從馬車上下來，就要搜了。

　傅知寧上次進宮還是十二歲那年，已經多年沒有經歷這道程序，此刻看到兩個太監靠近，心里頓時有些別扭。

　正當忍不住后退時，后傳來悉的聲音：“傅小姐是皇后娘娘的客人，這一道便免了。”

　……他怎麼還沒走？！

　同他出言相幫比起來，寧愿被搜八百次好麼！可惜這種事想想就算了，萬萬是不能說出來的。傅知寧一邊心中苦，一邊老老實實回頭：“多謝掌印大人。”

　“時候不早了，傅小姐請吧。”百里溪說著，一臉平靜地側讓路。

　傅知寧愣了愣，心底升起一不好的預——

　該不會……

　一側的劉福三見發呆，趕出言提醒：“掌印親自送您去坤寧宮，傅小姐還不快謝謝掌印？”

　預真，傅知寧心如死灰：“……謝謝掌印。”

　話音未落，耳邊傳來一聲輕笑，怔愣抬頭，就看到百里溪面平靜……如果劉福三不是一副見了鬼的表，肯定以為是自己幻聽了。

　“走吧。”

　百里溪轉朝偏門走去，傅知寧盯著他的背影看了好一會兒，才在劉福三的提醒下猛地回神，低著頭匆匆跟了過去。

　即便已經過去多年，傅知寧依然覺得宮道漫長，尤其是百里溪親自帶路時，這條路更顯得無窮無盡。

　其實現在回憶當年獄所見一切，也沒什麼可怕的，不過是顆新鮮人頭滾到腳邊罷了，這些年圣上無心朝政，世家貴族爭權奪勢，為朝廷員之，聽過多比這還恐怖的事，可轉眼見了始作俑者，也不會太過恐懼，實在沒必要怕百里溪怕這樣。

　嗯，實在沒必要怕……傅知寧正思忖，袖口突然被輕輕拉了一下。頓了頓回頭，撞上了劉福三暗示的眼神。

　傅知寧眼底閃過一不解，下一瞬才發現自己走得太快，此刻都快百里溪后背上去了。

　心中一震，趕慢了下來，剛才做的一切心理建設瞬間崩塌，繼續畏畏地跟百里溪保持距離。

　劉福三見狀默默嘆息，心道好容易有個掌印另眼相待的，膽子卻太小了些，日后只怕也難氣候。

　他眼下跟著，本是想提點幾句送個人，將來也好攀攀關系，此刻看到傅知寧小心謹慎的樣子徹底沒了興致，向百里溪行禮之后無視傅知寧眼底的張，直接獨自離開了。

　此次同行的總共就他們三人，劉福三一走，頓時就只剩下兩人了。傅知寧更是大氣都不敢出，小心翼翼地跟在百里溪后。

　兩人一路走完宮道、穿過花園，又繞了兩趟彎之后，終于來到了坤寧宮門前。

　傅知寧默默松了口氣，對著百里溪屈膝行禮：“多謝掌印大人。”

　行禮時低著頭，耳邊的珊瑚耳墜也跟著下垂，一一的說不出的小巧可。

　傅知寧等了好一會兒都沒等到他說話，忍不住抬頭，卻在不經意間撞上他的視線。下意識扯起角，出一個勉強到不能再勉強的笑容。

　“傅小姐。”他平靜開口。

　傅知寧心里咯噔一下：“……嗯？”

　“到了。”

　傅知寧：“……”知道到了。

　王管事早已在宮等候，看見百里溪后先是一愣，接著趕殷勤地迎上來：“掌印怎麼有時間來了？”

　“咱家來送皇后娘娘的客人。”百里溪看向他。

　王管事哪顧得上傅知寧，只連連同百里溪客套，直到百里溪走了才與傅知寧見禮。傅知寧也不介意，笑了笑便跟他進去了。

　坤寧宮十分素凈，除去竹子幾乎沒有旁的植卉，正廳前也只擺放了幾塊怪石做裝飾，十分符合皇后節儉賢德的傳聞。

　可惜竹子是南灣特有的蛇形竹，單是從南灣運到京都，一棵都要花費上千兩，平日養護更是一筆不小的花費，幾塊怪石亦像是玉坑出，每一塊都價值連城。傅知寧默默跟在王管事后，視線沒在這些東西上多做停留。

　隨王管事進了殿，低著頭走到正中央，鄭重跪下行禮：“參見皇后娘娘。”

　“你便是傅通之傅知寧？”上方傳來一道溫和的聲音。

　傅知寧默默看著地面：“回娘娘的話，正是小。”

　“快快賜坐，”皇后笑了一聲，等坐下后才繼續道，“抬頭本宮瞧瞧。”

　傅知寧聞言，乖巧抬起頭來，只是眼眸還垂著，沒有直視上方。

　“果然生得冰玉骨，模樣可人，也不喜奢俏，比其他家小姐不知好了多，”皇后盯著打量片刻，接著笑問側之人，“鴻兒，你覺得呢？”

　“兒子也覺得甚好。”

　傅知寧從進殿就沒抬過頭，雖約看到皇后邊坐了個人，卻沒看太真切，此刻聽到皇后與那人對話，才發現是大皇子趙良鴻——

　皇后召見一個未出閣的子，大皇子在這兒做什麼，總不會是湊巧遇上吧？

　見傅知寧看過來，趙良鴻笑了笑，與皇后有三分像的眼睛看向：“傅小姐。”

　“參見大皇子殿下。”傅知寧起行禮。

　“今日都是自家人，傅小姐不必拘禮。”趙良鴻的視線在臉上停留片刻，角的笑意更深。

　……一個外人，怎就皇后和大皇子的自家人了？傅知寧頓時生出一不好的預。

　果然，皇后從坐下起，每與聊上兩句，話題都會拐到趙良鴻上，母子倆一唱一和，看起來好不和諧。傅知寧坐立難安，只能低著頭小心應對。

　“都道有福之不無福之家，連圣上都道你是有大福氣的，也不知京都城有哪戶人家，將來能有資格娶你進門。”皇后笑著看向。

　……這京都城里，還能有比天家更有福的人家？傅知寧聽出的潛臺詞，手心都快出汗了，只能假裝聽不懂：“能有幸生在大酈，做圣上的子民，都是有福的人家。”

　皇后沒想到會這麼答，頓了頓后微笑：“你倒是甜。”

　傅知寧訕笑一聲。

　艱難熬到晌午，本以為可以回家了，誰知皇后又留用膳，傅知寧只能著頭皮繼續待在坤寧宮，好在大皇子臨時有事離開了，不用再忍他看似和善實則無禮的視線。

　只是大皇子走了，還有皇后在。

　“鴻兒是圣上嫡長子，平日頗圣上重，一忙起來時常像今日這樣，飯都顧不上吃一口，”皇后嘆息，“若他邊能有個知冷知熱的，每日督促他好好用膳休息就好了。”

　……大皇子府上有一位正妃三位侍妾，丫鬟小廝無數，還想要什麼樣知冷知熱的？傅知寧腹誹一句，面上一派天真地偏了重點：“大皇子圣上重，這是娘娘的福氣。”

　皇后無言一瞬，突然沒了繼續聊的興致。

　接下來一整頓飯，傅知寧都十分清凈，吃完便以不打擾皇后休息為由離開了。

　跟著引路太監走出坤寧宮，默默長舒一口氣，正覺得天空一片晴朗時，很快就被齊貴妃宮中的管事太監攔住了去路。

　“貴妃娘娘聽聞傅家小姐來了，便著奴才在此候著，想請小姐去承乾宮用午膳。”

　傅知寧：“……回公公的話，小剛在皇后娘娘宮中用完午膳。”

　管事太監恍然：“懂了，傅小姐用過坤寧宮的午膳，便瞧不上承乾宮的飯菜了。”

　傅知寧：“……”

　皇后娘娘，得罪不起，貴妃娘娘，同樣得罪不起。傅知寧沒有權衡的機會，便跟著管事太監去了承乾宮。

　與坤寧宮比起來，承乾宮富麗堂皇，滿園鮮花盛開，全然不像數九寒天的京都城會有的景象，每一都得十分張揚。

　而齊貴妃，也同所住宮殿一般得肆意，一顰一笑風萬種，全然看不出已經四十出頭。

　看見傅知寧后，沒有多廢話，直接人賜座賞菜。

　傅知寧看著面前致的菜肴，心中一時苦不迭，卻依然只能謝恩用膳。

　“傅小姐如今還未定親吧？”齊貴妃單刀直。

　傅知寧手一抖，剛夾起的鵪鶉蛋險些掉了。趕放下筷子回答：“回娘娘的話，還未定親。”

　“嗯，”齊貴妃點了點頭，盯著的臉看了片刻，評價，“模樣是好，只子無趣了些，不過毅兒好，想來也不會在意。”

　傅知寧：“……”這位貴妃娘娘，倒是比皇后直接得多。

　面對委婉的皇后尚能裝傻，可面對直來直去的齊貴妃，是真不知道該說什麼了。

　好在齊貴妃沒有再說什麼，只是頷首示意：“用膳吧。”

　傅知寧：“……是。”

　拿起銀箸，緩慢且艱難地開始用膳，盡管胃里已經撐得難，面上卻不敢表半分，只是默默吃著眼前致的菜肴。