韋斯特聽到關一帆說讓他等等，他沒有理會繼續離去，正如預料的那樣，關一帆從後麵追上來，拉住他說：“你是怎麼知道的？我確實有你說的那個……幽閉恐懼，我到很幽閉，像被塞到一細管子裡，有時又覺得被兩片無限大的鐵片在中間，扁了……”

“不奇怪，看看你待的地方。”醫生指指觀測站，它像是卡在縱橫錯的管道和線纜中的一隻小蛋，“你的研究對象是最大的，可待的地方是最小的，再想想你在這裡待了多長時間？你上次蘇醒後已經四年沒冬眠了吧？”

“我沒抱怨，‘萬有引力’號的使命是執法而不是探索，起航匆匆忙忙的，能建立這個站就不錯了……關鍵是，我的幽閉恐懼與這個無關。”

“我們到一號廣場去散散心吧，肯定對你有幫助。”

醫生沒再多說什麼，拉著關一帆向艦首飄去。如果在加速狀態下，從艦尾到艦首相當於從一千多米深的井裡爬上來，但在目前勻速航行的失重狀態下，去那裡就很容易了。一號廣場位於圓柱形艦的頭部，籠罩在一個半球形明罩下，站在這裡，幾乎覺不到半球罩的存在，仿佛置於太空中。與球形艙中的星空全息影像相比，這裡更能會到外太空航行的“去質效應”。

“去質效應”是宇航心理學中的一個概念。當人們地球世界時，周圍被質實所圍繞，潛意識中的世界圖像是質的和實的；但在遠離太係的外太空中，星星隻是遙遠的點，銀河係也隻是一片發的薄霧，從和心理上，世界已經失去了質量和實，空間主宰了一切，於是，航行者潛意識中的世界圖像由質的變了虛空的，這個心理模型是宇航心理學的基本坐標。這時，在心理層麵上，飛船為了宇宙中唯一的一個質實。在亞速下，飛船的運是不可察覺的，宇宙變了一間沒有邊際的空曠展廳，群星都像幻覺，飛船是唯一的展品。這種心理模型可能帶來巨大的孤獨，並且很容易在潛意識中產生對“展品”的超級觀察者的幻想，進而又帶來因完全暴而產生的被和不安。

所以，外太空宇航中的負麵心理因素大多是以外部環境的超開放為基礎的，而在這種環境下，關一帆竟然產生了幽閉恐懼，這在韋斯特富的專業經曆中十分罕見。但眼前還有一件更奇怪的事：韋斯特明顯看出，關一帆進廣場後，暴於廣闊太空並沒有使他產生舒適的解，他上那種因幽閉產生的躁不安似乎一點都沒有減輕。這也許證明了他說過的話，他的幽閉恐懼可能真的與那狹窄的觀測站無關，這使得韋斯特對他產生了更大的興趣。

“你沒覺好些嗎？”醫生問。

“沒有，一點沒有，還是很幽閉，這裡，這一切，都很幽閉。”

關一帆隻是對星空掃了一眼，就著“萬有引力”號的航行方向，醫生知道，他是想看到“藍空間”號。現在，兩艦相距隻有十萬千米，速度基本相同，都停止加速於勻速航行狀態，以外太空的尺度可以說是在編隊航行了。兩艦指揮層正在就接細節進行最後的談判。但在這個距離上，眼還是不能看到對方。水滴也看不到了，按照半個世紀前起航時與三世界的協議，它們現在於距兩艦均為三十萬千米的位置。三者的位置構了一個細長的等腰三角形。

關一帆收回目，看著韋斯特說：“昨天我做了一個夢，夢裡到了一個地方，那是一個很寬敞的地方，寬敞到你不可能想象的程度。醒來後覺現實很狹窄，就到幽閉恐懼了。就好像，從一出生就一直把你關在一個小箱子裡，也無所謂，可一旦把你放出來一次再關回去，就不一樣了。”

“說說你在夢中去的那個地方。”

關一帆對醫生神地一笑，“我會對艦上的科學家說，甚至還想對‘藍空間’號上的科學家說，但不會對你說。醫生，我對你本人沒有見，但實在看不慣你們這個行業所共有的那副德：隻要你們認定誰有神障礙，那此人說的一切都是自己的病態幻覺。”

“可你剛說過是在做夢。”

關一帆搖搖頭，努力回憶著什麼，“我不知道那是不是夢，也不知道那時是不是醒著。有時候，你會在夢中覺得醒來了，卻發現仍在夢中；有時候，你本來醒著，卻好像在夢中。”

“後一種況很見，如果在你上發生了，就可以判定為神障礙的癥狀。哦，我這麼說又讓你不滿了。”

“不不，其實想想我們倆也有共同之：我們都有自己的觀察對象，你觀察神病人，我觀察宇宙；和你一樣，我也有一套判定觀察對象是否健全的標準，這個標準就是數學意義上的和諧與。”

“那你的觀察對象顯然是健全的。”

“你錯了，醫生。”關一帆手指燦爛的銀河，眼睛卻盯著韋斯特，像在指給他看一個突然出現的巨大怪，“它是一個高位截癱的病人！”

“為什麼？”

關一帆抱著雙膝把自己一團，這作也同時使他在失重中慢慢旋轉起來，他看到壯麗的銀河係圍繞著自己運行，自己了宇宙中心。

“因為速，已知宇宙的尺度是一百六十億年，還在膨脹中，可速卻隻有每秒三十萬千米，慢得要命。這意味著，永遠不可能從宇宙的一端傳到另一端，由於沒有東西能超過速，那宇宙一端的信息和作用力也永遠不能傳到另一端。如果宇宙是一個人，就意味著他沒有一個神經信號能夠傳遍全，他的大腦不知道四肢的存在，四肢不知道大腦的存在，同時每個肢也不知道其他肢的存在，這不是截癱病人是什麼？其實我有一個比這更糟的印象，宇宙隻不過是一膨脹中的死[63]。”

“有意思，關博士，很有意思！”

“除了每秒三十萬千米的速，還有另一個‘三’的癥狀。”

“什麼？”

“三維，在弦理論中，不算時間維，宇宙有十個維度，可隻有三個維度釋放到宏觀，形我們的世界，其餘的都卷曲在微觀中。”

“弦論好像對此有所解釋。”

“有人認為是兩類弦相遇並相互抵消了什麼東西才把維度釋放到宏觀，而在三維以上的維度就沒有這種相遇的機會了……這解釋很牽強，總之在數學上不是的。與前麵所說的，可以統稱為宇宙三與三十萬的綜合征。”

“那麼病因呢？”

關一帆哈哈大笑著摟住了醫生的肩膀，“偉大的問題！不瞞你說，還真沒人想這麼遠！我相信是有病因的，那可能是科學所能揭的真相中最恐怖的一個。但……醫生，你以為我是誰啊，我不過是在一艘飛船尾上的小小觀測者，起航時隻是個年紀輕輕的助理研究員。”他放開醫生，對著銀河長歎一聲，“我是艦上冬眠時間最長的人，起航的時候我才二十六歲，現在也隻有三十一，但宇宙在我眼裡，已經由所有和信仰的寄托變了一膨脹的……我覺已經老了，群星不再吸引我，我隻想回家。”

與關一帆不同，韋斯特醫生的蘇醒時間很長。他一直認為，要保持彆人的心理穩定，自己首先要為有能力控製緒的人，但現在，有什麼東西衝擊了他的心靈，他第一次帶著回半個世紀的漫長航程，雙眼有些潤了，“朋友，我也老了。”

像是回答他們的話，戰鬥警報忽然淒厲地鳴響，仿佛整個星空都在尖。大幅的警報信息窗口也在廣場上空彈出，那些窗口層層疊疊地湧現，像彩的烏雲般很快覆蓋了銀河。

“水滴攻擊！”韋斯特對一臉茫然的關一帆說，“它們都在急劇加速，一個對準‘藍空間’號，一個對準我們。”

關一帆四下看看，本能地想抓住什麼東西以防飛船突然加速，但四周空無一，最後隻能抓住醫生。

韋斯特握住他的手說：“戰艦不會機飛行的，來不及了，我們隻剩十幾秒鐘了。”

短暫的驚慌後，兩個人都有一種奇異的慶幸，慶幸死亡來得如此突然，以至於本沒有時間恐懼。也許，剛才對宇宙的討論是對死亡最好的準備。他們都想到同一句話，關一帆先說了出來：

“看來，我們都不用為自己的病人心了。”</p>