趙普讓紫影趕來了車，將公孫和小四子送上馬車，自己則是騎著黑梟，趕奔王府，回家，給他娘親治風去了。

　　馬車一路行來，小四子趴在車窗邊看著外頭的熱鬧街市，公孫對他說，“小四子，待會兒見到皇太妃，要記的人啊，這回可別皇皇或者妃妃了。”

　　“哦。”小四子噘了噘，走過來挨著公孫坐下，問，“那，……什麼呀？”

　　“皇太妃。”公孫耐著子教小四子。

　　小四子琢磨了一下，問，“那個是九九的娘親麼？”

　　“嗯。”公孫點點頭。

　　“那為什麼不能婆婆？”小四子問。

　　“是皇親國戚，所以不能跟平民百姓一樣的。”公孫解釋道。

　　“那九九是不是也是皇親國戚。”小四子湊到公孫邊，雙手拖著下，胳膊支在公孫的上，笑瞇瞇地問。

　　“嗯。”公孫點點頭，道，“是啊。”

　　“那為什麼九九可以直接？”小四子歪著頭問。

　　公孫也答不上來了，手小四子的腮幫子，道，“小四子，哪兒那麼多問題啊？”

　　小四子在公孫懷裡蹭了蹭，問，“爹爹，九九的娘親是不是也和九九一樣好？”

　　公孫聽後，輕輕歎了口氣，這位公主他是略有耳聞，據說年輕時極為潑辣能幹，是個誰都頭疼的老太太，趙普能有今日的就，估計也都是托了他娘的福了。

　　因此，公孫心頭還是略有些忌憚。

　　正想著，就聽在一旁駕著馬緩行的趙普對小四子說，“小四子，見了我娘啊，婆婆也行，也行。”

　　“真的麼？”小四子高興，心說，這個好記，比那個什麼皇什麼妃好記。小四子也有些納悶，他說話的時候，明明沒問題的，換做記藥名字，也是一記一個準，就算再長都能記住的，但是每次只要一讓他記人名，立刻就糊塗了，什麼都記不住了。

　　馬車緩緩地在王府門口停了下來，一大群管家來迎接，公孫的那位同窗也在，多年未見，兩人寒暄了幾句，一聽說公孫和趙普是在路上巧遇的，不大呼有緣。

　　趙普和公孫對視了一眼，想了想……嗯，是還有緣的。

　　兩人進了王府裡頭，趙普帶著公孫，向後院走去，那裡是他娘親長年住的祠堂。

　　“皇太妃為何住在祠堂裡頭？”公孫微微皺眉，覺得作為一位份顯赫的皇妃，住在這黑瓦白牆的一井院子裡，沒有雕梁畫棟也沒有亭臺樓閣，著實讓人驚奇。

　　趙普淡淡一笑，道，“我在外征戰，即便是保家衛國，那也是殺生害命的勾當，我娘每日為我祈福六個時辰，每日只吃兩頓，從不食葷腥。”

　　公孫微微一愣，心中對那位皇太妃的印象好了起來，卻聽到旁小四子幽幽地說，“九九的娘親真好，小四子的娘親都不要小四子。”

　　公孫一皺眉，手去抱小四子，道，“小四子，不是你娘親不要你的，娘親不是過世了麼？”

　　小四子摟住公孫，小聲說，“小四子沒娘親。”

　　公孫見小四子眼圈紅紅的，心疼不已，在他腮幫子上親了一口，道，“有爹爹呢，怕什麼？”

　　“嗯，爹爹以後要給小四子找個好娘親。”小四子小聲嘀咕。

　　公孫笑著搖頭，問，“那你想要什麼樣的？”

　　“嗯。”小四子笑瞇瞇，“要九九娘親那樣的……嗯，或者九九那樣的。”

　　“唉。”公孫瞪了小四子一眼，“盡胡說八道！”

　　趙普在一旁可聽進去了，心說——小四子還有眼的……起碼比這書呆有眼！

　　幾個影衛跟在後，聽得直甩頭。

　　紫影瞟了赭影一眼——王爺聽明白小四子說的是什麼了麼？咋認他做娘都那麼痛快啊？

　　赭影挑挑眉，示意紫影算了——唉，你沒聽外面傳麼，說王爺讓狐子迷上了。

　　紫影一愣，瞪大了眼睛——當真啊？！

　　赭影無奈拍了怕他肩膀——你真可！

　　“夫人。”這時候，一個在祠堂門口澆花的丫鬟眼尖，一眼看見了趙普，趕跑進去報信，“夫人，小王爺回來啦！”

　　皇太妃趕將手中的念珠放下，一旁有丫鬟婆子將從團上扶了起來，皇太妃腳已經不是很麻利了，扶著下人們略了筋骨，半天才能走路。

　　這舉正好讓走進來的趙普看見了，他心頭一酸，趕上前扶住他娘，扶著到一旁的椅子上坐好。

　　皇太妃早就看見跟著趙普進來的人了，就見是個二十多歲的年輕書生，老太妃瞇起眼睛看了看……心說，哎呀，這書生怎麼那麼好看呢？這眉眼鼻口，端正秀，這男的還有長得那麼好看啊？

　　看著看著，老太妃猛然想到了一件事……記得幾年前，趙普出征在外的時候，老太妃為了給趙普祈福，特意舟車勞頓去了一趟杭州的靈寺，見了那裡的慧通方丈，讓他給趙普測測命數。

　　慧通法師當即為問禪，得出的結論是——趙普人生之中會有劫難，若要有驚無險地度過，得靠一個“竹”字。

　　老太妃當年不解，便問了慧通這“竹”字何解？

　　慧通只笑著跟說，天機難測，他問禪之時，只看到了一片黑暗之中有漫天的大雪鋪天蓋地而下，眼前是一片遼闊的蠻荒之地，像極了漠北一帶的寒冬。而在這一片荒蕪之中，有一株翠竹迎風站立，枝杈雖然纖細但是韌異常，隨著寒風輕擺卻不曾折斷，翠如碧玉是秀若蘭芝，偏偏還有一番極氣的傲骨在裡頭，讓人是過目難忘，只記得了一個“竹”字。也就是說，趙普曆經磨難之時，這棵翠竹，會是他的續命藥竹，並將終，伴他左右。

　　老太妃當時是聽了個一知半解，當晚在禪房之中過夜，夜間因為這慧通法師的幾句話而輾轉反側，最後忍不住跪倒佛祖面前參禪，半夢半醒間，就約看到了一個人……當時只匆匆一瞬，皇太妃沒看清那人容貌，也分不清自己是在坐禪還是已經睡著了，日有所思夜有所夢。只記得那男子穿著飄逸的白，緩緩向走過來，樣貌之類什麼都記不得了，只是莫名地就從他上到了一份氣息，便是慧通大師說的那句——翠如碧玉秀若蘭芝，偏偏還有一番極氣的傲骨在裡頭。

　　當時，皇太妃問那人，“閣下可是竹？”

　　那人仿佛是輕輕地點了點頭。

　　皇太妃接著道，“懇請這為竹先生，切莫舍棄我家澤嵐，伴他度過風雨，我不求他聲名顯赫左擁江山，只願他平安快樂一世，有人陪伴永不孤單。”

　　那人輕輕地點了點頭，似乎對微微笑了笑，笑得皇太妃心頭豁然開朗，隨後……睜開了眼睛，天已大亮。

　　當日一夢，已然時隔多年，皇太妃今日猛地看到公孫走進來，那影形態舉手投足，竟然就跟夢中那位竹先生一般無二……莫非……這便是天意麼？

　　太夫人站起來，見公孫給行李，趕上前去扶，道，“先生免禮。”

　　趙普有些吃驚，心說——這書呆子真的人見人不？怎麼他娘親看到他都如此激？

　　“呃……先生貴姓？”皇太妃問。

　　“學生複姓公孫。”公孫溫和地笑了笑，回答。

　　老太妃反複琢磨了琢磨，沒有竹字，不過剛剛公孫那一笑已然笑進了皇太妃的心底……讓人好生暢快，就又接著問，“敢問公孫先生的大名和表字。”

　　公孫微微一愣，道，“學生單名一個策字，字遙燭”

　　“噗……”趙普差點笑出聲來，公孫轉回臉看他，心說，我名字又怎麼礙著你了？

　　趙普小聲對公孫說，“公孫藥竹，舍你其誰……”

　　公孫剜了他一眼，趙普才收斂了一些。

　　趙普是笑了，皇太妃可是傻眼了……策字，策字便有竹，而那遙炷二字，續命的藥竹，諧音又可同瑤竹……瑤即為玉……碧玉一般的翠竹！冥冥之中果然又注定麼？皇太妃扶著旁的趙普深吸一口氣，暗自慶幸——我兒有福！

　　小四子湊過來，挨著公孫的邊，小聲說，“爹爹的字很好聽的，而且也有意思的。”

　　趙普點頭看小四子，“是啊，藥竹麼。”

　　“才不是。”小四子認真道，“我五行缺木缺金，爹爹五行卻火，這個表字，是爹爹的老師給他取的，他是老神仙的。”

　　聽小四子說得振振有詞，趙普看公孫，“這表字何解？”

　　“哦。”公孫笑了笑，道“當年恩師說夜裡夢我獨自漫步在漫天大雪的荒漠之中，孤立無援，幸好前方有一盞燭火，雖然狂風之中卻仍然燒得炙熱，像是在引領我走出荒漠一般……所以才取字遙炷的。”