他看了很久，眼神和那日在街上午門前一樣，淩厲，又好似帶著疑問，似要將心中所知所想盡數看。

    直到盯得林鈺不自在起來，他才沉聲問了一句話：“當初為何退親？”

    李鶴鳴神平靜，好似就隻是隨口問一句，想從林鈺口中討個能說得過去的理由。

    可北鎮使那張是用來審欽犯的，出口的話有哪句是隨便問的。

    林鈺不敢輕易回答，也不明白他為何這樣問。

    仿佛退親之事是任意妄為，是辜負了他，而他並不知一般。

    當初在楊家的席宴上，林鈺遇到他家中寡嫂徐青引。徐青引“提點”的每一個字至今都記得清清楚楚。

    那話中藏針不想重提，但左一句右一句都離不開子骨弱，今後怕是難生養，對的辱之意幾乎擺在了明麵上。

    說什麽李家如今隻剩二郎孤苦一人，定要養好，若無子嗣之福，以後二郎下去了要如何麵見李家的列祖列宗。

    除此之外，還有一事林鈺也在意得很。

    徐青引那日還與說：“這話我本不該提，說來都是多，可林小姐出高門，必然不是願意屈逢迎之人，是以不說我心頭又難安。”

    支支吾吾東拉西扯了半天，最後仿佛迫不得已似的，低了聲與林鈺道：“二郎心尖上像是裝著個別家的姑娘。我無意間瞧見過他脖子上掛著塊東西，紅繩所係，似是姑娘家的東西……”

    這些話林鈺現今想起來都煩悶得很。

    徐青引一個寡嫂，說得難聽些，李鶴鳴的兄長死後，全仰仗著李鶴鳴過活。若非李鶴鳴授意，徐青引哪敢長了舌頭到麵前嚼這些個舌。

    退一百步，縱然不是出自李鶴鳴的意，他家裏供著這麽一位嚼舌的寡嫂，林鈺若真嫁給他怕也沒什麽安分日子。

    林鈺用力握了傘，垂著沾著細雨水的眼睫看李鶴鳴，有些惱地道：“李大人這麽問，好似不知道緣由，讓旁人聽了，還以為是我林家的不是。”

    李鶴鳴目不轉睛地盯著，見生氣，倏然擰了下眉，竟然當真沒皮沒臉地答了一句：“我的確不知緣由。”

    他眸深沉，直直盯著看時林鈺有些心慌。

    將視線從他被雨淋的臉上挪開，惱道：“不知就不知吧，橫豎這事都已經過去半年了，無需再提了。”

    “過去？說好的親事說毀就毀，如何過去？”李鶴鳴的聲線沉下去：“林小姐莫不是已經找好了下家？誰？楊家的楊今明？”

    這是什麽話！林鈺驚於他如此無禮，惱得眼都紅了：“又關楊家什麽事！我與你先前的親是令堂定下，如今令堂仙逝，姻緣已斷，李大人何必如此、如此——”

    麵對歹徒時的伶牙俐齒此時仿佛生了鏽，憋了半晌憋出一句：“何必如此斤斤計較！”

    李鶴鳴盯著：“誰和你說這親事是家母定下的？”

    林鈺蹙眉：“若非你母親定下，難道還能是你自己做的主不？”

    李鶴鳴道：“是我做的主。”

    林鈺心頭一，著李鶴鳴的眸，聽他一字一頓地清晰道：“我選的人，我擇的妻，是我要娶你。”

    李鶴鳴背後的何三聽得這話，眼睛都瞪圓了。

    不單因為李鶴鳴的話，還因他那語氣冷得像是要把人姑娘活生生給吃了。

    何三腹誹：誰教的鎮使如此向姑娘表達心意，林小姐能答應他才怪了。

    何三猜得不錯，林鈺聽得這話，第一反應不是驚喜，而是後怕，這說明林家違背的並非他母親之意，而是他這北鎮使的意。

    從前婚事定下時他不過一名千戶，林家倒也不懼，可現今他是皇上親信，隨口一句話便能員落獄。

    今時不同往日，他如此計較前塵往事，莫不是當真要找林家算賬不。

    林鈺看他半晌，不知該作何言，最後咬了咬下：“事已定局，李大人多說無益。我就當你的確不知我林家為何退親，可這事終究錯不在我林家，我於你更是問心無愧。你若想知道，不如回去問問你那阿嫂與我說了什麽。”

    李鶴鳴皺眉：“徐青引？”

    林鈺不是徐青引，並不喜在人背後嚼舌，是以沒有應聲。

    偏過頭，看著一旁的地，放緩語氣道：“今日還要多謝李大人相救，等回了林府，我必會備厚禮遣人登門致謝。”

    這樣說，顯然是不願欠他人債，要把兩人間的事一筆一筆算得清清楚楚。

    這話說完，林鈺不知道還能說些什麽，於是兩人間就這麽沉默下來。

    山間的雨漸漸澆平了煩的心緒，可李鶴鳴的神卻越來越冷。

    忽然，一陣淩的腳步聲打破了沉默。

    一名錦衛持刀從山下霧蒙蒙的荒寨奔來，快步上前附在李鶴鳴耳側說了什麽，隨後識趣地退開候在了一旁。

    李鶴鳴並非為兒私耽誤大事的人，他從林鈺上收回視線，往後撤了一步，但在轉離開前，卻又問了林鈺一句：“你有沒有悔？”

    他長立，側對著，漆黑的雙目直視前方，眼角餘都未看向。

    這話問得不清不楚，但林鈺知道他問的是有沒有後悔退了兩人的親事。

    林鈺著他的側臉，不知為何了剔的眼珠往他脖頸看了一眼。

    襟遮著，看不見他脖子上是否如徐青因所說掛著東西。

    平緩的心緒好似又生煩意，林鈺收回目，聲音輕如泉音：“沒有。”

    聲音落下，李鶴鳴握了刀。他不再停留，徑直轉往山下寨中而去，語氣冰冷地扔給原地站著的何三一句：“把人看住了，一頭發，自己提著人頭去林府謝罪！”

    何三不敢大意，忙直了，目送李鶴鳴遠去的背影，中氣十足道：“屬下領命！”

    錦衛追查的反賊藏於靈雲山中一廢棄的山寨，地址荒僻，道路難行。

    尤其這兩日裏大雨一澆，山泥不堪，稍有不慎便會滾了滿泥，若手腳不利索，滾下山去摔死在山中也不是沒有可能。

    錦衛此番共拿了三十多名反賊，三十來人齊齊被綁了手腳，串了數串幹苞穀串，被錦衛催趕著押下山。

    那名林鈺在寺中撞見的假僧人也在其中。

    林鈺些許局促地坐在李鶴鳴的馬上，一手舉傘，一手小心扶著韁繩。

    林鈺見眾人一個接一個沿著山道而去，後知後覺地意識到一件事：待會兒要如何下山？

    何三授李鶴鳴的意看護林鈺，他見張地拽著韁繩，以為害怕，上前拉住李鶴鳴的馬，關心道：“林小姐是不是沒怎麽騎過馬？”

    李鶴鳴這馬是皇上賞賜的戰馬，比尋常馬高挑不，脾氣也怪，李鶴鳴馴了小半月才收服，沒想到眼下倒異常乖順，不鬧不跑，乖乖馱著林鈺。

    林鈺聽何三和說話，輕輕點了下頭，回道：“隻騎過一兩次。時阿兄教我騎小馬駒，我力氣不夠沒握穩韁繩，險些墜馬，此後家裏人就沒再讓我過了。”

    何三今年三十有二，父母走得早，小時候在軍中吃軍糧養活的，打小在馬上長大。

    他聽林鈺這麽說，下意識往纖細的手腕上看了一眼。

    白勝雪，腕骨細瘦，的確不是一雙能馴服烈馬的手。

    他聽林鈺語氣有些憾，安道：“不會騎也無妨，這城裏有幾個姑娘通騎的。林小姐出門坐馬車便是。”

    不遠李鶴鳴正吩咐手底下的人待會兒的下山事宜，聽見何三和林鈺聊得歡，側目往這邊看了一眼，而後兩句說完就走了過來。

    何三瞇眼看向下山的隊伍，嘟囔道：“這麽大的雨，可別衝塌了路。”

    林鈺道：“上靈雲寺求佛問道的人多，山路年年修，應當不會出事。”

    何三隨口問：“林小姐信佛？”

    林鈺微笑著搖頭：“不信。”

    “那真是可惜了。”何三眉飛舞，神道：“我聽人說，向靈雲寺裏那棵百年梧桐樹求姻緣靈得很。”

    李鶴鳴長，三兩步就到了兩人跟前。他聽得這話，沒什麽表地瞥了何三一眼。