數不清多時辰過去，婆母手中握著的藤鞭，扔在了云喬邊磚石地上。

沈夫人打得解氣，恨恨掃了眼地上的云喬，冷哼了聲，扶著邊嬤嬤離開。

趕著去見沈老爺，要為沈硯瞞過今日他子有損之事。

云喬俯趴在磚石地上，聽著沈夫人和仆從步音走遠。

抬起淚織的眼眸，看著側那帶的藤鞭。

藤鞭被沈夫人扔在地上時，將那方才倒地的佛牌，砸得破裂。

云喬目劃過那被砸裂的佛牌，

心想，瞧，多可笑，連神佛都不能自保。

又怎麼能庇佑這世間無數可憐人呢。

人間百種苦楚，唯有掙扎自渡。

神佛無用，旁人悲憫，更無用。

得自己撐過去，得熬過這一次次的折磨，得好好活下去，得為兒遮風擋雨。

無論前路如何艱險如何痛苦如何荊棘布，都得咬牙過。

只有如此，的兒，日后才能過得暢快如意，不必如自己今日這般吃盡苦頭。

云喬閉了閉眸，再抬眼時，強將眼底淚抑。

而后，狼狽，又倔強的，一寸寸爬向門口，扶著門框，艱難掙扎起。

清冷凄艷的子，搖搖墜。

讓人一眼，便覺心驚不已，又驟生無盡憐。

門外早被嚇呆的仆從，這時候才回過神來，慌忙過去攙扶著云喬。

奴仆拿著披罩衫裹在被打爛的后背衫上，想扶著回去。

云喬攥著罩衫領，跟著搖了搖頭，拂落奴婢的手。

沒讓人扶，步伐艱難緩慢的，往自己院中走去。

從沈夫人院中到云喬院落，并不算遠，可云喬卻走得很是艱難緩慢。

沿途的奴才瞧見狼狽模樣，議論紛紛。

跟著云喬的婢都看不下，沒忍住訓斥了幾聲那碎的奴才。云喬自個兒卻充耳不聞。

從沈夫人院中走回去，經過花園假山，遇見了帶著兒子在花園撲蝴蝶的柳姨娘。

柳姨娘遠遠瞧見云喬這副狼狽模樣，唬了一跳。

想到昨日沈硯夜里并未宿在自己房間，還以為沈硯是去了云喬那尋歡，拿著往日對自己的手段去對云喬，云喬不肯，這才惹怒了他，遭了沈硯的打。

譏笑道“哎，你這是被誰打了？沈硯？我說姐姐，你這人未免太蠢了些，男人嘛，想如何玩便順著他們如何玩就是，姐姐這般倔的子，只會讓自己吃盡苦頭。人反正只是個玩意，你就是說不，也沒有用，左右是挨打挨得再狠一些罷了。”

云喬看向柳姨娘，沒有應話。

卻想起了昨日在這假山里的景象。

柳姨娘從青樓出來，沈硯是唯一的依仗，所以可以沒有自尊沒有底線地討好沈硯。

有時候云喬會想，自己和柳姨娘，有什麼不同呢？

是，有娘家，有父母，有兄嫂。

柳姨娘無親無家。

可是云喬的親人，云喬的娘家，真是，是的家嗎？

從來都不是。

那些親人，對于，和讓柳姨娘接客的青樓老鴇，有什麼差別？

其實也沒比柳姨娘好到哪里去。

柳姨娘說得對，是蠢。

云喬苦笑了聲，沒有應聲，繼續往自己院中走去。

回到院中，就看到親信的小丫鬟正抱著兒逗笑。

小丫頭

似是瞧見了云喬，瞇著眼沖笑。

云喬瞧著兒的笑，愣了愣。

想，幸好沈夫人往日不喜兒，未曾讓帶著孩子過來晨昏定省。

今日那一幕，才沒落在孩子眼里。

云喬走近，小心地在裳上凈手掌污，手輕地了兒面頰。

小丫鬟抱著孩子瞧著一狼狽，神擔憂地問怎麼回事。

云喬不愿答話，只是搖頭安丫鬟說沒事。

目溫憐地瞧著兒，視線無盡慈，周比夏夜月還要和。

好似方才的污，難堪，一一都被洗去。

小娃娃咿咿呀呀地笑，云喬點了點乎乎的臉頰，嘆息道“都過了滿月了，家中也未曾給起個名字。”

沈夫人是一心想要個嫡孫，哪里瞧得上云喬生的兒。

沈老爺這段時日不知因著何事焦頭爛額，也沒顧得上。

至于沈硯那個酒囊飯袋，哪里會給孩子起名，只說什麼，等父親忙過府衙事務后，讓父親來定。

這一拖，就拖了快兩個月。

可柳姨娘那生的兒子，卻是一出生就取好了名字。

還是沈夫人，特意請了高僧算命取出來的吉字。

云喬的兒，反倒無人在意。

丫鬟暗罵沈家一家子沒良心，終是不敢再多開口。

云喬陪著孩子呆在室，到午間時分一直水米未盡。

不吃不喝，午后給孩子喂時，便沒了水。

瞧著孩子哭了只能喝著米羹的可憐模樣，云喬心下愧疚，吩咐下人熬了碗下藥的湯送來。

忍著難一口口咽了下去，總算是有了水。

待得黃昏時分，給孩子喂過后哄睡了，眼神怔怔地看著兒良久。

許久后，起坐到了妝臺前，向鏡子里的自己。

銅鏡里的人生得很是漂亮，額上凝結的痕，更襯得楚楚可憐凄艷麗。

喂時解開的衫此刻還未系上，那微微敞開的襟，能瞧見里頭玲瓏的段。

而云喬著自己的面容，自己的，目卻冰冷的像是看一個件。

小丫鬟候在一旁，瞧著神不對勁的樣子，暗暗心驚。

這小丫鬟是云喬最親近的奴婢，自然也覺到了今日的云喬，不太對勁。

擔憂主子做什麼傻事，在旁來回踱步。

云喬坐在妝臺上靜靜了許久，神平靜冰冷。

腦海中一段段閃過這幾年的種種，辛酸苦痛折磨，以及無盡的煎熬。

十五及笄嫁沈家，做了沈硯的妻。

前半年的溫，之后四載有余的折磨。

最后是今日花園里，柳姨娘的那番話，不住在云喬耳邊回響。

云喬眼睫了又，回想起昨日蕭璟的話。

終于開口，艱難啟齒。

聲音輕如常，袖中的手，卻攥得死。

緩聲道“給我梳妝罷。”

此時已是黃昏，原該是安歇梳洗的時候，云喬卻要在此時梳妝。

丫鬟覺得奇怪，可瞧見云喬此時的模樣，到底不敢多問。

便只是依言上前為梳妝打扮。

篦子將云喬被沈夫人拽的頭發寸寸疏通，一被扯斷的發墜落在地。

鏡子里青披散，人楚楚可憐。

云喬并未讓丫鬟將發盤起，只是散在肩頭。

吩咐丫鬟備上桶水，解開臟污染的，踏了進去。

溫熱的水在痕傷口上，泡的那藤鞭打出的傷口，陣陣發疼。

云喬疼得眉心微蹙，伏在木桶邊沿，咬捧起水，洗在自己上。

將子洗凈后，方才踏出浴桶。

一旁的丫鬟早被云喬上的痕嚇得臉慘白，一邊抹淚，一邊不敢多問。

云喬緩步走到銅鏡前，上未著寸縷，扭過子，側首看著鏡子里，滿是藤鞭傷痕的后背。

背上傷口此時微微結痂，抬手在后背，咬了，猛然作，將那結了的痂生生扣落。

小丫鬟驚呼一聲，忙要上前去攔。

“我無事，不必近前。”

話落，自己取了桌上口脂抿在上，瞧著紅艷遮去蒼白，方才滿意。

云喬生得本就艷，便是不點妝，也是一等一的人。

此刻稍稍妝點，更是讓人瞧了就移不開眼。

小丫鬟瞧著鏡子的云喬，既為驚艷，又被方才的作嚇得厲害。

云喬瞧著鏡子里的自己淡聲問“漂亮嗎？”

丫鬟紅了紅臉，慌忙點頭。

云喬笑了笑，輕聲道“漂亮就好。”

是啊，漂亮就好。

為一個子，萬事不由自主。

無法同男人一般讀書求學建功立業，只能一輩子攀附在男人上求活。