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…………

山林中，走來一位年。

他裹著破舊的羊皮袍子，手里拄著竹杖，肩上背著包裹，腰里著獵刀，儼如多日前出門遠行的模樣。只是他臉上骯臟，形容憔悴，步履彷徨，神茫然。

再次離開于家村，不為打獵，無人陪伴，而是獨自踏上逃亡之路。

逃往何？

于野手扶向旁的枯樹，停下來稍作歇息。樹枝微微搖晃，他的頭上、上頓時落了一層碎雪。

前方是個山谷，杳無人跡。

穿過山谷往南，通往靈蛟鎮。往西，山高林。往東，去路平坦。

靈蛟鎮，雖然偏僻，卻為聚散之地，各人等混雜。一旦泄行跡，塵起便能找到自己。

且往東去。

于野打定了主意，拍了拍上的雪沫，然后邁開腳步，順著林邊與山坡行走，

他不想留下過多的腳印。

如此也是被無奈。

塵起為了蛟丹，已不擇手段，尚未得逞之前，肯定不會放過他于野。

他若是留在于家村，自己死了無妨，卻怕塵起再次殺人滅口，殃及村里的老。他唯有遠遠的躲開，方能避免村子覆滅的厄運。對于他本人來說，也算是多了一條活路。

于二狗趕他出村，或也出于此意。

于野手著腰里的獵刀，心又是一陣愧疚不安。

于二狗曾經無憂無慮，如今好像突然長大了幾歲，不僅變得郁郁沉沉，脾氣也暴躁起來，卻依然對他關照有加，并將他最為珍的獵刀送給了自己。

那是他的好兄弟！

不知道何時才能返回于家村，也不知道能活多久。倘若死了，便萬事皆休？只怕他于野真的變游魂野鬼，也不敢忘記于家村的那筆債。

唯有活著，方有明日。

于野往東而去。

一路之上，沒有人煙，鳥絕跡，只有他獨自穿行在雪丘荒嶺之間。了，啃幾口干糧，了，吞一把雪。天黑了，他裹著狼皮褥子宿在冰天雪地里。

……

又是一個冬夜降臨。

山頂之上，塵起抱著臂膀，手托著下，帶著玩味的神低頭俯瞰。他的腳下，便是星原谷的于家村。

夜下的小村子，聽不見狗聲，也不見燈火，一片死寂沉沉。而借著月看去，村里走出一道人影，初始徐徐而行，繼而離地飛躍，直奔山上而來。其姿輕盈，飛越山石如同平地。不消片刻，已直達山頂，而后飄然落地，竟是一位著青衫的遮面子。

塵起含笑問道：“師妹，如何？”

所謂的師妹，正是白芷。與塵起在靈蛟谷中發生爭執，之后返回玄黃山，如今再次奉命下山，與師兄相約來到了星原谷。

白芷微微搖頭，道：“于野不在村里。”

塵起背著雙手，抬起下道：“我說那小子逃了，師妹偏偏不信。如你親眼所見，不妨如實稟報師父。”

白芷卻打量著的師兄，微微皺眉道：“小妹從村里婦人口中獲悉，十多日前，有賊人燒毀祠堂，害了三十多條人命。”

“唉，我正要說起此事。”

塵起嘆了口氣，無奈道：“我此前結識一位道友，北齊山的古木，為了盡快找到于野，便與他一同來到星原谷。誰想他行事莽撞，失手打死一人，惹得村里的獵戶群起攻之，他惱怒之下大開殺戒。只怪我阻攔不力，一時之間釀大錯。不過，聽說他遭到仇人暗算，亦可謂死死得其所！”

“古木死了？”

“死了。”

白芷沉默片刻，舉手道：“既然如此，小妹我先走一步！”

塵起有些意外，狐疑道：“師妹，何事匆忙？”

“回山復命。”

“村里的婦人是否知曉賊人的來歷？”

“師兄已殺人滅口，又何必多慮！”

“師妹……”

白芷沒有理會塵起，徑自躍下山頂飄然遠去。

半個時辰之后，已來到又一片山谷之中。就此回頭張，未見有人追來。似乎松了口氣，兩眼中閃爍著思索的神。

村里的婦人雖然不知道師兄與古木的來歷，卻無意說出另外一人的下落。

三日前，他獨自離開星原谷，去向不明……

……

雪后的荒野，空曠寂寥。

荒野中，有個廢棄的村落。僅剩下的幾殘垣斷壁，使得寒冷的冬日更顯蕭瑟荒涼。

便在這廢墟之間，響起一陣痛苦的聲。

有人在半截斷墻后邊的一小片空地上，不停的翻滾掙扎，且四肢搐、神態猙獰、牙齒作響，猶如困將死的最后掙扎。

不知過去多久，他好像沖出了驚濤駭浪，擺了烈火煉獄，終于慢慢平靜下來，卻又“哇”的噴出一口。

，是黑的。

于野看著地上的黑，兩眼無神。

離開星原谷之后，的蛟毒始終沒有發作。漸漸的四肢有了力氣，走起路來也快了許多。

而昨日趕到此地，子突然忽冷忽熱，他察覺不妙，便躲在廢墟中歇息，指著殘垣斷壁遮擋風寒。誰料沒過多久，腹中與四肢百骸間的陣痛再次襲來，且更為的瘋狂、也更為的猛烈。

那是怎樣的一種痛苦啊，令人死不能、罷難休！

他在噬骨吸髓般的煎熬中，瘋狂掙扎了一宿。如今便像是一頭皮筋的野狼，耗盡了最后一滴、最后一力氣，已覺不到痛疼，惟有恍惚的心神愈來愈輕，輕的似乎掙軀飄飛起來。

唉，大仇未報，憾未了，難道便這麼死了……

于野的兩眼翻白，只覺得神魂去遠。

不知過了多久，天地變暗。

一陣馬蹄聲由遠而近，雜的腳步聲與對話聲響起——

“咦，有人先到一步？”

“且不管他，老熊……”

“七哥盡管放心，此次召集的人手互不相識……”

“時辰差不多了……”

“也罷，不等了……”

“小子——”

于野尚自恍惚，被人一腳提醒。

朦朧的月下，站著兩個漢子，像是山里的獵戶，留著絡腮胡須，看不出年紀，卻又帶著利刃，很是野彪悍的樣子。

這兩個人是誰？

而人死之后，與活著沒有分別啊。眼前的一切，怎麼這麼眼呀？

狼皮褥子、竹杖、包裹，還有獵刀，丟在地上，四周的碎石瓦礫，一如昨日的景。

不，自己還活著……

“了——”

于野又被踢了一腳，他只得翻爬起來，拿著他的包裹，又將獵刀揣懷中，跟著兩個男子走出廢墟。

不遠，另有五匹馬與三個男子。那三人與老熊、七哥果然不認識，彼此點頭打個招呼，便各自跳上馬背。

“小子，此去路程尚遠，你沒有馬匹代步，如何行事？”

“我……”

于野不知如何應答。

七哥在質問，老熊卻騎馬返回，手扯下于野的包裹與竹杖扔了，然后將他拎起來拋到后，親熱道：“你小小的年紀，竟也干起刀頭的營生，以后不妨跟著我姜熊，抓了——”

老熊的名字，姜熊。

而羊皮褥子，乃是于二狗所贈，裘伯的竹杖，也丟不得。

于野惦記著他的東西，還想著撿回來，冷不防子后仰，他急忙抓住姜熊，旋即馬蹄作響、風聲灌耳。他驚慌之余，念頭雜，急于弄清緣由，反倒更加的糊涂。

本以為蛟毒發作，必死無疑，為何自己依然活著？不僅活著，痛苦消失，子骨也比日前又輕松了幾分，莫非是虛所致的錯覺……

大半個時辰后，于野已置于數十里外的一片樹林中。

高大的樹木，遮住了月。黑暗之中，辨不清方向，只能約看到人影聚集，好像都是壯的漢子，各自帶著刀棒、弩箭等利。

這不是山里人狩獵的場景麼？

于野獨自站在一旁，兩眼四張，暗自猜測之余，手悄悄著屁。

姜熊帶著他縱馬奔馳數十里，顛簸的馬背硌得他屁生疼。這也是他頭一回騎馬，竟然這般遭罪。

“小兄弟，隨我來。”

姜熊雖然舉止野，為人倒也和善。

于野循聲走了過去。

一路之上，他也未能理清雜的思緒。不過，他倒是明白了一件事。因為荒野偶遇，誤打誤撞之下，姜熊與老七等人將他當了同伙。

十多個漢子竊竊私語，打著看不懂的手勢，然后將馬匹留在原地，相繼走向樹林的深。

三、五里之后，前方的山坡上出現一道石墻。

于野隨著眾人停下腳步，了腰間的獵刀。

他肩胛與手腕的傷勢已恢復如初，四肢也有了力氣，若非中了蛟毒，他與健全人沒有兩樣。若是圍獵野，他倒是想活活筋骨。

不過，今晚的狩獵為何這般鬼鬼祟祟？

曾經去過的靈蛟谷，足有兩、三百里之遠。不知此地位于何，竟然從未聽人說過。

莫非那石墻的背后，便藏著兇猛的豺狼虎豹？

“小兄弟，請你先行探路！”

難道是聽錯了，竟讓他于野探路？

于野錯愕之際，已被姜熊推搡著往前走去，接著幾雙手抓著他猛地往上拋，不由己的他慌忙借力攀爬，三下兩下躥上了墻頭。

石墻的背后，沒有野啊？

卻見山石高聳，還有大片的宅院籠罩在朦朧的夜之中。

“有無狀況？”

墻角傳來詢問聲。

于野不知如何回應，搖了搖頭。

又聽有人低嗓門道：“小兄弟，我老熊信得過你，切莫讓哥哥丟臉，快快繞過宅院，前行百丈，便可抵達山下，尋至口，以火傳信……”