蕭衍正在看寫的木牌，那力紙背的筆法，頗有大家風範。

王氏的書法獨步天下，祖上出過不大家。王允的弟弟王執，通吏草行楷四書，尤以楷書見長，號稱筆聖。據說當年廢太子便是看中了王執的字，親自去求廢帝，要他當自己的老師。

蕭衍雖沒見過筆聖的真跡，但能從王允的奏疏上，看出士族的家學底蘊。

士族出生便擁有這世間最好的一切，不用爭不用搶，只做自己喜歡的事，活得如同神仙般逍遙。而他站在污泥里，跟人搶一口飯，一件寒的棉，遍鱗傷。當他抬頭時，看見站在雲端的那些人，談笑風生，暗地想把他們也拽污泥里，嘗嘗個中滋味。

或者，由他這個滿髒污的人，站到雲上去。

王樂瑤看到蕭衍目中流出的幾分狠戾，莫名心驚。

直到此刻面對面站著，才能到來自男人上那強大的帝王氣場。

前朝的皇室，雖然驕縱奢侈，但廢帝喜歡詩作對，廢太子喜歡弈棋，文人的流淌在骨子里，待人便不會太苛刻。連長公主那麼不可一世的人，也從來沒有在吃穿用度上面苛待過，這大概就是皇家的氣度。

可蕭衍上是截然不同的氣質。肅殺，征伐，還有狠絕，好像從刀劍影中負重而來，混浴。順他者昌，逆他者亡。

害怕他，時無知所以才無畏。

或者那時，他只是個落魄的參軍，跟今時今日的帝王有著霄壤之別。

“字寫得很好。”蕭衍不吝夸贊，目落在的上。

剛才走過回廊，看見立在槐樹下，雲鬢縴腰，裊裊婷婷。遠的山嵐，天雲影，近的葳蕤大樹好像皆了的背景。

他不自覺地走過來了。

“陛下過譽。”王樂瑤上這麼回答，心里卻想著，這人戎馬多年，大概也就是能把字認全的程度，其實分不清字的好壞吧。

“朕很好奇，被王允拒絕的人應該不。你對每個人都那麼慷慨，還是獨獨對朕特別？”蕭衍問道。這個問題，他放在心里很多年了。

王樂瑤忽然有點張，說是，就要提及那條青龍，帝王未必信，還有結奉承之嫌，做不出來。說不是，就否認了帝王的特別。這于自負的男人來說，絕不是好的回答。

蕭衍見沉默，渾繃，好像在斟酌答案。這個問題，很難回答？哪怕編出“當年我便看出陛下有帝王之相”的話，他也能接。他向來恩怨分明，縱然厭惡士族，但該賞之人還是要賞。

“吱吱”地上忽有聲，王樂瑤瞪大眼楮，看到一團黑乎乎的東西從腳邊跑過，尖一聲，提起子就跳到了蕭衍的邊，手揪著他臂上的裳。

“有老鼠！一只很大的老鼠！”

那兩手指，白如蔥，微微用力，指尖便如花。

這個面對老虎和生死都無比鎮定的子，居然如此懼怕一只老鼠。

“已經走了。”蕭衍安道。那只老鼠顯然也被嚇到了，逃竄速度異常之快。

王樂瑤還是不敢回頭，又往蕭衍邊湊了湊，尋求強者的庇護。最怕髒的暗的東西，蛇鼠皆是的死。

所以什麼都顧不得了。

蕭衍的角帶點笑意，這樣的更鮮活了，不僅僅是個訓練有素的大家閨秀。

白勝雪，睫如羽，閉眼蹙眉的樣子，令人腸百轉。

此時，回廊下面走過來兩個人，他們看見皇帝的神，互相換了個眼。再看皇帝邊的子，皆驚嘆不已。

“主上！”甦唯貞了一聲。

王樂瑤如夢初醒，驚覺自己挨著帝王，竟然還放肆地揪著他的裳，連忙松手，往後退了幾步。

“小失禮，請陛下恕罪。”

蕭衍側頭看甦唯貞，“不是讓你留在宮中，跑到永安寺做什麼？”

口氣中的不耐。

“僕聽說昨夜的事，十分擔心。”甦唯貞自知攪了主上的好事，但難掩關心，“那刺客沒傷到您吧？”他是宮中的大長秋，管宮諸事，伺候帝王的飲食起居，自然不容有任何閃失。

站在旁邊的沈約忍不住笑道︰“唯貞，我早說過不必擔心。陛下神勇蓋世，區區一個刺客，怎能近得了他的。”

沈約倒是多看了王樂瑤兩眼，以往陛下不近，他們這些舊部都很擔心，以為他可能是好男，或者不大行。可沈約清楚，戰場上那麼勇猛強悍的人，力只怕旺盛得很，怎麼可能不行。

眼下見到這名子，始知陛下的眼到底有多高。那些庸脂俗，自然是不能眼的。

蕭衍沒聽他們兩個談論，對王樂瑤道︰“你先退下。”

王樂瑤如蒙大赦，行禮之後就走了。那邊等在廊下的侍連忙跟上，誰也不敢看帝王一眼。

等們離開了，蕭衍才恢復本︰“不是刺客，是沒被收置的流民。”

沈約心領神會道︰“臣聽說臨川王連夜回了王府，想來陛下是有對策了。” 他原是蕭衍在荊州時的長史和參軍，開國後，以功封永昌縣侯，領侍中之職。侍中可參與天子決策，審閱尚書省奏疏，故有“小宰相”之稱。

蕭衍淡淡地應了聲。

朝臣大都以為皇帝出寒門，長年戎馬，就是個草莽武夫，本不懂朝政。可沈約知道，陛下是個對政治極其敏銳，並且學習能力非常強的人。在荊州任刺史的那幾年，將軍事重鎮經營貿易中心，南來北往的客商雲集，周邊的百姓都跑來投奔，人口增加三。

荊楚地區，只識明府，不認天子。

若非如此，也不會招來廢帝的猜疑，竟妄想以區區五萬兵力，奪回荊州的兵權。

沈約拜了拜，無奈地說︰“宗正卿已經連續在臣的家中坐了幾日，說陛下的宮不能再空置了，皇後的人選也要盡快定下來。陛下若不點頭，宗正卿恐怕會在臣的家中住下，臣可不想對著他那張老臉過日子。天下事定，陛下是該娶妻生子了。”

宗正卿位列十二卿之一，主管皇族事務，一向由皇親擔任。這位宗正卿是蕭衍的族叔，上了年紀，是蘭陵蕭氏的耆老，素來很威嚴。蕭衍很難想象族叔去跟沈約嘮叨的樣子，腦海中想象那個畫面，也覺得有趣。

沈約跟蕭衍相識于微末，蕭衍的兵書，大字，全都是沈約教的。從荊州一路走來，風雨同舟。兩人私下相，沒那麼多的拘束。

“你倒是心朕的事，自己呢？”

“臣自己一個人過慣了，何況臣娶不娶妻，影響不到江山社稷。”沈約坦然地笑道。

沈氏本也是吳興的大族，沈約的父親不知為何獲罪于廢帝，鋃鐺獄。後來沈家滿門被抄，沈約在故人的幫助下，僥幸逃，流落他鄉，靠擺攤代寫書信為生，意外結識了蕭衍。聽說沈家沒出事時，沈約跟士族也有一門婚約，後來那婚約便自做廢了。

他好像再無心此事。

一個侍匆匆跑過來，先是跟甦唯貞耳語了幾句。甦唯貞幾步走到蕭衍的面前，低聲道︰“桓公和庾公在中齋等陛下，好像要問廢帝和廢太子的行蹤。”

他們來得可真快，宮中應是有他們的眼線。

蕭衍的臉一沉，轉道︰“回宮。”

王樂瑤走得很快，似背後有一只猛虎在追。

總是在蕭衍的面前出丑，實在丟臉。

帝王本就高深莫測，喜怒難辨，殺人不眨眼。王樂瑤甚至有種覺，前一刻他們還在好好地說話，下一刻，他可能會掐斷自己的脖子。那種力量懸殊之，導致本能的敬畏，其實非常可怕。

絕不會認為多年前那點誤打誤撞的小恩惠，可以當護符，自此高枕無憂。

還是跟皇帝接為妙。

半道上，寺中僧人找來，說是王家有人到訪。

王樂瑤移步到大殿，見來的是家中總管事余良。余良年過不，很小便跟在王允的邊做事，算起來還是老夫人的表親，于王家上下而言，地位獨特。

“良叔，你怎麼來了？”王樂瑤問道。

“四娘子，長公主醒過來了！”余良高興地說。

王樂瑤的左右全都驚住了，沒想到僅僅一日，高僧所言就應驗了，他們可以回家了！

王樂瑤想到不用再去跪誦經書，由衷地說道︰“醒來就好。”

“娘子苦了，快收拾收拾，跟僕回去吧。”余良說到。

王家下人手腳麻利地去收拾行裝，又給寺中添了足夠的香油錢。

臨走之時，王樂瑤還派竹君到謝夫人那里道別，只是自己沒有面。

上車前，回頭了眼永安寺，蒼松翠柏，雲峰霧海，朱牆烏瓦的寺院，在壯秀的山中，顯得渺小而又平庸。平心而論，這永安寺破舊，還留下很多不好的回憶，未必願意再來第二次。可並不討厭這里，反而有種世的安寧之。