說好了佛，但男人的熊熊野心還是冷水也澆不滅，顧元白都覺得自己有些反復無常，頗有些了解康熙晚年的心。

知道自己快死了，知道自己做的這些事都是白做，甚至知道未來的掌權者就在自己邊。

但不想放權，心不甘不愿，也不想殺了未來的掌權者，因為如果殺了書中的主角，還有誰能做得比主角更好呢？

正是因為如此，顧元白面對著薛遠和褚衛時覺很是復雜。

自崴了這一腳起，顧元白便安分地在宮中開啟了上朝、睡覺、理政務的三點一線的工作。他這一過于貴，小傷看起來有了重傷一般的視覺效果。顧元白的腳踝一日比一日的腫起，青紫被開了半個腳背，他都已經習慣了疼，醫卻一天比一天的愁眉苦臉。

圣上的傷看起來太過嚴重，他們下手的時候，覺就是在施罪。

如此過了十幾日，腳上的傷才終于消了下去。而在這十幾日中，和親王告病缺了多次早朝，起初顧元白只以為他是染了風寒，暴雨之下冒雨回家，病了也是意料之中的事。

但接二連三的告病之后，顧元白察覺不對，他派人帶著醫前去和親王府，讓他們看看到底是怎麼回事。

而此時，春風回暖，也到了張會試績的時候了。

顧元白作為皇帝，自然有著提前知的權利，禮部尚書將名單送到他這，笑著道：“頭名就是褚大人家的獨子。”

顧元白點了點頭，視線往下，將前十名看了一遍后問道：“前三名的卷子在哪？”

禮部尚書將卷子遞給顧元白，顧元白先看了一下諸位考的審批，又去看了這三人的策論。

今年的策論是顧元白親自擬定的，一是三問大恒朝農生政策，二是問邊關互市，這樣的題目很容易寫大，但要是寫小、寫到細枝末節，才是不容易的事。

一是為考察舉子們是否腳踏實地著于國之本，二是顧元白想看看他們的目是否短淺。若是迂腐不開竅的書呆子，那還不如不錄用。

和顧元白觀點一致的人被錄用，觀點迂腐不統一的人將被摒棄，長久下去，顧元白的想法執行起來會更加通暢，涌朝廷的一新鮮也會在同保守派的對峙中徹底為皇上的忠誠守衛者。

科舉，也可以說是在馴服知識分子思想的一個過程，使他們的思想在一定程度上和君王統一。

今年的主考顧元白點的是實政大臣，做實政的喜歡腳踏實地，因此最終的這前三名，寫文章的功夫算不上篇篇錦繡文章，但卻各有想法，能合大恒國寫的扎扎實實。

顧元白一個個看得仔細，看到最后一篇時忍不住笑道：“寫得好！”

禮部尚書好奇，上前一看，原來是第三名一位山東的學子寫的策論。

排在山東學子前頭的無論是褚衛還是常玉言，都是行文流暢涵義深遠、讀起來讓人酣暢淋漓的好文章，這篇倒是寫得樸實無華，用詞簡無趣，若不是容著實出彩，怕也不會被點為第三名。

如今瞧著圣上看得認真，禮部尚書也不嘆主考的敏銳，又嘆這名學子的幸運，瞧著圣上這模樣，莫約是將這學子給徹底記住了。

顧元白將這一篇文章來來回回看了數遍，最后抬眼一瞧，記住了寫下如此妙文章人的名字。

山東青州府孔奕林。

貢院門前已經圍了里一層外一層的人。

士兵拿著紅紙從貢院中走出來時，圍在這的人一陣喧嚷，一個勁地前。士兵怒道：“別！別！都往后退一步！”

紅紙一張張了出來，圍在這的讀書人早已失去了平日里的風度，雙手握，眼睛都要從眼眶里瞪出來，腔的心臟砰砰跳，生怕錯過一個字。

“快快快，張布告了！”

“我中了我中了！”很快就有欣喜若狂的聲音響起，“我中了！”

兩旁的酒樓茶館上也坐滿了人，有人聽著下方的熱鬧，實在忍不住地站在欄桿旁著脖子往地下，心里焦灼得很，但脖子得都要斷了也看不見紅紙上的一個字。

派小廝下去看榜的人面上強作鎮定，但眼睛已經無神，時不時從樓梯上掃過，每過一秒的時間都是折磨。

放榜的日子眾生百態，有人喜笑開仰天大笑，有人角含笑含蓄自得，有人失魂落魄，頹廢地看著紅紙，好像整個人已經失去了活著的希。

欣喜若狂的人意氣風發，一聲聲“中了！”引起旁人羨艷的目，一朝天上一腳地下，一張紅紙便讓許多人為之瘋狂。

褚衛原本很淡定地坐在茶館中品茶，但一聲聲的歡呼雀躍和嗚咽痛苦聲也明顯影響到了他，他眉間蹙起，不著痕跡地往樓梯看了幾眼。

他的同窗在一旁搖頭晃腦道：“褚衛啊褚衛，我當真沒有想到你竟然參加了會試。”

褚衛收回視線，不咸不淡地“嗯”了一聲。

二樓的樓梯突然傳來一陣急促的腳步，褚衛不由放下杯子朝后看去，卻見到是另一位舉人的小廝，頭發凌滿臉喜意地高喊：“中了！老爺您中了！”

褚衛的心也跟著跳快了些，他索站起，不理同窗的調侃，站在窗口往貢院門前去。

那里的人已經散了許多，剩下的大多是不敢相信自己沒有上榜的頹唐人，褚衛心頭猛得一跳，角抿直，難道他真的落榜了？

余一閃，褚衛往對面看去，對面的酒樓窗前也站著一個風流倜儻的公子哥，公子哥也看到了他，角的笑意一僵，隨即客氣地朝著褚衛點了點頭。

褚衛知道這是誰，他就是那位考前說大話的舉子口中的勁敵常玉言。

常玉言盛名在外，屢出佳作名賦，如今看他的樣子，應當是也未曾得知自己的榜上名次。

褚衛也朝著常玉言淡淡點了下頭，視線一轉，見到常玉言旁邊的桌旁還坐著一個人。

那人的手出窗口，手里松松散散地轉著酒壺，酒壺像是下一刻就能從他手中落砸到地上一樣。

這個人極其敏銳，下一刻就察覺到了褚衛的視線，眉目翳地朝著這邊看來，褚衛在這駭人的一眼下面不改的移開了視線，心中直覺此人絕非善類。

“爺！”

后猛然傳來一道耳的聲音，褚衛一震，立刻轉過，見到自家的小廝一臉狂喜時，心瞬間快速跳了起來。

“是頭名！爺你中了頭名！會元！是會元！”

眾人唰得朝著褚衛看來，滿屋頓時喧嘩。

同窗一驚，他將茶碗一摔，激地上前拍著褚衛，“褚子護啊褚子護，你竟然中了會元！”

仿若被這一聲驚醒，整個屋里的人都上來朝著褚衛賀喜，巧話一層疊一層，耳邊吵吵鬧鬧徹底分不出誰在說話。

褚衛深呼吸一口氣，他回過了神來，角勾起，意氣風發。

七年前的解元，七年后的會元。

就差一個狀元了，圣上會給他嗎？

會試名次公布之后，幾家歡喜幾家愁。但上榜的貢生卻顧不得參加各種請宴，因為五日后，他們就要進皇宮之參與殿試。

能直面圣，并聽到圣上的教誨，這一件事絕對是人生當中絕大的頭等事，沒人敢對此懈怠。

禮部的人忙得加點加班，需要量制服和培訓貢生們的舉止禮儀。大恒朝沒有閣，因此殿試的題目預擬給了政事堂，樞院和政事堂是整個大恒行政機關里效率最高的兩個機構，會試績張后的第二日傍午就將預擬題目給了顧元白。

顧元白從里面選了幾道題，合著自己的想法整合了一番，把題目給了禮部之后，他這個皇帝就沒事了。

在等候著殿試的功夫，顧元白召集來了政事堂中的大臣，將他想法之中的奏折改革章程提了一提，政事堂中的諸位大人細細思索片刻，其中一位姓周的大人說道：“圣上，口頭說來臣等尚且還有糊涂，不若臣試著將圣上所說的‘表格’、“圖表”與“模板”寫在紙上一觀？”

“何必如此麻煩？”顧元白拿起筆，“朕來。”

顧元白一邊著筆，一邊放慢語速去講解這三樣東西的作用，表格方方正正，幾個橫豎一排，原本繁在一塊兒的容就清晰分明。圖表就是在此基礎之上直觀表現數據，顧元白連畫了三個例圖，又寫下了阿拉伯數字，道：“圖表和表格中，涉及到數的都采用這等寫法。”

至于奏折，還是采用漢字寫法，這點不能。顧元白講解了半個時辰，又理論實踐相結合的手畫了許多表格與圖表，力求讓諸位臣子明白表格的作用，等他們點了頭之后，又簡單的寫了一份上奏的經典模板。