崔太后險些被一口茶嗆著, 努力克制半晌，才沒做出這等失禮的事。

　這算甚麼師生啊？竟連大逆不道的說法都來了。

　佯裝詫異，“原來南音和陛下還有這樣的緣分, 陛下向來冷兒, 沒想到竟會收你作學生，空教你畫畫兒。”

　再遲鈍的人都該明白的暗示了，偏偏南音不懂，點頭附和說是的, 陛下面冷心慈。

　這還不算，關鍵是主仆一個子, 崔太后觀那兩個婢，同樣一副深以為然的樣子, 都不知是該笑，還是該同自己的外甥。

　不過, 如今綏帝沒表明態度，那些都是的推測，也不好明著講，便帶過這個話題。

　“雖說如今是深冬, 但宮里好些景還不錯，前些日子宮里辦了個賞梅宴，你沒來。如今梅花仍艷著，瞧不見景，也能聞聞花香，可要陪我去走走？”

　南音說好，隨即由宮服侍更。

　崔太后喜鮮妍的彩, 親自給挑了件秋香長, 外披半臂, 并令宮取來博髻，給戴上梳了個雙鬟仙髻，耳畔并著剛采的茶花，頓時得不可方，恍若神妃仙子。

　“小孩兒就該這樣妝扮才對。”看著南音微微頷首，又給挑了個淺脂，“這是我宮里的人琢磨著用茶花熬制的，幾日就要壞了，宮里人，你來了倒是正好。”

　給涂上，崔太后道：“怎樣？”

　南音輕輕抿了抿，仔細，“是甜的，很潤。”

　“那就是了，不小心吃下去也沒事。”

　可能真的是太久沒和人這樣說話兒了，崔太后又沒親生兒，此時就把南音當自己的兒打扮，頗有就。

　雙目纏上布條后，被擋去了一半容貌有些可惜，不過不影響整。

　崔太后親手挽著南音，在數十位宮人的簇擁下，不不慢朝梅園逛去。

　皇城占地廣，除卻分列有序的殿閣，其他地方各類花草樹木都有，沒有江南人家的小橋流水，卻有大氣麗的湖。崔太后告訴，這空波湖，秋季的時候，綏帝得空會來此垂釣。

　“釣魚是個枯燥的活兒，他倒耐得住子。”崔太后道，“笠帽蓑，還不假人手，有時一坐就是一天，哪兒像個皇帝。不過，每次他釣上來的魚做魚湯，倒是比較鮮。”

　南音道：“垂釣可修養，陛下平日政務繁忙，難得有其他放松的機會罷。”

　崔太后笑笑，帶南音繼續往前，沒多久頓住，說前方不遠是長樂宮，亦是俗稱的東宮。綏帝甫一出生便被立為太子，他的母后，也即崔太后的姐姐想把他在邊多留幾年，等他五歲以后再搬去東宮，但三歲的時候，綏帝就自己請命搬去了，沒有一舍不得。

　“走路都才剛走穩的孩子，就迫不及待離開阿娘的懷抱，要獨立自主了。”崔太后有些慨。

　南音說：“可見陛下沉穩的心是天生有之，這是天子風范。”

　崔太后忍不住瞟來一眼，心想這孩子還真是把尊師重道刻在了骨子里，不去討好在面前的自己，卻在背地里說盡了綏帝的好話。

　真真人……又是好笑，又是好氣。

　路過茶花圃時，崔太后再次頓足，慢聲回憶，“我記得，陛下年的時候還是個花之人，尤其喜歡各類茶花。有一次，他走過一條小徑，突然發現了株獨立長在那兒的茶花，竟就一見鐘般，癡癡在那兒站了許久。且從此以后，每日讀完書都要去那里走一遭，不做別的，就在那兒看花能看小半個時辰。”

　“那時候茶花的花期快過了，旁人勸他把花移到東宮去，或者摘下來放在瓶中養，興許綻放的日子還能長些。他不聽，只以這朵花未必想去他的理由，寧愿自己每日多走那麼長的路，也不愿它分毫。你說，這是不是傻？花兒哪會不想去更好的地方，被更心地打理呢？”

　南音微微皺眉，須臾道：“我覺得，這正是陛下的可貴之。連一朵花都會尊重，更何況人，說明陛下是個恤百姓的好皇帝。”

　崔太后嗤笑，“那你可知后來發生何事？”

　南音側首，作出愿聞其詳的模樣。

　“后來他一個頑皮的兄弟聽說了，偏要去惹他，人把茶花摘下，并制了餅，送到他面前去給他吃。”崔太后輕描淡寫說，“陛下見了難得發怒，把他弟弟的兩只手都給打斷了，如果不是宮人攔著，險些都要鬧出人命。為著這事，他當初被先帝好一陣叱罵，差點就被捋了太子之位。”

　那個手賤的弟弟就是寵妃玉氏的兒子，也是后來被綏帝親手斬殺的四皇子。

　這件事讓綏帝本就岌岌可危的太子之位更加危險，也讓玉氏借機想害他命。崔太后不得已，才把綏帝送去了觀中，是希他避開這些危險，順便在道觀中熏陶，收斂些脾。

　雖然在這件事之前，完全沒看出慣來老冷淡的外甥會如此兇狠。

　南音沉默了陣，還是沒有推翻自己之前的話，“陛下也許過激了些，但過錯更大的一定是另一位皇子，他主挑釁才得的惡果，怨不得別人。”

　“你真是這麼想？”

　南音點頭，“如果都被人欺到臉上還不反擊，那旁人又會笑陛下懦弱了。”

　崔太后莞爾，“你呀，對陛下的事是一應說好，哪會有不是的地方？再者，能這樣評論他人的事，怎麼到自己上了，反而連告狀都不敢呢？”

　指的是南音從不在外訴苦的事，南音不好意思地抿了下，沒答。

　其實小時候，也有過一些過激甚至狠毒的想法，因為青姨偶爾會哭著說阿娘是被云氏和爹聯手害死的，還說阿娘到長安后就沒過過一天開心的日子，如何會沒有仇恨。

　所以在那一天，慕笙月笑話得不到爹的寵，還說阿娘終于死了給的母親騰位置的時候，南音忍不住，在慕笙月一句句的刺激下，突生勇氣把推進了池子里。

　當時沒有婢婆子在場，本無人去救。

　見慕笙月在池子里撲騰掙扎的時候，心中無比快意，沒過幾息，又到自己這樣很可怕。阿娘在院子里養了小狗小兔子，對它們護無比，如果知道自己的兒竟然能夠把人推下池子害人命，阿娘會怎麼看？

　當時年僅五歲，甚至想不到去找人救慕笙月，而是一個急，直接自己跳了下去。

　跳下去后，才發現那池子并不深，堪堪沒過的下頜而已。只是慕笙月太害怕了，本沒來得及發現這點，才在水里不停掙扎。

　勉強幫慕笙月站了起來，見哭哭啼啼去找長輩告狀，面對自己的罪行，也沒有作半分辯駁，那些的確是做的。

　后來因此罰患上眼疾的時候，南音忍不住想，難道這是上天對太過狠毒的懲罰嗎？可是覺得自己不后悔，即便再來一次，依舊會把人推下去，也依舊會跳下去救人。

　慕笙月大概已經忘記當時的形了，但每次見到南音，對都甚再出言嘲諷，大都無視而過，不知是心底殘留的影，還是云氏教了甚麼。

　這是南音心底留存許久的事，從未對任何人說過，也是因此，從不覺得自己像青姨們所言，是個極為溫善良的人。

　崔太后雖然上說南音夸綏帝夸得太過，但有人這樣維護綏帝，哪會不高興，心底自是更喜歡了。

　慢步在宮里轉了小半圈，及至蓮花池旁，太后道：“再往前就是書房了，不好打攪陛下理政務，往回走罷。”

　浩浩的隊伍轉了個彎，尚未遠離，書房那邊大門敞開，從中走出幾人，為首的不是綏帝又是何人？

　“……母后。”綏帝亦有意外，幾步上前。

　私底下倆人習慣稱“姨母”，但在外面，他還是會喚聲“母后”。

　“我讓南音陪著在宮里隨走走，本不想打擾你的，沒想到正好見了，已經忙完了？”

　綏帝嗯一聲，“暫時忙完了。”

　他已從幾大營調兵，準備讓韓臨統帥，前往瀾州一探究竟。若有異常，可直接攻打。

　先帝駕崩前的最后幾年崔太后曾參與過政事，在這方面頗有天賦，但綏帝登基后，就徹底沒再過問過了，聞言點點頭，“無事的話，就也陪我一同走走罷。”

　難得有這樣的機會，綏帝沒有拒絕，與太后并肩而行。

　今日的北風是輕的，和著冬一起，令人有種初春般的錯覺。縱然仰頭直面時，布條下的雙目會微微發燙，南音還是忍不住幾度抬首，悄悄領略這深冬難得的溫。