元里還沒陪夠父母,轉眼就到了該去楚王府的時候。
楚王府的人一刻也等不及,天剛亮,馬車就等在了縣令府外,卸下來了一地紅木箱子。
元家也不占楚王府的便宜,楚王府送來了多東西,元頌也整理了多東西送回去,態度不卑不。
馬車啟程后,元里掀開車簾,看著父母親含淚相送的模樣,忍下心中惆悵,笑著朝父母揮揮手。
看著他好似時百般無憂的燦爛笑靨,陳氏不由上前追了兩步,“里兒……”
元頌拉住了,忍下別離傷痛,朝著元里擺了擺手。
去吧。
早日去,早日回,為父等著你錦還鄉的那一天。
馬車漸行漸遠,直到看不到爹娘的影子,元里才放下了簾子。
他輕輕嘆了口氣,卻很快恢復了神。
汝離也不過百里之地,而元里上輩子從小就獨立到大,離別之雖然有,但不算濃重。
他還在想著父親跟他說過的有關于楚王府的事。
楚王府的老祖宗是曾經和北周開國皇帝一起打天下的至好友,北周太.祖立國后封了五大異姓王,其中就包括楚王府。封王時自然是開懷歡喜,但時間越久,北周太.祖越是后悔,五大異姓王了他心里的疙瘩,于是便開始想方設法地鏟除這些異姓王。
到了如今,異姓王里只有兩家還在。一家是乖覺地從封地離開,自覺上京活在皇帝眼皮底下的楚王,另外一家便是在封地擁兵自重的陳王陳留。
有眼中刺陳王頂在前頭,楚王反倒是討了皇帝歡心,乃至如今楚王的長子楚明未到而立,便已是閣次輔,人稱小閣老。
楚王膝下有兩個兒子,各個才貌雙全,出將相。長子楚明正是需要元里去沖喜的那一個,他自不好,卻聰慧非常,極得皇帝喜,年紀輕輕便已是一國重臣。至于二子楚賀,元里倒了解的不多,只知道這位戰功赫赫,兇名在外,在傳說中長得青面獠牙,能止小兒夜啼。
因為楚王府給了元里很多優待,所以元里也拿出了相應的誠意。他專門了解了許多楚明的事跡,越看越是覺得這位病弱的權臣極不好對付,看完了之后,他又去詢問了從楚王府前來接他的老太監楊公公關于楚明的事。
老太監顯然很樂意看到元里和楚明“夫妻恩”,因此知無不言言無不盡,什麼話都往好里說。
但元里聽著,又從蛛馬跡之中,加深了對楚明的忌憚。
說完大公子,老太監還意猶未盡地問:“元公子可還要聽一聽我們二公子的事?”
元里誠實地搖搖頭,“他就不用了。”
沒什麼際,犯不著浪費時間。
老太監可惜地咂咂,轉而跟元里說了楚王府的其他事。
這一說便一直說到了,到達楚王府時天已晚,元里筋疲力盡地從馬車里爬出來,覺得坐車可比騎馬累多了。
他舒展筋骨,抬頭往楚王府看去。楚王府門前已經掛上了兩個大紅燈籠,門梁上纏著紅布條與絹花,還著兩個碩大的“喜”字。
已然一片歡喜熱鬧之意。
老太監瞧他看出了神,生怕元里心中反悔,連忙道:“元公子,咱走吧?”
元里回過神,吩咐人拿好東西,跟著老太監走進了楚王府的大門。
*
護送他來的護衛里面,有三十余人是元里自己帶來的人。不止是護衛,還有三個一直跟著他的小廝。
這些人都是英中的英,自小跟隨元里長大,對元里忠心耿耿,他們將會是元里在扎的基底。
元里為楚王府的每一個主子都準備了的禮品。但老太監帶的路卻不是通向主院,元里疑,“楊公公,你不帶我去拜見楚王與夫人嗎?”
“夫人叮囑過奴才了,”楊公公拎著袍,樂呵呵地道,“公子今日要奔波一天,這會兒快要月上枝頭,您先休息休息。待您歇息好,明日再見也不遲。”
元里哭笑不得,“可是明日就是拜堂親的日子了。”
楊公公悠悠道:“您聽老奴的,盡管放寬心吧!”
既然他都這麼說了,元里也不再多說。片刻后,楊公公將元里領到一個院落里,“這就是您今后住的地方,院子還沒落名,等著您給起名呢。您瞅瞅有什麼不順心的,小的這就給您安排好。”
“沒有不順心,一切都很好,”元里看了一圈院,笑著道:“一路走來,看見不遠有個道房,那便它為聞道院吧。”
說完后,元里讓楊公公代為向楚王及夫人道謝后,就讓楊公公離開了。
他帶來的人飛快地整理著行李品,排查著院死角,沒過多久,小廝郭林就端上來了一杯冷暖正好的清茶。
“大人,今日一早,農莊里傳來了一個消息,小的還沒來得及告訴您。”
元里下外袍,解開箍得頭發疼的束帶,“什麼消息?”
郭林道:“前幾天剛來的汪二求您再收留一批難民。”
元里笑了,披散的黑發落到他的背上,床帳影子明明暗暗,映得他白皙如玉的臉龐上,多了幾分家長里短的溫馨,“你回信告訴他,讓他數一數到底還有多難民,這些難民現在又在哪里,里面有多還能干活養家的人。如果這些難民已經往汝縣來,一定要讓他們莫要聲張,靜悄悄地從山路橫穿過去,不要被其他人看見。另外記住,如果有生病的災民,一律放在汝縣外安置。”
郭林一一記下,又問:“公子,這些難民如果只百上千還好,若是再多,咱們該怎麼辦?”
元里道:“汝縣還有那麼多沒開荒的田地,只要讓他們活到秋收,自然變了汝縣的人。”
郭林為難道:“公子,如果人數過多,我們沒有足夠的存糧讓他們活到秋收。”
元里解開床帳,“我問你,家中存糧幾何?每日每人賑災幾兩?這些災民在秋收之前難道沒有其他用?你擔憂存糧不夠,你看看父親可有拒絕難民進農戶之事?”
這一連串的問題將郭林問懵了,他仔細想了一會,慚愧地搖了搖頭。
“你只瞧見我們拿著糧食送給難民,卻未瞧見以后能獲得什麼,”元里慢悠悠地道,“人力、糧食,這可是如今最值錢的東西。漢中大旱,難民逃到卻被堂而皇之地拒之城外,怕是皇帝也……”
他的話越來越低,沒讓郭林聽清。但郭林已經不敢再問了,他接著道:“公子,小的還有一事。汪二想要和您見上一面,他說他有非見您一面不可的理由,管事問過他是什麼事,他卻說除了您不會告訴任何人。”
元里來了興趣,“等親之后還有‘回門’的日子,你提前做好安排,讓我和他見上一面。”
郭林應是,老老實實地退下去寫信。
房寂靜,元里穿雪白里站在床前,忽然嘆了一口氣。
恐怕父親也知道這世道不容易,所以才對難民來者不拒。
這些災民一旦為他們的部曲,就會為他們的家仆,元里倒沒有愧疚不安于此。
每個時代有每個時代的生活方式和價值取向,對這些災民來說,能為縣令家的家仆是一件值得歡欣鼓舞的大好事。如果元里讓他們什麼都不做,只接每日的賑災米糧,他們只會不安忐忑,憂心明日、后日是否仍然有糧可吃。人心不定,便會發生躁。
元里再次看向腦的系統。
【萬百科系統已激活。】
【任務:學國子監。】
【獎勵:香皂配方。】
皇帝年齡大了,對天下的掌控,已經一日不如一日。
他要加快速度了。
*
第二日,元里被一陣吹彈拉唱的喜慶樂聲吵醒。
天還未亮,一眾仆人便如水一般涌向了元里的臥房,推著元里去沐浴洗漱。
一個時辰后,元里已經被束好了頭發,穿上了一婚服。
這一婚服是英姿颯爽的男兒婚服,層層疊疊好幾層,每一層都要換上許久。但再好看,也阻止不了元里被折騰得肚子咕咕。
小廝小心翼翼地喂著元里吃些糕點,元里努力配合他們,不知道過了多久,才有人了一聲,“好了!”
元里回過了神,低頭看了看自己,新奇地扯了扯擺。
一紅上,整個人好似多了一層明珠溢彩的輝,他自己瞧不見自己是個什麼樣。丫鬟小廝們卻看了他一眼又一眼,元里長得白皙,俊之資猶如玉樹,發如濃墨,眼似含漆,偏偏一張紅潤而健康,濃墨重彩的極有視覺沖擊力,活一個英英玉立的兒郎。
兩位繡娘忙著查看婚服還要改何,時不時低聲談。