梅念秋出生宦世家,自飽讀詩書,骨子里帶著些文人的清高冷傲。也虧得年時的謝乾翻墻爬樹,鍥而不舍、屢敗屢戰地求娶了許久,才勉強俘獲梅家小娘子的一片芳心，最終高攀上梅家大士族的親事。

十八歲的梅大才下嫁謝乾，可在房中第一眼看到的并不是自己的夫君，而是一個十一二歲的孩兒。

是極的一張臉。

梅念秋自己也是人，深知再過三兩年,這孩兒該有怎樣顛倒眾生的容貌。

柳葉眉,丹眼,雪瓊鼻,堆發如云，小孩兒笑歪坐在喜床上打量，有著與年齡極其不符的與風。的是天生的艷麗，極黑的發和瞳倒襯得的皮幾近明的蒼白，此時瞇著眼打量一嫁的梅念秋,明明在笑,卻讓人瘆得慌。

一派天真純良的模樣，聲如落珠道：“還以為兄長喜歡的是怎樣的人，今日一瞧,也不過爾爾。”

梅念秋眉頭一皺,莫名膈應得慌。

謝曼娘是謝乾的義妹，也是謝家打磨已久的一把利刃。若從表面上來看，這個能歌善舞、琴棋書畫樣樣通,無論對誰都是以笑示人，似乎完得不可挑剔……可完得過了頭，反而顯得不真實。

每當能輕而易舉揣測出旁人全部心事，仿佛所有人在眼中皆是赤條條沒有的嬰兒時，這種‘完’便顯得越發可怕起來。

更可怕的是，梅念秋發現謝曼娘看自己丈夫的眼神很不同，像一把溫的刀，暗含瘋狂。

好在二人婚后便自立府邸，不必與謝曼娘朝夕相。

謝曼娘的那點小心思自以為藏得很好，卻不知被老家主看了個徹。

十七歲那年，老家主把到跟前，說道：“曼娘，如今我給你兩個選擇：第一，離開謝府重獲自由，但謝家絕不會再給你提供任何的食資助，你可荊釵布安穩一生；第二，進宮侍奉陛下，以皮囊為籌碼，以智慧為利刃，披荊斬棘俯瞰天下，做人上之人……你選哪條？”

謝曼娘從來都是個有野心的人，既是嘗過錦玉食的滋味，又怎甘心再回到貧賤的泥濘中掙扎？

果不其然，選擇了第二條路。

進宮四年便從小小才人晉升為一等淑妃的，謝曼娘是第一人。

深冬，風很冷，烏云像是墨染似的糾結在頭頂，得人不過氣兒來。

梅念秋那時正懷著第二個孩子，著五個月的孕肚站在玉昌宮外近兩個時辰。冷風如刀般刮著的臉，眼前一陣又一陣地發黑，不知過了多久，方有大宮懶懶掀開簾子通傳道：“娘娘醒了，夫人請隨奴婢進來。”

貴妃榻上的人明艷華貴，舉手投足間得驚心魄，可梅念秋已經折騰得連站都站不穩了，冷汗浸了衫，全靠一傲氣咬牙撐。

“聽說嫂嫂又有了孕，本宮實在心生歡喜……”頓了頓，隨即用小刀挫著鮮紅的指甲，神經質地輕笑著“本宮，真的很歡喜。”

可的眼里，分明是一片冰冷。說：“你知道嗎？進宮四年，本宮的第一個孩子沒能活到出生，第二個孩子沒能活過滿月，有時候本宮會想：要是死的是你的孩子就好啦！”

梅念秋抖著，虛弱道：“如今皇上倚重謝家，若是我的孩兒死在了娘娘的玉昌宮，皇上自會為臣婦做主。”

“哈哈哈哈！倚重謝家？嫂嫂可曾想過，謝家得以逆風而起、威震四方，靠得是誰從中斡旋？”

謝曼娘雙肩抖，像是聽到了一個稀世笑話般笑得顛倒眾生，語氣中著瘋狂的意味，“我的青春、我的孩兒，皆是為阿兄之大業犧牲，嫂嫂放心，這筆賬暫且欠著，只是欠下的人總是要還的。還請嫂嫂轉告阿兄，將來若本宮有用得著謝家的一天，請他念在往日的分，萬勿辭。”

第三個孩子出生后，謝曼娘幾乎站在了后宮權利的頂峰。可并不滿足于區區后宮，試圖毒殺皇子、架空皇權，最終引火自焚。

兵變事發，太子被廢，謝曼娘自焚于冷宮。那場大火洗滌了一切罪業，也為兒子的出逃制造了最完的障眼法……

翠微園，燭漸漸昏暗。

“先帝的旨意，你原本是要跟你娘一起死在冷宮的，當時夫君和謝家都在想盡辦法救你，誰料謝子先行一步將自己五歲的子送進宮，讓那可憐無辜的孩子頂替你死在了冷宮的大火里……那樁謀逆往事，也就此塵封。”

梅夫人始終蹙著眉，看得出極其不愿提及這段往事。

過了許久，方沉聲道，“你娘已經故去了，便是再多過錯，我也不會當著兒子的面翻舊賬。只一點你需知道，謝家從來沒有放棄過你和你娘，當初謀逆之事未曾波及謝家，也并非是謝家大義滅親出賣你娘的緣故，而是西防戰事湊，朝廷正是用人之際，他們不敢、也不能謝家……至于為何要將你娘的一切過往抹消掉，我想，你應該能猜出來。”

謝霽眸微，袖中的五指攥起。

他自然能猜出來：母親犯的是大不敬之罪，只有徹底消失了，往事塵封，自己才有可能平安地茍活下去。否則，他將一輩子如喪家之犬，背著母親的罪孽惶惶不可終日。

“我言盡于此，你還有想問的嗎？”梅夫人抬眼，試圖從謝霽的臉上找出些許波瀾，冷郁道，“想問就問。過了今夜，我絕不會再提往事。”

謝霽平靜抬眼，啞聲問：“為何、告訴我這些？”

“我若不告訴你，你打算恨謝家到幾時？謝家家訓講求上下同心，絕不做兄弟反目、手足相殘之事，我這麼做既是為了不讓謝家毀于自己人之手，亦是為了寶兒。”梅夫人吐了口氣，語氣緩了些許，“把你當親哥哥看待，我不想讓兩難。”

謝霽沉默。

即便知道梅夫人只是在陳述事實，可他依舊被‘親哥哥’三字刺得啞口無聲。

說完了想說的話，梅夫人起就走，似乎一刻都不愿意多留。在出門的那一刻，謝霽沒忍住問出了困頓自己兩年的問題：“我于謝家，究竟、是何存在？”

門外，梅夫人披一月，沒有回首，只冷冷答復道：“這個問題，我方才已經回答過了。”

謝霽皺眉，仔細品味方才梅夫人的幾句話。

“謝家家訓講求上下同心，絕不做兄弟反目、手足相殘之事。”

原來如此，梅夫人的這句話既是在警示他，亦是委婉告訴他：謝家早就把他當自家人了，所以永遠不會將刀劍對準自家人。

謝霽角一，說不出是嘲是笑，深沉的眼中是一無際的虛無。

仇劍和梅夫人這兩個不同立場的人，說出來的‘真相’亦是截然不同。謝霽并不打算相信他們中間的任何一個，畢竟長久以來他所的教導，便是不要輕信除了自己以外的任何一個人。

桌上的湯涼了，結著金黃的油花。謝霽沒有喝，只躺回榻上，著屏風后那盞忽明忽暗的燈火，睜眼到天明。

……

自從春祭遇險后，梅夫人對謝霽的態度改觀了許多，謝寶真每日都往翠微園跑，也不曾像以往那般冷言冷語地制止。

于是謝寶真恃寵而驕，越發變本加厲起來，每日空閑時總要去看一眼謝霽，聽他用沙啞特別的嗓音同說話，總覺得特別安心。

九哥不喜歡別人靠近，只有能；九哥不喜歡和別人說話，只對說。

這種不經意間的寵溺使得謝寶真食髓知味，只恨不得十二個時辰都掛在謝霽上才好。

生辰過后的天氣很好，晴朗有風，空氣中殘留著暮春時節的芬芳。謝霽的傷應該好得差不多了，謝寶真覺得該帶他出門去去晦氣，于是挑了一只紙鳶前往翠微園。

有個習俗，說是將紙鳶高飛，可讓其帶走疾病和傷痛。

誰料行至大廳，廳中并沒有人，書房亦是空，謝寶真料想他興許在臥房午睡，便又貓手貓腳地折往臥房。

寢房的門是虛掩的，里頭很是寂靜，謝寶真唯恐驚醒了謝霽午睡，手腳都放得極輕，小心翼翼推開房門進去，左顧右盼一番，果然見屏風后有人。

屋線晦暗，又隔著薄紗屏風，謝寶真沒有看清謝霽在做什麼，只輕巧蹦了過去，跳到屏風后道：“九哥！你在做……”

話還未說完，就被眼前的景象給驚住了，手中的紙鳶輕飄飄墜于地上。

只見旁邊的桌子上放著一銅盆的清水，而謝霽墨發半披著，上皆已得干干凈凈，只穿了一條寬松的，出勁瘦的腰肢和滿背深深淺淺的陳年舊傷。他正用浸的棉布拭上，腰背線條流暢結實，襯著窗口微弱淡薄的，臂上的水珠閃閃發亮，有著蓄勢待發的矯健……