「你那三匹馬啊，先說那棗紅馬。那是匹好馬啊，一般來說這種馬啊，都到不了咱這馬市。你沒見嗎，一聲嘶鳴，滿場皆驚。你沒聽出來嗎？那是龍。你說能賣多錢，多錢算高，沒價。可這世上有多沒價的好東西不都是用錢買去的嗎？」

「對，說得好，老伯高見。」張知木掌說。

「能有這樣一匹馬，那得有緣分。你和那馬緣分淺，今天你就得分開，緣分盡了嗎。有緣分還不行，你福分淺了也不行。福分淺了，他還會給你帶來禍災。」

「那又為何呀?」張知木問。

「你看啊，大凡寶貝，世上人誰不惦記，尤其是那些達貴人。你福分淺的那個惹得起，人家對你巧取豪奪，不是給你帶來禍災嗎？」老頭說。聽得張知木直點頭。

「所以你運程不濟的時候，撒手是對的。要說這馬你賣得說虧呢？也不虧。怎麼說呢。說虧呢，再給你些錢也是虧；說不虧呢，也不虧。因為這馬分在誰手裏，如果今天不是遇到李茂，你絕賣不到這個價錢，你頂多賣的比市面上那些馬貴些罷了。你說是不是？」老頭問。

「老伯說的是，多謝老伯解。」張知木誠心的說。

「你那兩匹馬賣的就可以了，李茂是看中了那匹棗紅馬，給你的價錢也不錯。現在普通**好的耕地的馬，最好能賣到四十五兩就不錯了，差一些的三十五兩就可以買到。你那兩匹也是上好的坐騎啊。不知李茂眼力如何。如果那兩匹馬，落在我手裏，調理調理，一出手就可以賣到那匹棗紅馬的價。那匹青馬是『草上飛』，那匹白馬是『雪上飄』。」老頭眼裏放著，又喝一口酒說：「小老兒沒福氣啊!家要是不敗，唉……」。

後來才知道。這閻伯駒的家世是與馬有著不解的淵源。祖上就在明軍中管馬，那時馬在軍中的地位可是不得了的。由於在軍中立功了，得些賞賜，就告老還鄉了。這樣子孫們也就專做起馬匹的生意。到閻伯駒這一輩兒，本來天下就不太平，生意也不好做。偏偏他家往南販的一批馬又被李自軍隊給劫去了。原本還是幾家合夥的生意。等把城裏老宅賣了，賠完人家，家裏也就空空如也了。可心高氣傲的閻伯駒又低不下頭來，就越混越慘了。

「那白馬的確是不錯，本來我不太會騎馬，可是那馬特別聽話，騎起來非常順。」張知木說。

「那算什麼，好馬通人，你不用說話就知道你想甚麼，這是起碼的。好馬應該日行八百、識途、救主。」

老頭擺擺手說。

「日行八百我知道，識途救主，怎麼講。」

「識途是馬在千里之外和主人走散了，自己能回家；救主是能知道哪有危險，出了危險能幫助主人險。」

「那太神了吧！」張知木問。

「神？哼！那匹棗紅馬就能。那兩匹好好****也差不多。」老頭那份對馬的投之讓張知木很。看來馬已經是老頭生命中的一部分了。

「那位李茂李公子，專做好馬的生意嘛？」張知木問。

「是馬都做，只是他遇到好馬敢出手，眼力好家底厚，買到的馬都是往南送。李茂李公子可是個人，的不欺的不怕。不論是府，還是綠林中人都給他三分面子。」

「既然，你小老兒一聲老伯，那我就你一聲賢侄吧。」酒是喝到好了，兩人越喝越近。

「賢侄啊，李公子這人可要看好了，跟他做個朋友沒錯。」老頭湊近了接著說：「我跟你說這些，因為你是個君子。你看到方才我七千就準備賣給那人了，可是你給了我八千。多一千對大戶不算什麼，對我這樣的可就是個大數了。」

「老伯咱是有緣分，不說這些了。」張知木說。

「你今天運氣好啊，不是遇到李茂。你今天還沒有遇到衙，把稅錢省了，麻煩也省了。」

「還要稅?還有麻煩？」

「平時打點好的，每匹馬一二兩，不好的看馬不錯，要你十兩也得給。不然說的你的馬來路不明，沒收不說，把人關進大牢，不死也皮。進了這裏的馬都得上稅。坐騎一般都栓在外面。一早，你牽進馬來，說不賣，不可笑嗎？」老頭笑著說。張知木笑了笑，「真出醜了，還不知道呢！」

「進這裏的馬，上完稅的屁上都蓋一個印。你沒見我的牛都蓋印了嗎？只要不掉什麼時候來都算數。下雨衝掉了，對不起，重新上稅。」

「那李茂為什麼不到殺胡口買馬，直接往南運，不是更賺錢嗎？」

「這說起來話就長了。」

「喝酒。」張知木和老頭都端起來喝了一口。

「看你像個讀書人，現在各反賊多如牛，大的有李自、張獻忠，小的有七十二家。大明朝越來越不行了，這茶馬生意才允許民間貿易，管不過來了。早年間可是不行，就是皇親國戚私販茶馬也是殺頭的。現在大的還是辦，茶馬司在殺胡口還有十三家辦馬市。口外韃子吃喝，離不開茶啊。咱大明家管著茶葉，說多錢就是多錢啊。市上韃子一匹上等好馬才換一百二十斤茶葉，中等馬是七十斤，下等馬三四十斤。一匹好馬合銀子才十幾輛，轉手二十四兩賣給民間進行貿易。咱大明朝啊，一這茶馬一項，銀子就掙海了去了。明軍里全是上等好馬，可就是打仗不行。哈哈！」老頭搖搖頭，又喝了口酒。

「可是就是這樣這馬也不是誰都能販的，必須有家馬引。這馬引說頭就大了，不是有錢就能有馬引，必須有人才行。」

「商一家？」張知木。

「聰明，小子。」這酒喝的，賢侄變小子了。

「從殺虎口到秀容這段，專有人做。做這段生的人，必須家有人，還有要綠林中有人。否則，啥貨也不敢運。」

「賊人這麼多，軍不剿嗎？」張知木問。

「剿啊,軍來了，賊人就走。軍走了，賊人再來。就這麼轉著圈的剿。朝廷急了，就抓幾個百姓，砍頭領賞了。」

張知木嗓子裏有點發堵，沒說話。

「所以啊，一個商人能做好一段生意，那就是能人。也是啊，天下的銀子哪有一個人掙的道理。天下的買賣是天下人的。」

「高見，聽老伯一席話，真長見識啊。」張知木恭維著。

「你啊，賣馬也趕上了一好時候。」聽著張知木的恭維，老頭很高興。

「為啥？」

「為啥，你看那，現在草都綠了，牲口都好養活了，牲口也要開始幹活了。都是買牲口的時候。秋天牲口就便宜，因為冬天，牲口過一個冬，要不飼料，又沒啥活干，所以買馬的一般都等到開春才買。販馬的也不願意冬天把馬留在手裏。你說用好飼料喂，那得多錢，不用好飼料喂，馬掉膘了，開春又咋賣？一匹牲口要不錢，還是把銀子攥手裏踏實。」

「那春秋馬價能差多？」

「一匹馬，五到十兩吧；一頭牛也能差到二兩多。其它，只要吃草的都要差。」聽著老頭的話，心裏想：「又有了一樣生意可做。」

一頓酒喝的張知木很高興，對當時的社會多有些個了解，又認識了閻伯駒這位可的小老頭。憑直覺，張知木覺得以後一定用得著他。

在酒館門前分手時，閻伯駒拉著張知木的手說：「我啊，看你半天了，一直恭維著小老兒，問東問西，我覺得你絕對不是一般人。以後，有什麼事進馬市前，先與小老兒知會一聲，絕不會讓你吃虧。只要不死還能，在馬市這就能找到我。」

「老伯，看你這神頭，一定能長命百歲。山高路長，咱們來日方長，您老保重！」張知木說。

告別了「賽伯樂」閻伯駒，張知木趕著牛車就進城了。有二百兩白銀墊底，心裏踏實多了。

先去買了四丈小蘭花布、兩斤灶糖、一葫蘆四斤燒酒。

先買了四條大面口袋，三個大籮筐。又來到米鋪，買了三斗稻米糠、三斗高粱糠、三斗玉米面分別裝在面袋裏，兩斗苞米粒、兩斗黃豆、兩斗高粱裝在籮筐里，又買了五十斤豆餅。把米鋪老闆夥計樂的值轉，連連點頭又哈腰，這年月很有這大買賣。把東西在車上擺平捆好，張知木牽著牛車在集市上慢慢逛，看看這明朝的集市與前世有啥不一樣。其實除了人們的著更破點，人更實在點，沒啥太大區別。都是賣東西嗎。

來到一個賣的跟前，一看共有十二支母，三隻大公。要五百文。

張知木給了四百五十文，連裝的竹籠子一起買了。讓賣的幫著綁在車上，賣的高興地手都發，沒想到都已都賣出去了，還賣這麼高的價。見旁邊的賣小的，張知木過去看的時候，賣的婦張的都說不出話來了，因為看見他把那些大都包了，不知好運能不能降到自己上。籠子裏的小比拳頭大不了多，有翅膀了，剛剛可以看出公母了。數了數，說：「你這有三十五隻母的，五隻公的。全買要多錢。」