆有回應，所遇皆能破解，真相水落石出。