「小姐，水好了。」

丫鬟小蘭從浴室走出來，笑著對清溪道。

清溪剛從顧老太太那邊回來不久，火車上的顛簸與危險，顧家人們的嫌棄，同一天了下來，清溪覺得特別累，就連這間佈置奢華的大客房，都沒心參觀。

「看小姐累的，趕洗個澡，洗完舒舒服服睡一覺就好啦。」小蘭服侍服，見未來大無打採的，又親昵地勸道，笑起來腮邊出兩個淺淺的梨渦，看著就人親近。

這是清溪進顧家后，遇見的第一個真心歡迎的人。

「你原來在哪裏做事？」清溪隨口問了句。

小蘭便用一種恭喜的眼神看著，歡快答道：「除了老宅，大爺在杭城還有幾棟房子，我在其中一棟做事，小姐要來，大爺提前將我跟李媽調到這邊，專門伺候小姐與老太太呢。大爺說了，小姐若是哪裏住的不習慣，或是有什麼需要，儘管跟我說，我直接去跟大爺提，無需驚太太。」

清溪意外地扭頭。

小蘭抱著剛下來的衫子，狡黠地朝清溪眨了眨眼睛：「小姐放心，有大爺為你撐腰，你只管跟大爺悉就行，旁的人和事，小姐不用認真計較，將來這顧家的一切，都是小姐的。」

這話大有深意，清溪沒接，小蘭在外面等著，自己去浴室洗澡。

泡在灑了香水的熱水中，清溪無意識地洗著胳膊，耳邊忽然響起出發前母親的叮囑。

母親說，顧叔叔會向著，沒想到居然是真的。

可顧世欽那樣的份，怎麼會如此青睞一個小縣城出的丫頭？

因為激父親當初的救命之恩，還是，五歲的，真的像母親說的那樣，特別懂事可？

清溪猜不到答案，但不管怎麼說，發現顧家這邊並不是人人都瞧不起，清溪舒服了很多。

泡了一會兒熱水澡，困勁兒涌了上來，清溪小蘭拉起窗簾，鑽進被窩休息。

睡著睡著，門外好像有人說話，清溪睜開眼睛，恰好小蘭輕輕推門而，見醒了，小蘭笑道：「小姐，宜秋小姐、慧芳小姐找你玩來了。」

有客登門，清溪趕坐了起來。

五分鐘后，清溪匆匆去客廳見客。

客人們在沙發上坐著，見到，二房的顧宜秋笑盈盈站了起來，顧明嚴親妹顧慧芳靠著沙發沒，微微挑起眉，一邊打量清溪一邊開玩笑似的道：「徐姐姐睡夠了嗎？要是沒睡夠，我跟堂姐明日再來。」

清溪坦然道歉：「不好意思，兩位久等了。」

顧慧芳輕輕哼了聲。

顧宜秋笑著打圓場，拉著清溪的手道：「不怪你，你大老遠坐車過來，肯定累的，有次我去申城，火車上睡了半天，下了車繼續睡，天黑了才神。」

大方可親，清溪便試著跟朋友。

顧宜秋在子學堂讀書，從小接的都是差不多出的小姐，還是第一次跟清溪這樣的舊派閨秀打道，清溪溫婉嫻靜的氣質，弱的容貌，竟讓有種驚艷之，由衷地誇讚道：「清溪真，詩經里的古典，應該就是你這樣的吧？」

說完還念了一首描寫的小詩。

清溪面頰微紅，自謙過後，羨慕地看著顧宜秋：「宜秋姐姐才令人佩服呢，聽小蘭說，你會講三國語言？」

兩人互相欣賞，不知不覺冷落了顧慧芳，顧慧芳越發不喜歡清溪了，想到以後清溪會為的嫂子，為顧家未來的當家，繼承的財產比還多，顧慧芳就一肚子憋屈。

「這麼說，徐姐姐沒上過學？」顧慧芳故意問。

清溪點點頭，平平靜靜地看著顧慧芳，並不覺得有何可恥的。母親是才，與妹妹跟著母親讀書識字學琴，家中藏書清溪幾乎全部看過，除了不通洋文不懂學堂里教授的西洋科學，清溪甚至敢說，學到的東西，不輸顧慧芳什麼。

顧慧芳本來想看清溪愧自慚的樣子的，現在清溪一臉「不以為恥反以為榮」，一愣，就忘了準備好的腹稿。

清溪繼續與顧宜秋說話。

顧慧芳安靜了會兒，忽的笑了，歪著頭打趣自家哥哥：「徐姐姐一來，我哥肯定要老實幾天了，只可憐如眉姐……」

清溪偏頭看。

顧慧芳卻不說了，活潑小鳥似的跑到窗前，趴在那兒往外看。

清溪有個猜測，可只憑顧慧芳口中的一個名字，無法證明什麼，也不確定要不要憑此懷疑顧明嚴。不過，是不是又有什麼關係？清溪已經打定主意不要嫁進這座金牢籠了，顧明嚴有沒有別的朋友，與無關。

送走顧家姐妹，清溪去找祖母。

徐老太太年紀大了，更容易累，才睡醒不久，打發李媽下去，低聲詢問孫與顧家姐妹相的形。

清溪存心要祖母厭棄顧家，便實話實說，委屈地抱怨道：「宜秋姐姐待我不錯，慧芳不喜歡我，說話帶刺，聽的意思，大爺似乎跟一個如眉的子有些關係。」

徐老太太眼睛轉了轉，冷笑道：「這就是了，大房娘幾個都不滿意你，婚事男人做主，們不敢反對，就故意在你面前胡說八道，指咱們主退婚呢。清溪別上當，明嚴一看就是好孩子，剛見面就約你去看電影，心裏怎麼可能有別人？」

清溪聽出味兒了，沒有實打實的證據，祖母是不會放棄這門親的。

「我幫祖母梳頭吧。」默默嘆口氣，清溪決定轉移話題。

徐老太太才收拾好，小蘭突然在外面喊們：「老太太，小姐，大爺來看你們啦！」

徐老太太一聽，腰不酸了不了，拉著孫就往外走。

客廳裏面，顧世欽著一襲深長衫，面朝臥房的方向而立。他與徐山年紀相仿，但顧世欽做的是富貴生意，養尊優又注意保養，此時看起來彷彿才三十齣頭。男人黑眸深邃，五俊朗，舉手投足是商圈大佬才有的雍容氣派，論風采，二十歲的顧明嚴，反而要遜父親幾分。

「伯母遠道而來，世欽因公務纏有失遠迎，實在是招待不周。」見了面，顧世欽低頭向徐老太太賠罪，彬彬有禮。說起來，顧家父子像的，眉眼淡漠，只不過顧明嚴的客套聽得出敷衍，來自顧世欽的寒暄，卻讓人覺得真誠。

「世欽太客氣啦，你忙的是大生意，當然生意要。」徐老太太笑容滿面地道，轉孫喊人。

清溪上前一步，規規矩矩地喊「顧叔叔」。

顧世欽的目，終於落到了面前的孩上，聘婷，杏眼好奇又敬畏地過來，盈盈目，瞬間就與記憶深的那人對上了。

明明想忘卻，又想方設法接近，不惜定下荒謬的娃娃親，只因要與維持一聯繫。

陳年往事水般湧上心頭，叱吒商場二十年的顧家家主，素來沉穩威嚴的臉上，破天荒出現一裂痕，轉瞬即逝。

「清溪長大了，你爹娘可好？」微微低頭，顧世欽慈地看著未來的兒媳婦。

男人語氣中的關心與親近摻不了假，清溪不自放鬆下來，笑著道：「我爹我娘都很好，勞煩顧叔叔記掛了。」

顧世欽點點頭，聊些家常，他看看天，邀請祖孫倆：「我人擺了接風宴，一塊兒過去吧。」

徐老太太當然要去，沒有什麼比顧世欽的禮遇，更顧老太太悶了。

清溪跟在祖母另一側，一邊聽著長輩們說話，一邊發愁晚上與顧明嚴的電影之約。

都不想嫁他了，這場電影，便也沒必要再去看，只是，該用什麼理由拒絕呢？

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顧家家大業大，子孫卻不算興旺，上一代好歹有顧世欽、顧世昌倆兄弟，到了顧明嚴這輩兒，就只他一個爺，剩下兩個全是小姐。當清溪跟隨祖母進富麗堂皇的餐廳，瞧著圍坐在紫檀木八仙桌旁的顧老太太等人，竟覺得有幾分冷清。

基本都見過了，清溪單獨朝二爺顧世昌行了次禮。

男人對麗的子有天生的好，顧世昌也很滿意清溪，笑著逗侄子：「明嚴好福氣。」

顧明嚴看著換了一衫的未婚妻，雖尚顯年，了幾分人的風韻，但清溪俗的容貌，足以讓任何能擁有的男人引以為榮。

「坐吧。」顧明嚴親自幫清溪拉開座椅。

眾目睽睽之下，清溪就算不想嫁他了，還是被弄了個紅臉。

顧世欽笑了笑。

顧老太太、大太太、顧慧芳的臉就不太好看了，越發襯托地徐老太太笑靨如花，嗯，老花也是花。

「下午胡太太給我打電話，表弟今天跟你們坐的一節車廂，清溪沒傷吧？」大太太忽然問。

清溪一怔，本能地看向祖母，徐老太太的笑容已經僵住了。

「什麼傷？」顧世欽肅容問。

顧明嚴等人的視線也不約而同地投到了清溪臉上，神各異。