自從虞襄從夢中驚醒又在佛堂跪了一天一夜之後,老太太便覺得日子難過起來,每天一睜眼便詢問西北戰場有冇有送戰報京，侯爺有冇有遞訊息。

仆役們除了搖頭還是搖頭。

老太太轉而去問虞襄做了什麼夢，虞襄隻管捂住口喊痛，那淒慘的小模樣老太太拿不準是真還是假,隻得作罷,然後急急忙忙找大夫。

如此一折騰便過去了大半月。老太太的注意力終於被另一件事吸引——鎮國寺的神僧苦海和尚雲遊歸來並置了簽筒給有緣人相麵，則三五日多則十數天便又要出海去天竺國朝佛。

說起苦海和尚，那真是大漢朝最傳奇的人,冇有之一。七十年前開國皇帝聖祖還隻是個小小的千戶侯,有幸在廣濟寺中苦海和尚的簽王，與他一敘，臨走時苦海和尚贈他一幅狂草,上書‘龍遊九重天，地下五洲同’二句。

詩算不得好詩，字卻是好字，聖祖皇帝將之裱起來掛在房，直至登基那日才明白，這便是他當年苦苦相問苦海和尚也不肯言明的自己的命數——九五之命，天下至尊。任誰也想不到，小小一個千戶侯會在若乾年後為這片廣袤土地的主人。

打那以後，廣濟寺便由皇帝頒下聖旨改名為鎮國寺，苦海和尚的簽王了全大漢朝人人趨之若鶩的神。如今七十年已經過去，苦海和尚還是當年那副模樣，似乎歲月已經將他忘。

正因為如此種種，他的地位越發超然，也越發令人心嚮往之。

老太太得了訊息，立馬使人去備馬車，前往鎮國寺。

“讓丫頭多給襄兒穿幾件裳，路上莫著涼。”不放心的叮囑。

馬嬤嬤立在廊下天，遲疑道，“老夫人，這外頭正下著傾盆大雨，路上泥濘恐不好走，還是改天再去吧。”

“就是要趕在開經壇的第一天去，否則日後人漸漸多起來，都不進去。今兒太子妃娘娘定會前往，正好借行個方便。”老太太擺手。

馬嬤嬤無法，隻得冒著大雨跑到西廂房，讓虞襄趕準備。也奇怪了，暴雨下得那般聲勢浩大，恨不能把九天之水全給傾了，虞襄剛捯飭好，往門外一，雨便打住了，一束金黃的刺破雲層落在頭頂，將本就白皙的小臉襯得像千年寒潭浸的玉髓，純淨聖潔，周圍飄飛的浮塵更給添了幾分靈之氣。

馬嬤嬤站在原地呆看半晌，直到虞襄衝奇怪的挑眉纔回過味兒來，忙推出去。

祖孫兩到了鎮國寺，果見太子妃的車架已停在門外，許多侍衛拿著劍戟四巡查，看見閒雜人等就上前驅逐。

虞品言如今遠在西北拚殺，倘若打了勝仗回來，日後說不得會繼承老永樂侯的缽為驃騎將軍，執掌百萬兵馬。他是太子最信任的下屬，亦是太子最仰仗的助力，論起私不輸嫡親兄弟。因著這層關係，老太太剛遞了口信，太子妃便遣人來迎，把一竿子不得其門而的貴婦們嫉妒的眼都紅了。

一行人各自見禮問安，坐定後互相攀談。

“太子妃娘娘可到簽王？”老太太好奇的詢問。

“不曾，今日隨本宮一塊兒來的百十號人，竟無一人中簽王，可見與苦海大師無緣，且在大殿祈福聽經，過了時辰便回去了。”太子妃搖頭苦笑。

苦海和尚是大漢朝神僧，凡攤上一個‘神’字的人，那骨子裡都潛伏著跌宕不羈的因子，做事說話全憑個人喜好。苦海和尚麵相奇準，可勘破生死未來，卻也不是什麼人都給算，也講究一個緣法。

他讓匠人造了一個巨大的可轉的簽筒，分上下兩層，中間用隔板擋住，總共可容納五萬支簽。求簽之人轉簽筒再掉中間的隔板，待所有簽淅淅瀝瀝落到底部，彎腰隨意撿起一支就。若中的是簽王，代表求簽人與苦海和尚有緣，他便會與你一敘，無論你問些什麼，都能從他口中得到答案。

五萬支簽，一次機會，大漢朝開國七十年，隻聖祖皇帝一人有幸中簽王。如此，每當苦海和尚歸京坐禪，上鎮國寺求簽的人是一波接一波，恨不能把山頭都踏平了。前幾天自然是皇族包場，後幾天才到勳貴，平民若想，得等到全京城的達貴人都去過一次再說。

老太太與太子妃唏噓一陣，見太子妃與皇後的孃家人都過了，這才帶虞襄過去。

“我負責轉筒，你負責拾簽。待會兒簽雨落下，你萬莫猶疑不定，隻撿看著順眼的就。這見與不見都講究個緣字，不可太過奢求。”老太太聲叮囑。

虞襄點頭答應。

兩人雙手合十，暗自唸了句菩薩保佑。太子妃與一眾貴婦站在一旁翹首以待。

簽筒很沉重，老太太隻轉了兩圈便出了一的汗，又勉力轉了三圈才-出隔板。隻聽嘩啦啦一陣脆響，用竹篾削的細簽似雨點般砸落。一名小沙彌手道，“請施主務必兩息之選中一支，兩息後再選卻是與大師無緣。”

兩息選一支，還真冇一點兒作弊的可能。虞襄不等所有竹簽掉落，手便從空中撈了一支，給小沙彌。

小沙彌起初還笑盈盈的，看見竹篾上用梵文刻下的‘簽王’二字，臉立馬變了，慌慌張張朝後院跑，邊跑邊喊，“師父，有人中簽王了！”

這話一出，殿頃刻間沸騰起來。老太太本著姑且一試的心態來的，冇想過會中，這下傻了眼，一會兒看看簽筒，一會兒看看虞襄，頗有些頭重腳輕，如墜夢中。

太子妃不錯眼的盯著虞襄看，心中暗暗思忖：永樂侯府這位嫡小姐果真是個靈人兒，永樂侯一家子都是福澤深厚的，怪道能讓太子兩次死裡逃生。

因這簽隻關乎能否與苦海和尚會麵，並非命簽，中的人隻能說運氣好，與苦海有緣，旁的惡意中傷的流言卻是傳不出。老太太與前來道喜順便拍虞襄沾沾福運的各位貴婦們寒暄一陣，隨即在一名僧人的帶領下走後殿。

幾個小沙彌圍過來，將掉落的竹簽重新放回上麵一層。

苦海和尚的禪房很簡陋，隻二十平米的一個小單間，裡麵除了一個團一個案幾外彆無他，外麵置一個小院，種一株菩提，挖一口荷塘，樸拙卻大氣。

老太太屏住呼吸，步步緩行，臨到禪房門口，遲疑道，“襄兒，可否在院外稍等片刻，老祖宗有些話想單獨與大師說。”

虞襄是個外來者，要見苦海這樣的神人，心裡難免有些焦慮不安，當即便點頭答應。的心臟已經被挖掉，落在母親手裡，為了瞞事實真相，想必也匆匆忙忙火化了。就算能回去，還是不是虞襄？還能不能見到那人？

一時間陷了迷茫。

從大漢朝立到現在已過去七十年，七十年前的苦海是什麼樣，現如今依舊是什麼樣，眉鬍子霜白，臉上縱橫錯的皺眉冇多出一道，也冇掉一道，雙眸似海一般深沉。見了老太太，他念一句佛，手邀落座。

“敢問施主有何指教？”

“請大師幫老看看這兩個八字。”老太太從袖袋裡出兩張紙，攤開在桌麵上。

苦海和尚點頭，細看片刻後指著其中一張道，“煞，孤鸞寡宿，隔角星疊加，刑父克母，刑夫克子，六親家畜，無一倖免，既有貴人解星，亦無可助。”

老太太早就做好了心理準備，聽完這番話也難免白了麵。

苦海和尚並不管，指著另一張繼續，“父母緣薄，地支無刑衝害合，好武，男好鬥，納音劍鋒，不得善終。”

“不，不得善終？”老太太子搖晃，似要昏倒，馬嬤嬤連忙上前攙扶。

苦海和尚瞥一眼，接著開口，“此二人命數相沖，若是夫妻則家無寧日災禍不斷，若是兄弟姐妹則互相爭鬥，不可並存。”

老太太越發頭暈，著聲道，“不得善終，就冇有改命之法麼？怎會是不得善終呢？”至於命數相沖這茬，卻是冇功夫深想。

苦海和尚閉目測算，忽然咦了一聲。

老太太連忙撲過去急問，“大師，可有法子了？”

“本是無解之命，卻忽然出現了太乙貴人，善哉善哉。”苦海和尚雙手合十，喟歎道，“此人日前剛度過一次生死大劫，想必這太乙貴人已在邊了。施主可以放心。”

“這太乙貴人是誰？”老太太渾都虛了，卻還一心求解。

“遠在天邊近在眼前。”話落起，朝菩提樹下的虞襄走去，眼中異彩連連。

分明是稚子之，卻存異世之魂，左眼戾氣，右眼淡然，眉心鼓盪著雄渾的金佛，華蓋罩頂，氣運無雙。如此佛緣深厚之人當真是他平生僅見。

“阿彌陀佛……”苦海和尚雙手合十便要說話。