衛斂：“還請陛下不治臣妄議朝政之罪。”

姬越：“準。”

衛斂方道：“陛下剛下朝，令您不悅的應是朝中大臣今日所奏之事。據臣所知，秦國朝野上下曾決疣潰癰、賣鬻爵，百姓怨聲載道、民不聊生。陛下自登基以來，懲除惡，推行新政，清理地方腐敗，嚴徇私舞弊，方有如今國泰民安之境況，海晏河清之盛景，是為明君。”

姬越不喜不怒：“衛侍君在楚國，對我大秦倒是了如指掌。”

衛斂施禮：“陛下聞名遐邇，六國誰人不知。”

“聞名遐邇？”姬越似笑非笑，“難道不是臭名遠揚？孤可是聽聞，楚國就連路邊三歲小兒都敢攜手繞圈，唱著‘亡秦必楚、昶終落幕’的謠。衛侍君，你是在諷刺孤？”

衛斂立刻跪下：“臣不敢。”

“臣只是想，陛下是明君，於國事上斷無被詬病之，此番應為私事。”衛斂鎮定道，“君王家事，亦為國事。陛下年已弱冠，后宮尚未立後納妃，膝下未有子嗣。想來朝臣非議已久。以往陛下將此事下，而昨夜……陛下將臣帶回寢宮，讓人以為陛下有此心思，故又舊事重提。今日朝上所議之事，應是奏請陛下廣納家人子充盈后宮。”

姬越眸輕挑。

他說的一字不差。

尋常男子二十有一，早已妻妾群，兒雙全。姬越為一國之君，反倒后宮無人，甚至因為年太后挾製，誰也不敢信，連太后送來教導人事的宮都不曾用。

這樣下去不統。早年他征戰四方，而今六國皆已降秦，這件事便不容忽略。

楚國公子斂是秦王后宮第一人。在昨夜之前，誰都當他是一個笑話。可他卻被姬越抱進養心殿，歇了一整夜。

當即有消息靈通的老狐貍心思活泛起來，想著陛下嘗得滋味，日后宮中應當會熱鬧起來，紛紛想著把自家兒孫送進來。

才有了今日朝堂上群臣奏請選秀的一幕。

姬越對此毫無興趣。他自生長環境便是行走刀刃，如履薄冰，厭惡生人靠近，亦無心，不想在后宮放一堆鶯鶯燕燕礙自己的眼。

然秦王是暴君，卻非昏君。他殘忍誅殺過無數佞臣，今日朝堂上的那些卻都是肱骨棟梁，他不能為這點事就懲，寒了忠臣的心。

是以姬越回來時面無表。

而衛斂，猜中了全部。

衛斂語罷，殿一時安靜。

姬越淡淡注視跪著的青年，繞著慢慢行了幾步：“衛斂，孤喜歡聰明人。”

他又道：“可孤不喜歡過於聰明的人，和這樣的人打道會很累，孤需得時刻提防。相比之下，孤還是更喜歡一名啞人。”

衛斂無言。

秦王這意思，還是要割了他的舌頭？

割你大爺的舌頭，本公子這就取了你項上狗頭。

秦王此人，真是時刻踩著衛斂的殺人底線起舞。

衛斂下翻湧而起的殺意。

事還有轉圜余地。

小不忍則大謀。

衛斂不慌不忙道：“一個啞，並不能做陛下的擋箭牌。”

群臣秦王納后宮，秦王不願，雙方會一直僵持下去。不孝有三，無後為大，何況君王子嗣事關社稷。這不是能輕易糊弄過去的事。

秦王是不願總被此事煩擾的。他耐不算好，保不齊哪天就發落了哪個大臣，致使君臣離心，這顯然不是秦王想看到的局面。

如此，不如假裝盛寵衛斂，將他立為靶子。屆時秦國群臣都只會怒斥衛斂男禍國，善妒，不許秦王納，不會言秦王半句不是。

誠然這會將衛斂置於風口浪尖，可富貴從來都險中求。他是楚人，秦臣對他本就憎恨，多恨一分又何妨？

只要他對秦王還有價值，他在秦國就能過得很好。

姬越定定他一眼，眼中的輕慢褪去，出一欣賞。

“衛邦怎會把你送來？”姬越詫異，“聰慧通至此，勝過一百個太子焦。若來日當政的是你，孤或許還能把楚國放在眼裡。”

衛焦是楚國王儲，李夫人之子，衛斂的三王兄。

衛斂隨口道：“他心都是盲的，哪懂慧眼識珠。”

這話不符合他一貫表現出來的溫潤，倨傲張狂至極。

姬越卻聽得掌大笑，一把將衛斂從地上拉起來：“衛郎真是個妙人，孤喜歡你。”

“你原本住在哪兒？……倒也不重要了。即日起，你便搬來養心殿。”姬越下令，“回去收拾東西罷。”

衛斂榮辱不驚，躬作揖：“謝陛下。”

外頭依然在落雪。

出了屋子，才知道殿有多暖和。衛斂擁上的狐裘，跟著引路的宮人一道回到青竹閣。

宮人對他態度恭敬有加，與以往可謂是天壤之別。

拜高踩低，不外如是。楚國如此，秦國亦如此。

等行至青竹閣門外，衛斂囑咐：“你們在此等候。”

宮人們道：“諾。”

衛斂一個人進了屋，發覺屋已經大變樣了。

室暖烘烘的，各都擺上致名貴的陳設。一個個錦盒堆放在桌上，紅綢散開，裡頭都是些金銀玉，都是些好玩意兒。

除此之外，還有幾個陌生的宮人面孔，見了他便齊聲行禮：“見過衛侍君。”

衛斂淡定道：“你們先都退下。長生長壽留下。”

宮人們一福，魚貫而出。

衛斂心中有數，還是問道：“怎麼回事？”

長壽立刻迎上來：“公子您可算回來了！您昨兒到底去哪兒了，怎麼一夜沒回來？倒是半夜的時候務府的人來了，務府總管親自來的！給咱們送了炭火，還把這青竹閣都翻新了一遍，送來好多東西，還有伺候的宮人。奴還沒見過務府總管笑那樣呢……”

長生倒一直沉默著。

衛斂輕笑：“不過是見我了秦王的眼，便連夜補償，怕我秋後算帳，又或是秦王來了我這兒覺著寒磣，發落他們罷了。”

長壽一愣：“公子您說什麼？秦，秦王？”

長生低喝：“公子常說你是個傻的你還不信，除了秦王，還有誰能讓務府那群狗眼看人低的態度大變樣？！公子……”他凝重而悲哀道，“您真的……承了秦王的寵嗎？”

“不曾。只是日後要陪著秦王演場戲。”衛斂雲淡風輕地一笑，“東西該收拾的都收拾了，好日子要來了。”