時節已經步7月了。之前一直持續下著雨，但今天早上卻出現了久違的藍天。

「看來今天會很熱，大家一定會很高興的。」吃過早飯放下筷子后，直子來到外面邊看邊說。早上吃的是昨晚剩下的油炸蝦。如果是平常的話，直子還會做大醬湯的，但是今天早上沒有。早上睡懶覺了。平介知道睡懶覺是因為昨晚熬夜學習了。但是他沒有了取笑直子的心。

「為什麼天熱就高興？」

「因為今天要去游泳。」說著做出個游泳的作。

「啊，是去游泳啊，真不錯。」

「都多年沒游過了，不知會不會忘。」

「這種事跟騎自行車一樣，只要會了就一輩子不會忘。」平介說完往裡了兩口飯。但他忽然想起了一件事，抬起臉來看著直子問：「藻奈會游泳吧？」

「當然會了。以前還上過游泳培訓班呢。不論是自由泳還是蛙泳……」說到這裡，直子的臉一下於變了，「啊，蛙泳……」

「你行嗎？」

「不行啊。」直子搖頭，「糟了，這可怎麼辦呀？」

平介也知道直子只會自由泳。年輕時一起去海邊游泳，直子一開始明明說不喜歡被水打，可是一下一海馬上就撒歡兒地遊了起來，並且只用自由泳這一泳姿。那時直子的皮很，看上去十分水靈。

「沒記錯的話，去年夏天藻奈還參加校游泳比賽了呢，而且是蛙泳。」

「這可不好辦了，總不能說今年忽然就不會蛙泳了吧。看來沒有別的辦法，只能說我來月經了。唉，好不容易有這麼個適合游泳的好天氣。」直子沮喪地說。那沮喪的樣子倒是很像真正的小學生。

直子先平介一步出了家門。在穿鞋時，忽然一拍掌。

「對不起，忘了告訴你了，昨晚有個電話找你。」

「誰打來的？」

「梶川士。應該是那個司機的妻子吧？」

「如果梶川的話，那就是了。說什麼了？」

「沒說什麼。說會再打過來的。」

「噢。」平介心裡想著，會是什麼事呢，自從上次在田端制制所見過面，之後就再沒和說過話了。

「你晚上給回個電話吧。」直子說道。

「你記下的電話號碼了？」

「啊？沒有，我還以為你知道呢。」

「我不知道啊。算了，早晚還會再打來的。」說完他開始猜測征子打電話的原因，但是沒有任何頭緒。

來到公司，小坂科長又來找他。他想讓平介再去一次田端製作所。

「還是有關D型噴槍試製工作的事，那邊說問題已經解決了，想讓你再過去看看。據說他們又用了新的規尺，所以最好把他們的設計圖也要過來。當然，要是平介很忙的話，讓別人去也行。」

「啊，不，還是我去吧。我也想聽聽況。」

「就是嘛，你肯去是再好不過的了。我過一會兒跟他們聯繫。」小坂舒了一口氣。接下來他像是想到了什麼，狡黠地一笑。於是，上司的臉瞬間就變了一個親昵的大叔的臉。

「告訴你件大好事。」

「大好事？」

「對呀，一個35歲的，比你死去的妻子還小一歲呢，並且到現在還是未婚。我看過的照片，覺正經不錯哩。」

等明白過來他說的是什麼事之後，平介連搖頭帶擺手。

「我本沒有考慮過這個問題。」

「這我知道，對方也沒考慮過呢，所以說這種事是要靠邊的人撮合的。不管怎樣，先見上面再說嘛。」

「不行不行，不管怎麼說都太早了。」

「是嗎？要是平介真的那麼想的話，我也不勉強你。不過啊，」小坂湊到平介耳邊說，「你那裡能忍得了嗎，應該快憋得不行了吧？」

平介當然明白他所說的那裡指的是哪裡。

「啊？啊，沒事，本沒有那種覺。真的，現在沒有那種心。」

「是嗎？真是難以相信。」小坂帶著懷疑的表歪起了腦袋。

「那，我這就去田端製作所了。」說完平介從小坂面前逃開了。

平介從公司里借了公用車，開向田端製作所。他很喜歡去其他工廠或下屬公司。說得準確些，他喜歡的是路上的時。總在同個地方和同一群人做同樣的事久了。有時會產生一種被世界棄了的覺。每當到了這種時候，哪怕能到公司外面待幾分鐘，都能讓他再次弄清楚自己到底是在哪裡。

在田端製作所的任務只用了一個多小時就完了。這次不是出現了可題，而是之前的問題解決了。他來只是聽聽他們的彙報，因此很輕鬆。對方負責該問題的一個年輕人也是一副很得意的樣子。

頭結束之後，平介又像上次那樣來到了卷線車間。他想起直子說過，梶川征子給他打過電話。

可是，在那一排員工中沒有發現征子的影。平介來到看上去像是負責人的那個男子坐著的地方。他面前的桌子上立著一個牌，上面寫著「主任」。他雖然臉長得有點兒稜角分明，但是眼神很和藹。想必他對員工的照料也無微不至吧。

「請問，梶川征子在嗎？」

「啊，呀，最近一直沒有來。」聽平介這麼一問，主任馬上答道，「聽說是不太舒服。我們也正替擔心呢。」

「是不是住院了？」

「這個嘛，我倒是沒聽說過。」主任歪著頭問，「您找有什麼事嗎？」

「啊，我們兩個認識，只是想順便來看看。」說完平介向主任道聲謝，離開了車間。

他眼前浮現出梶川征子瘦弱的和煞白的臉。想必一定太勉強自己了。此外，還必須面對輿論冰冷的視線。平介這時耳邊迴響起擾電話里森的聲音。

為什麼給我打電話呢？平介越想越在意。

出了工廠，平介上了車。他啟了引擎，正想將手變速桿掛低擋時，發現了裝在車門側口袋裡的通地圖。取出地圖，他翻到了東京西部的擴大圖那頁。

位於調布的征子家離這裡僅咫尺之遙。

他看了看錶，剛過上午11點。即使現在急匆匆趕回公司，也已經到午休時間了。

他掛上擋，緩緩開了汽車。

以前坐計程車送過，所以他很快就想起了該怎麼走。來到那棟還有印象的公寓前，他將車停在了馬路邊。

上了臺階，他找到寫有「梶川」名牌的門前，接下了門鈴。門口沒有線電話。

見沒有反應，平介正打算再按一次，門傳來了回答聲「來了——」

是兒的聲音。沒記錯的話，應該逸。

「打擾了，我杉田。」

門開了一條，門裡還上著鎖鏈。適過門可以看見裡面稍顯張的逸的臉。

「你好！你媽媽在家嗎？」

聽平介這麼一問，說了句「請等一下」之後又關上了門。很快裡面就傳來了解開鎖鏈的聲音。估計是進去向媽媽通報平介的到來吧。

「請進吧。」逸用僵的表把平介迎進了屋。

「打擾了。」

在平介鞋的同時，裡面的拉門拉開了。面容憔悴的梶川征子帶著夾雜了微笑與驚訝的表出現在眼前。穿著一條長長的和巾同樣質地的連。

「杉田先生，您怎麼會來這兒啊？」

「我剛剛去過田端製作所，順便過來瞧瞧。昨晚你給我打電話了？不巧我不知道你家的電話，所以今天冒昧來訪。」

「原來是這樣啊。我也是以前參加遇難者家屬集會時得到一本名冊，所以才知道您家電話的。」

「原來如此。」平介點了點頭，「對了，你從公司請假了？」

「嗯，最近不太舒服，所以……啊，您快進到裡面來吧。我去給您倒點涼飲料。」

「不用，您別麻煩了。還是先說說你打電話想說的事吧。」平介單刀直地說。來之前他曾對自己保證今天絕對不進到裡面去。

大概是覺察出平介並不想隨便聊些別的話題，梶川征子也就沒有再往下說什麼。先是低下頭，隨後說了聲「您稍等一下」，再次消失在日式房間里。

這時，之前一直對著洗碗池刷著什麼東西的逸端著盆走了過來。盆裡面是裝有麥茶的玻璃杯。

「請喝水。」

「啊，謝謝！」平介慌忙接過水杯，「你媽媽，哪裡不舒服啊？」他小聲問道。

逸稍微猶豫了一下，答道：「是……甲狀腺。」

「啊。」平介不知道該怎樣接話，只是點點頭，接著喝了一口麥茶。

既然能說出「甲狀腺」這樣的詞來，想必是到醫院接過這方面的檢查了。甲狀腺不好會怎樣，和甲狀腺相關的病都有哪些，平介一無所知。不只如此，他連甲狀腺在什麼部位、有什麼作用都不知道。

「謝謝你的茶。你今天不用去上學嗎？」

「不是。因為今天媽媽的狀況特別差……」