花朝閣一夜後,謝穗安對南的信任更甚,不敢再輕舉妄,對雪塢裏存在的那個開始草木皆兵。
當下的境有些尷尬,雖然一心想營救三叔,可也怕行泄,在找到之前,不敢再用秉燭司的勢力。
單槍匹馬,如何能救三叔?不過如今的局勢亦讓有了一祈盼,也許真的像大家說的那樣,岐人會釋放三叔。
但南對此事卻很難樂觀。
花朝閣中,聽到謝卻山說的那句“唱紅臉的馬上就來了。”總覺得事發酵至此,也在謝卻山的計劃之中,他們似乎還有後招。
不敢對謝穗安說,怕衝,隻能憋在心裏,不安。
饒是外麵天翻地覆,雪塢裏仍是井然有序,平靜瑣碎。即便各人心裏如何焦灼,大家都拿著分寸,為了那份修養,也不敢隨意將緒宣泄出來。
好在謝鑄跳樓時被彩綢擋了一擋,隻是了些皮外傷,這些消息傳回太夫人房中,大家都寬說,民意和天意都在護著三大爺,岐人遲早會頂不住力將人釋放。
太夫人的病雖不見好,但也沒有再惡化下去了。
不過讓南更頭疼的,還是如今空有的掌院之名。
即便有謝穗安的撐腰,南也很難服眾。謝家眾人表麵上客客氣氣地喊夫人,但沒人真的把當回事,甚至對還有點怨氣。
陸錦繡持後院好幾年,好好的位置坐著忽然被剝奪了,饒是算家中長輩,也知道南本人無辜,但依然咽不下這口氣,對南不冷不熱。
不過,陸錦繡也不能什麽事都不給南管,顯得太過小氣,更怕南把家裏的事管得一團糟,便挑了件還算容易的,讓南去城裏收租。
這日謝穗安正好有事,南對瀝都府並不悉,邊也沒個能信任的使,沒辦法,隻能自己帶著一張瀝都府地圖上街了。
出發前,南信誓旦旦要將所有店鋪和佃戶的租金都收上來,可真到了這些黃土朝天的小老百姓麵前,南竟說不出半句要錢的話。
理說糧價飛漲,佃戶和商戶應該都賺到了錢,但佃戶手裏本沒有糧能賣,秋收的糧食被軍隊征收,冬後又連日大雪,想去虎跪山采些藥賣錢的路都被堵死了。
商戶表麵上日百金,可在戰火的影響下,商品的進貨價也貴,有時候即便給了高額定金,貨半道被劫走的事也常有發生,多出來的那些利潤多半要給府保護費,剩下的堪堪維持店裏夥計的開銷。
想到自己窮得吃不上飯的日子,南深有共,麵對這些求寬限的哀求臉龐,心得一塌糊塗,咬咬牙,自作主張免了所有人的租金。
一分錢都沒收上來。南忐忑地琢磨著回去要怎麽跟陸姨娘代。
南的腳步也放緩了,有意無意拖延自己回雪塢的腳程,心裏多有點沒底。
忽然周遭莫名喧囂起來,百姓們一腦地往城牆方向湧去,不知道出了什麽事。
南被沸騰的人群到街上,料想是太學生們又在鬧事了。
自謝鑄跳樓後,士大夫風骨全城,民眾在太學生們的帶領下,到府衙外聚集請願,人群愈發壯大。
知府黃延坤繼續做頭烏,衙役們出滿城抓人,驅散為首的太學生。但也擋不住悠悠之口。
船舶司也持續罷工,原先造好的船部件也被他們自己砸爛燒,堅決不肯留給岐人。城民們對岐人的態度從起初的畏懼到如今厭惡反抗,愈演愈烈,岐人的力也是越來越大。
街頭巷尾都得很,南不想湊這個熱鬧,隻想快點離開。
恍惚間,聽到了一個斷斷續續的聲音。
“這位娘子……別往前了,小心踩踏……”
這個聲音如一道驚雷劈南的耳中,喚起了久遠的記憶——
南瘋了魔似的回頭,急切地逆著人流循聲找過去,人群像是溢過大壩的奔騰水流,一波一波,要將淹沒,拚命地浮上水麵,試圖尋找記憶裏章月回的那張臉龐,可掠過的,一張張都是陌生的麵孔。
在人群中得發髻微鬆,衫不整,渾都是狼狽,南才停下來,接了這個現實。怎麽可能在瀝都府見到章月回呢……定是聽錯了。
南失落地站著,手去腕上的玉鐲。玉被溫捂得溫潤,年的麵龐在呼嘯的記憶裏再次清晰。太想念他了,抑是想念過去不必提心吊膽的日子。
人的神總是需要一個棲之,而他就是這個無依無靠之人在這個世上最後的念想。可就算再見到他,能對他說什麽呢?懇求他帶自己走?誰能鬥得過謝卻山那個魔頭,誰又能自信在這世之中能保全彼此呢?
南落寞地轉,忽然,有人拉住了的手。
南一瞬間吊起的心在聽到謝穗安悉的聲音後又落了下去。
“嫂嫂——”
南回頭看,憤怒和焦急盈於謝穗安的麵龐。意識到,出事了。
謝穗安一張口,語氣裏卻有幾分淒意:“三叔他……”
南順著謝穗安的目去,城牆上掛了一個人,遠遠去,衫單薄,遍鱗傷,飄飄搖搖。
城牆下,衙役宣讀了公告。
“謝鑄其人,曾任船舶司知監,乃秉燭司叛黨,謀殺害岐人,破壞兩朝往來誼,其心可誅!故懸於城牆示眾三日,擇日問斬!”
大家都以為這幾日岐人的沉默是迫於力準備妥協,沒想到岐人非但沒有順著民心,還用如此野蠻的行回應。謝鑄是瀝都府的儒士之首,被這樣暴地吊在城牆上,堪稱奇恥大辱,引得群眾嘩然。
半城百姓都聚到了城牆下,紛紛抗議。
瀝都府的衙役們了,由岐兵直接出麵將人群驅散。昱朝重儒,讀書人地位超然,衙役們不太敢對太學生們,很多時候也都是做做樣子,可岐兵就不一樣了,他們是真刀真槍地趕人。
衝突起來,不多時便見了,場麵一發不可收拾。
謝穗安的手已經死死握在了腰側的劍上,南毫不懷疑下一秒就會衝上去和岐兵拚。
但是謝家,也代表著世家的態度,若卷衝突,隻會讓事更麻煩。南張地按著謝穗安的手,生怕衝,將往遠離衝突的方向拖。
麵對這樣的混,南開始心生無力,下意識地就想逃跑,帶著謝穗安跑,離開這一發不可收拾的混……
腥味彌散在空氣中,風雨來。