一名脖子上掛著竹筒的老漢，一掌拍在停住腳步的年頭上。

“往哪兒瞅呢？趕去喝水！”

年被拍得清醒過來，這才發現他想搶的人，是比他高一個頭的男人。

而男人的邊，還站著十幾名青壯，齊刷刷盯著他看。

“阿兄，等等我！”年嚇得一冷汗，飛快向著池塘跑去。

老漢朝著程鐵牛拱拱手，也匆匆跟上。

程小棠松口氣，還好遇上的，不是王婆子那種見利妄為的蠢人。

不怕人壞，就怕人又壞又蠢，做出損人不利己之事。

還有四百多積分，起碼夠他們緩過勁。

要是方才的老漢能像村長一樣，組織好秩序，應該還能存上水熬一陣子。

程小棠自己都是個在逃荒的三歲小孩，沒有什麼拯救天下的圣母心，但到了順手救一下，也不會吝嗇。

大不了多膈應程文韜兄妹幾回，再好好寵他們。

“好了，各家都留心看著點人。”村長著遠那些人，仔細吩咐道，“魚有腥味，晚上的火堆千萬別滅了。”

“都聽村長的，石頭榔頭，快些去撿些柴火回來！”

喂飽了騾子的程有糧，一改白日的凄苦，只覺得日子又有了盼頭。

“大牛，這麼多魚，全是咱家的？”程老太跟二房一家守著家當，驚喜的皺紋都舒展了幾分。

程大牛笑容滿面：“還有蕭老爺子的。娘，全是大補的黃鱔哩。”

程二蓉開心地直蹦：“娘，我去撿柴火！”

這次聰明地不提怎麼吃，反正黃鱔不經放，就算是勤儉的，也會讓大家趁新鮮吃掉的。

“棠寶也要去！”程小棠積極響應。

程天壽也是滿復活：“爹，娘，我帶棠寶一起去！”

“別走太遠，等下就能吃魚了。”程大牛起棒槌，幾下就敲暈了五條的黃鱔。

謝玲花一轉眼，孩子們就跑出去老遠，“程天壽，不準跑，牽著你妹妹！”

連接片的荒田中，掉落的樹枝并不多。勝在一目了然藏不住人，孩子們可以在大人的視野范圍，四散跑著撿。

程天壽手持鐮刀，練地收割著干枯的灌木。

程小棠撿了一小堆，看得羨慕不已。

經過一段時間的食補加鍛煉，力氣變大了很多，可惜手還是那麼小。

沒有趁手的兵，程小棠始終沒安全。

弓弩是不用想了，要是有把小刀，也能發揮出兩三的實力。

“阿壽，棠寶，回家烤火去。”陳二蓉干活最麻利，一手抱樹枝，一手托著一大叢荊棘。

“吃魚嘍！”

程天壽的快樂溢于言表，程小棠也開心，就是有點憾。

黃鱔，炒最好吃。

可惜在逃荒路上，蔥姜蒜末干辣椒，全都沒有。

就算有，程老太也不可能允許“炒”這種費油的奢侈做法。

然而當吃下第一口黃鱔粥的時候，程小棠那點憾立即拋到九霄云外。

記憶中的食再好，哪有熱騰騰的魚粥實在。

李氏廚藝極佳，這次還難得大膽地向婆母要了半截臘腸切進去。

路上調料雖，心思靈活的程二蓉收集了一兜子干葉、野果，多能添些風味。

“好吃！”程小棠啊嗚一口，將滿滿一勺鱔魚粥送進里。

程天壽飛快地用筷子呼嚕著粥，吃得一臉陶醉：“二嬸好厲害，每次做都好香！”

“二牛媳婦這手藝，比城里酒樓的大廚都強。”蕭崇只覺得渾暖洋洋，也是滿口稱贊。

李氏靦腆一笑，程二牛代為謙虛道：“蕭老爺子過獎了。”

飯前大家喝水就喝了半飽，再吃上兩三碗扎實的粥，半大小子們都久違地覺到飽。

吃飽喝足，先前因為興下的疲憊，就襲來了。

“三牛，今晚到你跟程卓首頁，打起神警惕些，千萬別瞌睡！”

程大牛說完打了個哈欠，倒頭就睡。

“小心著閨！”謝玲花嫌棄地推了他一把，把睡得香甜的程小棠往懷里帶了帶。

不用再擔心死，邊有明亮溫暖的火堆和家人。

哪怕荒野，也能睡個好覺。

除了某些心思不正的人，因為嫉恨，輾轉反側。

楊氏憋屈得渾難，借口要解手，帶著程三蓮去遠說小話。

程文韜也沒睡著，一骨碌爬起來：“娘，我也去，幫你們看著點人。”

母子三人加上一個生怕被落下的楊智明，加起來都不夠個兒，也不敢走遠。

就著火背后的挑了半天，悄悄翻過了一個小土坡。

真有事，也來得及跑。

“就做個飯，被夸得跟朵花一樣。”楊氏小聲抱怨，“給誰做不香？”

“大字不識一個，又生不出兒子。”

“還有臉嘚瑟呢！”

鱔魚這種好東西，就該多分些給弟弟和兒子兩個讀書人，好好補一補才是。

上次蕭老爺子還說阿韜虛呢，李氏是半點都沒放在心上。

“娘，明明都是娃。”程三蓮委屈得不行，“我才三塊魚，傻妞碗里一半都是魚。”

“那麼小，都吃撐了。”

“二伯母就是勢利眼。”程文韜也是滿腹怨言，“整日里捧著傻妞，討好大伯一家。”

不說以往待遇就跟他一樣的程天祿，現在連程天福和程天壽，碗里的魚看起來都比他多。

楊智明冷哼：“鄉野婦人就是沒見識，只看到眼前的蠅頭小利。”

“等我跟阿韜金榜題名，看他們又是什麼臉！”

“苦了你了。”楊氏心疼地落淚，“爹去世時讓我好好照顧你，如今卻連吃口飯都要看人臉。”

“姐，是我拖累你了。”楊智明也是悲從中來，“虎落平被犬欺。”

“小明——”

“姐——”

程文韜和程三蓮對視一眼，還想說些什麼，愣是不進去話。

睡得正香的蕭崇，敏銳地捕捉到刻意低了的哭聲，警惕地睜開了眼。

正翻查探，就聽出是程家二兒媳在沒事找事。

果然有些人，就不該吃飽飯。

吃飽了就會瞎折騰。

蕭崇用帽子蓋住耳朵，杜絕擾繼續睡覺。

而距離楊氏所在的土坡不遠的樹后，正埋伏著蓬溪村的二十幾人。

“娘的，居然讓他們找到水和魚了，老子在這兒都能聞到魚香味。”一個瘦竹竿般的男人，狠狠啐了一口。

“這魚塘還是我媳婦娘家舅公家的，上個月就干了，哪來的水？”

“老大，這群人有些邪門，要不咱算了吧。”

有幾人心里發，生出退意。

斷指老大瞪了說話的人一眼，吩咐道：“秋芬，你帶鐵蛋去。”

“裝得慘一些。”