四月初蒙，原是青黃不接的時節，可京城仍彌漫著一喧鬧的煙塵。

　離當今皇帝徹底推翻靡靡腐敗的前朝，已有一段日子了。

　而今政治清明，輕徭薄賦，天子解放商業限制的政策，允許小販在街巷擺攤，是以京城的陌頭永遠這麼繁榮熱鬧，充斥著小販的賣聲、婦傭人的還價聲、以及小孩輕盈的足音。

　十年的兵荒馬為這片土地帶來撕扯破裂的疤痕，在這民康阜的京城前，都仿佛事往日遷一般。

　晴的藍天上沒什麼云，日從干涼的空氣中下，風輕云凈的，使人到一些爽快的暖氣。

　皇城腳下的街市這時正是人多的時候，天氣又好，多是些賣小食點心的小販，隔著街都能聽到響亮清脆的販聲，嚷嚷著熱鬧極了。

　打城門那頭，幾匹黑駿馬向街市飛馳而來，蹄聲鏗鏘，呼嘯而過，所過之塵土飛揚。

　街市里像是一下子被噤了聲，再不見剛剛熱火朝天的模樣，街道沿邊的小販都低頭勾下子，不敢抬頭看騎著馬飛馳過的人是誰。

　直到幾匹馬馳皇城，連揚起的塵土都平息下來，街市里才漸漸恢復了剛剛的溫度。

　有剛進城趕考的書生不解，小聲問道：“城里不是不準縱馬過市嗎，那是……”

　在他旁邊的小販眼神瞥了瞥路上馬踏過的痕跡，向他傾了傾子說道：“那幾位肯定是樞機的大人，得了皇上的傳召呢。”

　這麼說他就懂了，樞機直屬皇帝，皇帝有召便可直京城，權力無所不至，所謂針對鬧事的條規在他們眼里本不算什麼。

　書生心里有幾分復雜，他科舉多年，也是經歷過前朝的人。

　新帝廢丞相舊制，短短一年里，樞機就為榮朝的最高機構，職務全由皇帝指定，可謂一人之下萬人之上。

　連街頭的小販都知道樞機有多威風。

　讀書考功名的，誰又不想進樞機呢？

　樞機是執掌權力的龐然大，下有建安司管理六部、披云司監察百......真正的頭部只有寥寥幾人，每人流宮值班，陪皇帝理政務。

　上可宮協助判奏折，下任欽差巡查各地，說是一手遮天也一分也不夸張。

　可是樞機不是靠科舉和家世就能進去的。其中值守臣子都是皇上親信，為皇帝親手挑選。

　立至今最多也不超過九人能得皇帝的手諭宮當值。

　書生遙遙看了一眼威嚴的皇城，想起剛剛短暫抬頭的一眼，那威風凜凜的駿馬上坐著的男子，形拔結實，一看就正值青年，深深嘆了口氣。

　也不知是什麼樣的俊才，才能年紀輕輕就住樞機堂。

　——

　淮侯府前是宮必經的一條路，淮侯在門口候著，自然也聽到了飛馳而過的馬蹄聲。

　淮侯皺眉，對大兒子抱怨：“樞機行事如此囂張，遲早被人參一本。”

　“參了有什麼用。”常熙回探了探頭回道，他進國子監讀書，政治方面比父親這個沒實權的閑散侯爺反而了解得多。

　“他們囂張自然有皇帝屬意，況且天下誰人不知沈大將軍——沈厭這個人為皇帝征戰七年，未有敗績，實在駭人聽聞。如今國家安定，他還能權利在握，甚至進了樞機，想必當今圣上都要倚仗他幾分。”

　淮侯眉目出幾分欽羨和可惜，朝代更迭，只是常家沒能站好位置。

　站對了的人像沈厭等人權利在握一人之下，站錯了的人便像他們家，只能襲爵安安分分當個沒實權的貴族，空有幾分祖上的貴氣，里卻是紙糊的殼子。

　想太多也是無用，淮侯不再哀嘆，轉而吩咐常熙回。

　“等下妹妹回來了，你領著好好轉轉。走失這麼多年，怕是心中膽怯得很，你是哥哥，得好好照顧。”

　常熙回垂下眼皮，淡淡說了句：“知道了。”

　常熙回心里煩躁，當年如今新帝打到京城，常家隨前朝皇帝“遷都”逃向南方，這個庶妹……應該早在當時就已經死了才是。

　誰能想到過了這麼多年，淮侯不知道從哪找出了一個子，說是當年流落的常意，還要把接回常家。

　常熙回被弄得心里骨寒豎，又是害怕、心里又冒出一微不可見的期翼。

　若是騙子還好，如果是真人，那又是怎麼活下來的，這些年又是怎麼過的？

　他們倆說話間，一輛樸素的馬車在淮侯府前緩緩駛停。

　常熙回在父親的再三示意下，有些躊躇地迎了上去。

　馬車的簾子被車夫卷起，一只纖細白皙的手扶在了車框上，那手生的修長但有些嶙峋，手指尖而瘦，平白生出點可憐意味。

　這有些奇妙，不論常熙回之前心里想了什麼，這時候都只有一個想法，車里的人看上去脆弱易碎，像西域進貢來的玻璃一般，想著先把扶下來才好。

　常熙回忙在車旁彎下子，將手出，想要讓車里的子搭著他下車。

　那只手卻頓了頓，收了回去，接著準確地避開了常熙回的手，反手抓住了馬鞍，一個借力踩在馬鐙上，穩穩下了車。

　子飄然而立，摘下頭上的斗笠。

　常熙回定睛一看，面前的人著一素紗暗紋繡花長，一頭堆云砌黑的青，簡單地挽了水云鬟，看上去格外素凈。

　皮和出的手一樣蒼白，襯得淺紅的也有些艷。帶著些病容，看上去不大健康，子卻得很直，像是背脊有一堅的骨，把的子撐起。

　常熙回和的眼睛對視上。

　的眼睛很像淮侯，眼尾略微彎翹，帶著點淺淺的紅暈，睫又纖又，看起人來眼珠仿佛琉璃般徹，能倒映人影。

　這是一個病懨懨的人，對常熙回來說是一張陌生的臉，卻漸漸和兒時的記憶重疊起來，讓他確定了自己心里那個原本不可能的想法。

　這就是他以為十年前被自己害死的妹妹，常意——還活著！

　腦子一團，常熙回也說不清自己什麼想法，是驚喜、震驚還是害怕，只能狠狠地掐著手心不讓自己失態。

　常意看向這個站在自己面前一臉復雜的年。

　這麼多年過去了，他還是什麼表都寫在臉上。

　但格似乎了點，看上去就像京城再平常不過的富家年，有些矜貴氣，但并不傲慢，沒了以前那眼高于頂的氣勢。

　看來他們南遷路上也吃了不苦頭。

　瞥了眼呆住的兩人，轉開視線，淡淡問道：“父親，可是要去拜見老夫人。”

　一開口，聲音也如其外表，像山泉迸濺銀盤，清脆中有些冷意，驚醒了緒復雜的兩人。

　淮侯這才如夢初醒，訕訕地說道；“大姐兒說的是，母親也怕是要等急了，對了，你三叔呢。讓他去接你，怎麼人也沒影了？”

　常意答道：“三叔說他在青石巷有個同窗，先去拜訪了，隨后就來。”

　“雨還是這樣不著調，在家里也沒人管他，讓他隨心慣了，這樣大的事給他也辦不好。”

　常衛念了幾句，轉頭對常意說道：“大姐兒，走吧，這麼多年沒見，你祖母老是想你想得睡不著呢。”

　常意點頭，跟在二人后。

　淮侯讓邊的小廝二去幫常意搬東西，二打量著這位貌若西子的大小姐，心里想：老夫人前段日子睡得好，最近倒有些失眠，房里的花瓶也碎了不。

　淮侯當初就不怎麼關心這個兒。

　他和常意的生母春娘是真心相，只不過春娘份太低，淮侯被老夫人撒潑打滾一番折騰，實在沒了辦法，被迫娶了高門之，轉而求次納了春娘為妾。

　即便娶了高貴的馬氏為妻，他還是沒放棄要給春娘抬份的心思。

　在常衛心里，如果春娘頭胎生了個兒子，對他倆更有利，也方便以后給春娘抬份——春娘生了兒，老夫人可給了不臉看，連帶他也挨了罵。

　往南逃亡那晚，這個兒遍尋不到，好似人間蒸發了一般。

　淮侯不可能在那麼重要的時候為了大干戈、滿府尋找，只能嘆一聲命不好，就這樣帶著春娘走了。

　一個七歲的孩子，沒了家族護佑，在這世里的結果可想而知。

　直到春娘死在南遷路上，淮侯一直難以忘懷，連帶著對這個兒的失蹤也上了幾分心。

　他讓家仆留心打聽，誰料真的在京城打聽到了失蹤多年的大兒的消息。

　如今這麼多年再見，這個兒已出落得亭亭玉立，和他記憶中又瘦又干的樣子截然不同，更像個陌生人了。

　寒暄完，氣氛又冷下來，淮侯有心和這個兒親昵些，可實在不知道說些什麼。