江家的竹林鬱鬱蔥蔥，漫山的竹子長勢喜人。江安義很喜歡竹林的清靜，常沿著山石砌的小道漫步，淡淡的竹香縈繞周圍，微風拂細枝，發出陣陣「沙沙」竹語，聽著清脆的鳥鳴，讓人心曠神怡、渾然忘憂。

一大早，兄弟倆扛著鋤頭上山挖冬筍，妍兒提著籃子在後麵當「跟屁蟲」。較之春筍，冬筍質細鮮甜，是不可多得的味，農人有「九前冬筍進春爛，九後冬筍清明出」諺語，此時離冬至還有時日，地裡的冬筍無法長竹子，多被挖來食用。

挖冬筍是個講究門道的力氣活，冬筍還在土裡，不懂的人茫然不知從哪下手。江安義自小跟父親挖過冬筍，知道先找竹葉濃綠帶黃點的孕筍竹，找到後在其周圍表土裂挖掘。

半個時辰不到，兄弟倆挖了二十多顆冬筍，江安義滿意地晃晃手臂，自己的比以前強壯了不，力氣增長了不，這得益於家裡吃食的改善，最終歸於錢上。想到錢，江安義的眉頭皺起來，繩套狩獵不能用了，家裡的財路斷了，一切重回到老路上去了，莫非自己又要在妖魔的記憶中翻一翻？

江安勇一刻也閑不住，帶著妍兒在竹山追逐玩耍，江安義順手摘了幾片竹葉，坐在山頂的石頭上休息。腦袋裡胡想著，手中無意識地編織著竹葉，等到妍兒跑到邊發出一聲驚，江安義才發現手中的竹葉被編了一隻栩栩如生的螞蚱。

看著手中的螞蚱，江安義呆住了，自己什麼時候會編竹螞蚱？妖魔倒是會用各種葉子編小鳥、魚、螞蚱之類的玩意，剛才自己被妖魔附了？心頭一驚，手一抖，竹螞蚱飄落於地。

妍兒不知道哥哥想什麼，高興地揀起竹螞蚱跑去找二哥，竹林裡又響起歡笑追逐聲。江安義驚惶的心漸漸平靜下來，這段時間妖魔並沒有做什麼出格的事，剛開始吃不香睡不安，現在逐漸習慣了，偶爾江安義會想故事裡的那些妖狐總比無的天神可些，這妖魔其實也不錯。

妍兒拉著安勇走過來，看見弟弟妹妹期待的眼神，江安義自覺地多編了幾樣小東西。編的時候不時地抬頭看看天，天高雲淡風清，毫沒有要閃電打雷的跡象，看來老天對這些小事沒有興趣派遣雷公電母前來一趟。

蚱蜢追逐著小魚，將歡笑灑滿整座竹山，輕風微搖竹葉，天地一片安寧。

可惜是些小玩藝，換不來錢，自己想錢都快想瘋了，江安義自嘲地一笑。

「安勇，妍兒，回家了」，江安義彎腰收拾竹籃，一低頭那瞬，腦中靈乍現，竹籃、竹筆筒、竹茶、竹簡，還有竹扇，江安義霍然直腰，一臉驚喜。

工慾善其事必先利其，家裡用的竹蔑刀做不了細活，江安義鐵匠鋪打造一堆式樣各異的小鑿子、小刀子、小鏟子、小挫子，足足花了五十文，江黃氏心痛得直皺眉，要不是前幾天安勇拿回來一兩銀子，江黃氏說什麼也不肯答應。

看著忙碌的兒子，江黃氏滿是驕傲，家裡的況都是義兒改變的，義兒長大了，這個家逐漸要到他的手裡。書上不是說婦人家「夫死從子」，家裡的事讓義兒做主好了。等過兩年，義兒考中秀才，娶妻生子，自己就安心帶孫兒吧，江黃氏出神地想著，角不自地出笑容。

江安義回憶著：選三至五年竹齡的老竹，鋸段加鹽在沸水中煮上一個時辰，乾後再放蒸籠裡蒸上二個時辰，保證竹製品不開裂和變。心裡也沒底，在家人好奇的眼中，江安義故做鎮靜，往灶裡添了把火。

活從容易的做起，先用刨刀刨去外皮，小心剷平竹節，然後用節節草打磨。節節草又銼草，野外到都有，木匠用它來打磨傢，江安勇割了一大捆堆在簷下。等到竹筒變順潔略帶黃時，就可以在筆筒外表上繪畫或刻字了。

琴棋書畫，文人四友。琴、棋不會，書和畫江安義學過。字是讀書人的門麵，江安義下過苦功臨字帖，畫隨父親學過兩年，停留在略通上麵，簡單的梅、竹、鬆圖還是能對付。

構思片刻，江安義先用筆在筒上勾勒出圖案，再用刻刀依痕刻劃，最後塗上淡墨。一朵墨蘭在筒上綻放，蘭花筆筒清新淡雅地出現在眼前。

略嫌憾地打量著筆筒上的墨蘭圖，刻刀在竹筒上不聽使喚，練字時講究提筆如挽千鈞，自己的手算得上穩準，但拿起刻刀來還是欠了火候，不聽使喚。覺到胳膊有點酸脹，手在微微發抖，一個上午差不多過去了，真是「知之非難，行之不易」啊。

妖魔的手很穩，他從小就練習一套寧心靜氣的功法，自己是不是也試試。江安義胡思想著，將手中的筆筒放到桌上。妍兒站在旁邊，立馬將筆筒搶到手中。

用小手輕輕地挲墨蘭花，妍兒細聲細氣地問道：「哥，這是什麼東西，真好看，放筷子嗎？」

「啊？不是，這是裝筆的筆筒。」江安義將幾支筆裝筒中示意。

江安勇好奇地問道：「這筒兒看得細，能賣多錢？」

市麵上賣的筆筒因材質不同，價格在十文至百文不等，江安義對自己做的竹筒心裡沒底，遲疑地答道：「二十文吧？」

「二十文？」江安勇驚撥出聲，道：「一把竹椅才賣十文，這筒子就能賣二十文？真劃算。」

在旁邊站了一上午，江黃氏臉上不見笑容，板著臉道：「義兒，錢點沒關係，你不要因小失大，忘記該做的正事，這一上午才刻一個筆筒，你打算什麼麼時候看書？」

語如驚雷，炸得江安義無法安坐，連忙起應道：「娘教訓的是，孩兒確實本末倒置了。」

江黃氏表緩和下來，聲道：「是娘無能，不能讓你安心讀書。娘看這筆筒做起來並不難，無非多費些打磨功夫，要不這樣，活由娘和勇兒來做，你隻管在筒上刻花就行，這樣既不耽誤你讀書，也不會誤了活計。」

一家人分工合作，江安勇削刨胚，江黃氏打磨型，江安妍找尋銼草，江安義最後在筆筒上添上畫。能生巧，開始一天隻能做兩三個，四五天後便穩定在五個了。

不能都做筆筒，江安義功地做出了茶、杯子等，接著發揮江黃氏的專長，編了些竹書籃、竹花瓶、竹花籃之類的東西。半個月下來，已經做了筆筒二十六個，茶五套，竹書籃四個，竹花瓶六個，竹花籃六個。

江安義試著用邊角料做了些方形、菱形、圓形的竹牌，用刻、雕、皮雕的手法刻著些「勤勉、慎獨、戒急」等簡短的箴語，用紅絨繩串著，就像一塊塊玉佩。最後在竹上刷上桐油，晾乾後這些竹製品變得油可鑒，金黃可。

江安勇利用空閑為自己削了把竹劍，寶貝得不得了，片刻不離手，吃飯都要放在旁邊，連妍兒要了幾次都不捨得給。

妍兒撅著小坐在簷下生了會氣，瞥見廢棄的竹堆裡有兩個鋸下來的竹環，揀起來套在手腕上當手鐲，重新笑容滿麵。江安義一門裡一門外的正好看見，妹妹細瘦的胳膊上套著兩個竹圈笑容滿麵，心中不免發酸，想起件玩藝來。

將細長、長短不一的竹管鑽孔拴上繩，繞掛在竹節打磨的圓牌下，長繩綁枚銅錢，下麵墜著菱狀的竹牌。江安義起將風鈴掛在屋門口，手輕輕一推，風鈴發出清脆的響聲，小院平添出許多生氣。

妍兒高興地圍著風鈴直轉圈，仰著小臉專註地盯著。江安義抱起妍兒，讓用小手推風鈴下的竹牌，發出一串串清脆的聲響，江安義憐地問道：「這是風鈴，喜不喜歡？」

「喜歡」，妍兒的笑聲和風鈴一般清脆悅耳。

江黃氏從屋裡出來，撥弄了一會風鈴，然後與江安義商量道：「東西已經做了不，馬上就要過年，是不是該賣了。」

「鎮上賣不起價，等天晴咱們到縣上賣去。」江安義應道。

十二月初六，一家人早早起，雜貨鋪的牛車要去縣城送貨，事先說好搭車。縣城離平山鎮有十八裡路，牛車走不快，來到了縣城太已經高高掛起。

城車馬如流、人流熙攘，兩旁商鋪林業，一片繁華喧鬧的景象。安勇和妍兒的眼睛都覺得顧不過來了：馬車「軲轆轆」地從石板上輾過，挑著擔、推著車、挎著籃的小販們腳步匆匆，騎著高頭大馬的壯漢神采飛揚，散發著香味的馬車、小轎吆喝著行匆匆……

東城門往左行不到百米，有一片空場，是攤販們的集市，因為來的比較晚，到都是人。集市上小販們的賣聲、討價還價的爭執聲一浪高過一浪，包子饅頭鋪蒸騰出丈許高的白霧，散發出人的香味；賣的屠夫刀飛如雪，賣魚的小販盆擒魚，這邊飛鴨，那邊雜耍猴戲；東山的大棗，西域的核桃，北地的皮，南海的鹹魚，各種聲音、氣味、彙集起來，描一幅生的集市圖。