夜涼如水，都城中七里長的道，不復白日喧囂，唯有道旁搖晃的燈籠，發出朦朦的亮。

建康宮中大概有兩千四百多座殿宇，皇帝所居的式乾殿，莊嚴宏偉，雄踞于宮城的正中。

式乾殿又被稱為中齋，面闊十二間，白玉石階，丹陛立著兩只銅制的白鶴。左右各有一間稍小些的宮殿，稱為東西齋，平日皇帝飲食起居，下朝後會見群臣多在這里。

前朝皇族酷奢華，中齋的窗牖，壁帶，懸楣，欄檻之類，皆以香木制，飾以金玉珠翠，用水晶簾子分隔各間，旭日初照，流溢彩，瑰麗無比。其中寶堆積如山，寶床，寶帳，服玩皆為從民間各搜羅來的珍品，有的世間僅存一件。「注」

傳言廢帝很喜歡一只玉枕，夏涼而冬暖，他每夜要抱著睡。

建康宮被破之時，前朝宮人將廷洗劫，中齋也未能幸免。水晶簾子被扯斷，珠子散落于地，壁上的寶石都被摳了下來，牆壁變得凹凸不平，玉枕也被摔碎，只剩殘片。

蕭衍所率將士見了這一室狼藉，無不扼腕痛惜。

蕭衍卻面無異。

新朝建立以後，皇帝沒有修復宮室，反而把中齋殘存的珍寶盡數充國庫，除了梁棟和牆壁無法更換，其余都換普通的家，一日三餐也厲行節儉。他影響，宮中各也一改前朝時奢靡的作風，不再鋪張浪費。

此時，中齋置斗帳小塌，宮燈如晝明。

蕭衍和沈約對坐手談，殿上無宮人，皆在門外候命。

甦唯貞看到有一武拾階而上，穿紫衫，外罩革制兩當鎧，戴小冠，腰佩劍。

“右衛將軍，陛下正跟沈侍中手談，如無要事，還請在此稍後片刻。”

來人不言，沉默地立于階旁，除佩劍，正冠。

殿中勝負已明。沈約正要把黑子拿起來，蕭衍抬手擋住他，將方才那黑子挪了一個位置。

“陛下。”沈約無奈，“臣已讓五子，悔棋非君子所為。”

“朕非君子。你自小習棋藝，讓幾子又何妨？”蕭衍不以為意，“再來。”

此局蕭衍還是輸了。他開蒙晚，像沈約這些人都是三四歲開始學六藝，自小耳濡目染，豈是幾年時間可以趕上的。

沈約對皇帝各種悔棋的行為很無語，強忍著睡意，把棋子重新收回棋盒里。

蕭衍每到深夜，就不想就寢。只能靠批奏疏，或是拉人下棋打發時間。因為睡困難，要靠湯藥才可能睡著，但一睡必有噩夢纏。

睡不好，真的非常痛苦。若不是強大的意志力，皇帝應該早就倒下了。

“主上，左衛將軍求見。”甦唯貞在殿外說道。

“讓他進來。”

柳慶遠上殿，拱手抱拳，說道︰“已招。”說完，便將供詞呈遞上來。

這人出于河東柳氏東眷房，也是大族，他的伯父曾在前朝做到了尚書令的高位。柳慶遠起家縣主簿，但訥于言，多年得不到重用，直到有人向蕭衍舉薦，他才做了蕭衍刺史府里的僚佐。他作戰英勇，每戰必先士卒，蕭衍還啟發他用手勢和令旗代替語言，有奇效。

荊州起兵時，柳慶遠為全軍先鋒，並第一個打建康城。開國後，因功封雲杜縣侯，領左衛將軍之職，掌管宮宿衛。校事府就是他下屬的府衙。

蕭衍接過供詞，掃了一眼以後，又遞給了對面的沈約。

沈約迅速看完，“按照供詞上的說法，王家的二娘子想嚇唬四娘子，才故意命守備松懈，放農人進去，卻意外被李旦鑽了空子。那個李旦也是可憐，兒時家境尚可，還讀過幾年書，後來田莊都被士族侵吞，只能委做個護院。那究竟是誰煽流民，又將李旦引回永安寺的呢？”

“姜氏余黨。”柳慶遠只說了四個字。

蕭衍登基，不過才三個多月，政權還不穩，建康城中反抗他的人其實不。有些士族將家中的奇珍異寶焚燒殆盡，有的還聚私兵沖擊宮門，雖然都被蕭衍腥地鎮下去，但不願國破易主的，還大有人在。

姜景融能夠在重兵看守之下，金蟬殼，必有外援。而且這廝逃得無影無蹤，連能夠上天地的校事府都找不出來，可見掩護他的人，勢力龐大。

那些甲族，有重大的嫌疑。恐怕還想著日後擁立廢太子，東山再起。

“明日將尸送回王家。”蕭衍在棋盤天元之位放下黑子。

沈約一向是個懷的人，帝王的強需要他和臨川王這樣的儒臣來中和。但王氏貴為甲族之鼎，這樣的家丑鬧到宮闈里面來，確實過了，“是該警示一番，王公治不嚴啊。”

說這話的時候，他特意看了皇帝一眼。皇帝神淡淡的，沒什麼反應。

柳慶遠領命，又拿出一包東西，“可疑。”

甦唯貞把東西接過來，出于皇帝的安全考慮，自己先打開看了看，里面是一子的里外裳，連綾都有，無不做工致，只是髒了。蕭衍一眼就認出來，這是王氏那夜所穿的。

“哪里找到的？”蕭衍把包袱拿過來，重新系上。

柳慶遠做了幾個手勢，意思是在永安寺後山發現，有侍衛看到王家的侍地丟在那里，覺得可疑，就撿回來了。

這簇新，應該只穿過一兩次，他算見識了，士族之是何等驕奢。

沈約說︰“臣在永安寺的時候，特意打聽了一下。那位四娘子不是尚書令所出，而是筆聖之，還有樁婚約在。許的是文獻公的三子，謝羨。”

文獻公謝邵，曾在前朝時拜太傅，死後被加封為廬陵郡公，“文獻”是他的謚號。士族為者的最高榮譽，便是位列三公，可縱觀前朝，也只有三個人在死前獲此殊榮，大多都是死後的榮封。所以謝韶足以名垂千古了。

而謝羨也是大名鼎鼎，人如朗月，才比子建，被公推為建康貴公子之首。都城曾有流傳于街頭巷尾的歌謠，“驚才絕艷謝三郎”，“嫁郎當嫁謝三郎”。

王謝兩家世代比鄰而居，締結姻緣也是常事。這一對看上去，倒也能用男才貌來形容，般配得很。

不過婚約禮法這種東西，在蕭衍眼里，全是狗屁。他若真的想要，便會去爭去奪，不顧一切。他從不信命，只信自己。

蕭衍把甦唯貞到面前，吩咐了幾句。

寒食快到了，三日不能生火，所以家家都在準備冷食。冷食大多是很難吃的，而且沒有味道。竹君要特意為刁的娘子制些甜羹和甜粥，到時候只需和水便可以吃。

王樂瑤坐在屋中，手捧著一本《吳圖》。這是一本古棋譜，存世不多，是謝羨特意找來給看的。

這些年，姜氏雖不準任意外出，但也不管在沁園中如何。所以春賞桃花，夏采荷，秋釀酒，冬收雪水，一點也不覺得無聊。只是對于外面的天地，多還是會心生向往，那些書上所寫的碧海雄川，也想親眼見見。

可此生大概是很難做到了。閨格子出遠門本來就很難，嫁人之後，侍奉舅姑，持家事，就更不可能了。

只能從父親寄回的那些各地風里面，看看一二了。

“娘子！”竹君從外面快步進來，面慘白。

“怎麼了？”王樂瑤抬頭看。

“宮里送了兩尸到家中，說是陛下的意思。那小黃門還跟府君說了兩句話，府君的臉非常難看。”

像王家這樣的士族高門，最看重名聲高潔。平日主家責罰下人，也不會下重手將人打死。重罪的，就發賣出去，也是私下捂了的，所以誰也沒在明面上見過死人。

蕭衍此舉有告誡之意，也是當眾打了王家的臉。

王樂瑤嘆了口氣，這人的作風還真是強，也不管這樣做會激化本來就有的矛盾。管理一個國家，作為一個君王，不是那麼容易的。他邊的那些大臣，也不勸勸嗎？

罷了，這些本不該是心的。

“四娘子，您在里面嗎？快出來。”

外面傳來余良的聲音。

王樂瑤放下書，慢慢地走出去，看到余良領著一個小黃門立在門前。小黃門手里捧著一個木箱，看到的時候，目中流出驚艷之，然後垂首道︰“奴奉陛下之命，賞賜娘子一個東西。娘子過來收下便是。”

王樂瑤疑地上前，雙手將木箱子恭敬地接過，“多謝，小謝恩。”

小黃門笑著頷首，對余良說︰“我還要回宮中復命，請總管帶路。”

“這邊請。”余良用眼角掃了掃那木箱子，也不知道里頭裝的是什麼東西，只單獨賞了四娘子。

等他們走了以後，竹君等侍都圍了過來，鼓著娘子把木箱打開。