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《予我千秋》 第12章 壹拾貳

沈毓章一地立于高,俯瞰關外四野。

清晨北風襲上關墻,掠過墻頭張揚怒展的“卓”字軍旗,將他沒有什麼表的面龐吹得微寒意。

紅日東出,雄厚的墻投下巨大的影,將一行緩慢步關界的人馬襯得冷冷峻峻。

守關步卒持兵上前,按例校驗其關牒,然后神突然就變得不一樣了,很快地返回城門樓,吩咐放行。

為首的是個年輕男人,簡素髻,未披兵甲。他雖從始至終未發一詞,然意態遠闊、氣度雄毅,非常年上位者難有此姿容。

沈毓章不由得將他多看了兩眼。

而后者在馭馬踱近金峽關城門時,昂頭遠,在看見沈毓章的影后,緩緩抬起握著馬鞭的右手,抵在額頭前方,似乎是遮擋刺目日,亦似乎是對他遙遙致禮。

沈毓章目不移地回視,心對他的份一瞬了然。

……

關城外的臨時兵帳中,卓炎一面用早膳,一面聽江豫燃出關前來回稟:“關諸軍都已收整妥當,沈將軍這兩日雖寡言語,卻也不曾出手阻攔。”

炎點點頭,問:“晉軍追兵況如何了?”

江豫燃回答:“斥候回報說,最多五日,晉將陳無宇的追兵便將抵達金峽關下。”

炎微微一笑。

江豫燃問說:“局勢這般,卓帥何以笑得出來?”

炎略略收起笑意,道:“大平朝廷無能,局勢越,目下當權者便越不知該如何對付;局勢越,越能看出來誰人才是忠賢之輩。”

江豫燃聽后,旋即頷首。

“謝淖一行人已關了?”擱下木箸,最后問說。

“是,天亮未多久便持牒關了。”江豫燃答罷,又忍不住嘆道:“卓帥當年率軍浴轉戰十六州之時,如何能想到后金峽關之城門,如今竟會主開迎一晉將。”

并未責他僭言,只神淺淡地瞟他一眼,沒再說什麼。

……

城墻之上,沈毓章不冷不熱地對來者道:“自大平烈宗朝以降,謝將軍是頭一個踏金峽關的晉將。”

戚炳靖未應,徑自舉目向南看去——

越過金峽關雄闊的外五城,便是大平關北三路,沃野千里,田萬頃。

沈毓章順著他那堪稱放肆的目一道去,臉不辨喜怒:“建康、臨淮、安……將軍想要先染指哪一路?”

聞此,戚炳靖斂回目,答說:“我之所圖,固非目下之沃土。”

“將軍忤叛晉廷,與云麟軍合兵并進,難道只為助卓炎?”

“只為助。”

許了將軍什麼好,可將軍不惜自毀大晉名將英名,不顧與亡兄多年的沙場宿怨,心甘愿地襄助起兵?”

“一紙婚書。”

沈毓章聞言,陷了沉默。

他的臉無驚亦無,似乎這并未過于出乎他之所料。

城頭風大,將二人袍擺吹得簌簌作響。

半晌后,沈毓章復開口:“所謀之略遠,自當不擇手段。以一人換將軍麾下眾部兵馬,的確是一樁好易。”

那“不擇手段”四字,難掩他對卓炎此番以計反金峽關守軍的未泯怒意。

戚炳靖則笑了。

“沈將軍之怒意,是在炎,還是在將軍自己?”他問道。

“何意?”

“將軍既與炎關外一晤,知所圖卻未斬殺,豈是真的因奉旨不可濫殺?將軍按兵多日不,豈是真的持長耗之策、冀于我軍糧磬退兵?將軍被朝中撤帥,金峽關外五城守軍因此嘩變,將軍又豈是真的毫無辦法平諸軍、只能任由江豫燃關收整麾下各部?”

迎著這三問,沈毓章緩慢抬眼,面終于了。

戚炳靖卻似看不見他逐漸轉青的臉一般,繼續問道:“將軍之怒意,是在于炎不念與將軍之故日舊、不擇手段地構陷將軍、以計令將軍與金峽關守軍反降云麟軍?還是在于深知二軍之所以會有今日這局面,皆因自己蓄意縱容,放任炎做出了將軍自己想做卻不能做、想謀卻不可謀之事?”

沈毓章一向自持的冷靜克制與此刻心口的磅礴怒火激烈地撞著。

而戚炳靖則向他瀕臨發邊緣的怒火之上潑了最后一捧烈油:“‘沈氏’——三百八十年的忠君祖訓,令將軍想反卻不能反,只能借炎之力謀己之志。而將軍怒意之源,正是做了外人不可見之悖逆之舉的將軍自己。”

鐵劍出鞘,鳴音錚錚。

彈指的功夫,劍鋒便已抵上戚炳靖頸間。

沈毓章臉朔青,指節泛白,持劍卻無語。

……

大平朝野文臣武將,誰人不慕沈氏門楣。

“沈氏”二字,代表了數十代先人以歷朝出仕之政績武功而鑄就的顯赫榮耀。

而沈氏三百八十年的忠君祖訓,于沈毓章而言,卻不啻于噬心之枷鎖。

六年前國之北境風雨飄搖,他登第武狀元,主請纓北鎮邊疆,然而奉來的卻是提兵出南邊的一道圣旨。

明堂拜將,皇帝親自降階授印與他,而他頂著這浩天恩,只得生生地下了一腔熱

出邊前夜,他特意往拜恩師裴穆清,向其辭行。

裴穆清戎馬一生,至老亦是骨錚錚,然面對他時,竟語意寬和他道:“北邊的仗難打。陛下見不得沈氏英才落得個兵敗的下場,于是才有了這道旨意。你既有報國之心,便鎮南疆又何妨!”

話畢,裴穆清親手為他佩劍,然后重重地拍了拍他的肩頭。

那是他最后一次見到老師。

大平景和十二年十月,出鎮豫州的裴穆清兵敗回朝被斬。

遠在南疆的他,知悉此已過了一月有余。

“畏戰不守”。

印在邸報上的這四字,便是裴穆清以命相抵的罪名。

他盯著那四字,眼突地

來送報的兵部武看見他的模樣,頓憂懼,不自覺地退后數步。

而他合了合眼,又睜開,聲音鎮定而冰冷:“我愿出鎮豫州,馬上便草請命書,勞你攜帶回京,呈至兵部馮大人案前。”

卻說:“裴將軍既沒,朝中無人愿往鎮豫州,唯獨王連夜舉薦中書令卓大人之子卓疆為帥。卓疆雖未經兵事,亦未試科、出仕,但陛下看在王的面子上,破例命外臣制詔,拜其為將。不日前,卓疆已領兵二萬出京。縱是沈將軍眼下飛馬遞表于兵部,亦不過徒勞而已。”

疆?

他沉思片刻,將與此人相關的記憶自腦海深盡數撈起,倒也拼湊出了個英武的年輕模樣。

而在那模樣后面,分明是另一張他更悉的子面孔。

既是的胞兄,必當不會令人失

如此想著,他便未再做糾結。在將武送走后,他一寸一寸地把那張邸報疊一小方,收最靠近心口的位置。

大平景和十二年歲末,卓疆于豫州一戰揚名,憑一己之力扭轉了大平北境之敗勢。

此后三年間,卓疆請旨募兵,建云麟軍之旗,率軍多方轉戰,擊退了十數次大晉南犯之兵馬。

至景和十五年,卓疆總兵六萬,侵大晉疆域,拔滅四座重城,殘戮五萬晉俘,一役震大平朝野上下。

皇帝筆下旨:卓疆遷拜上北將軍、封逐北侯,督大平國北十六州軍事。

南疆軍中,沈毓章聞報,對近衛道:“我輩能出這等年英雄,裴老將軍泉下終可闔眼。國朝能有這般勇臣良將,是邊民之福。陛下能信之、重用之,更是萬幸之幸。”

然而僅過了一年多,又一封自京中遞來的邸報,狠狠地將他所懷抱的信念與期冀徹底敲碎。

“……卓疆坐里通敵軍,杖斃于市。”

這一回,他無驚亦無怒,只是一人縱馬出營,尋到一開闊野地,凝著北面連綿起伏的山巒,深思了許久。

夜里回營,他點了燈燭,自出南邊以來頭一回提筆給沈府去了信。

……

今之國朝,早非太祖、世宗、仁宗三朝。

陛下仁昏,庸臣當道,賢才茍活。

良將含冤戮,疆土又何人可守鎮之?

宵小之輩登高制令,若此以往,國終將不國!

試問忠昏君而戾天下,此忠是謂何忠?!

兒不肖,不敢有污沈氏世代忠正之名,然沈氏之所以為今日之沈氏,不在乎愚而忠君,而在乎擁明主、正社稷。

雖然,兒既奉沈氏之名,絕不謀不忠之事、以累沈氏一族,然為社稷萬民計,兒亦難為忠君之事。

雙親其明之。

集州大營

毓章長叩首

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