第二十一章
除夕守歲,初一伴親,初二悼古,初三省親,訪親走友。
年節時期,是世家人奔走繁忙之際,就連孩子都不得空閑。
初三這日,朱家外嫁早早回府拜會,朱三小姐將四個多月尚在襁褓中的兒一并帶了回來。眾人都憐惜地圍繞著,瞧模樣皆是一番稀罕。
這娃兒果真與老夫人十分投緣,不僅誕辰都是中秋佳節,就連五相貌都能看出幾分相似。
老夫人聽了直高興,看了看喜歡卻不敢稚嬰兒的朱定北,眼角的魚尾紋拉長,笑道:“外甥兒肖舅,依我看,月圓兒定是隨了長生。”
朱沉瑜聞言直盯著朱定北看,起先沒注意,一段時間不見阿弟如今更是了不得了。
掩笑了聲,沒有打趣阿弟長得越來越好看的相貌,只道:“長生也是隨了祖母,說來說去呀,可都是祖母的功勞。”
幾姐妹大笑著附和,長姐朱碧月更是朗聲道:“阿弟再長幾歲,京的姑娘們還不鬧瘋了。就是不知道,誰有福氣嫁進我們侯府來。”
朱定北臉不紅心不跳,任們調侃自不如山。
到上元之夜,團圓飯后,朱定北幾人才在湖道頭。
見面自然不了喜慶話。
新年新氣象,每個人臉上都是笑容,何況是得了厚厚年封而且迫切希長大的又長了一歲的孩子們。
湖道通往湖。
水由北向南,在京以南河道變得寬闊。古時有人聽信風水之說,將河床開拓,讓水在京南面匯聚湖,才有了湖如今的景。
每年京的元宵燈會便在湖岸舉行,每到這個時候,湖道人行擁,車馬不通。
朱定北幾人在湖道前下了馬車,樓安康拉著弟弟,對幾人道:“都仔細些,不要走散了。”
巡防營在此地已經加派了許多人手維持治安,但每年到燈會都會有多起失竊和拐賣發生,人多眼雜,防不勝防。樓安康來之前得了樓尚書的叮囑,此時見了熙熙攘攘的人群,仿佛全京的百姓都到這一,不由更謹慎起來。
秦奚本不以為意,但看賈家銘被人群推搡,好幾次都被在人后一臉焦急想要跟上又不出來的模樣,便拉著他的手道:“跟我。”
賈家銘松了一口氣,直點頭。
他們兩兩相護,倒剩下朱定北孤家寡人一個。但這種場面他也沒什麼可擔心的,便帶頭在前,在人群中穿梭。
走過湖道,到湖岸邊則開闊起來。雖然沿街兩邊擺了不燈火小食攤子,也不似湖道那般擁。
樓安寧是徹底撒了歡,瞅瞅這邊燒制糖人,看看那邊花樣燈籠,不一會兒又竄沒了影,原來是進人堆看雜耍。
這可苦了他心肺的兄長,全然顧不上玩樂,只管盯著他的人就夠忙活的了。
秦奚比樓安康松快多了,賈家銘乖巧怕生,不用吩咐自己便跟在秦奚邊。倒是秦奚與樓二一副德行,逛完左邊竄到右面,賈家銘跟在他后也沒消停時候。
朱定北搖頭失笑,在一旁慢悠悠地看著,等四人覺得累了,才尋了一元宵攤子坐著吃些小食。
樓安寧吸了吸鼻子,“阿兄,好香啊,你聞到沒有?”
樓安康只顧著氣,朱定北大笑:“狗鼻子還靈,應該是驢火燒。”
樓二見朱定北把自己都罵進去了,也不跟他計較,丟了筷子就往那香味散發的地方跑。樓安康著急,剛起就被秦奚住:“吃你的,有家奴跟著,還怕他丟了?”
他實在嫌棄樓安康老媽子似得心,他在邊上看著都替他累得慌。反而是賈家銘有些羨慕,低頭吃元宵時不時抬頭看看四周的熱鬧,掩飾自己一時的失落。
樓安康還是不放心,直到看到那驢火燒的攤子就在不遠,他抬頭就能看見,這才專心吃起來。
“誒誒。”秦奚推了推他,里含著元宵努指了指樓安寧的方向。幾人看去,這麼一會兒功夫,樓安寧跟前又站了幾個人,正是馬超和遠寧侯府的家奴。
樓安寧正不忿地說著什麼,臉難看。
樓安康才,馬超就看了過來,見了賈家銘也不管欺負樓二,帶著人往這邊走過來。
“賈十一,菲菲妹妹你見著沒有?”
今日正是他生辰,整十歲生辰又是如此喜慶的日子,自是廣發請帖。他第一個就發給柳菲菲,但大約是害,柳菲菲并沒有前來赴宴。
他來湖之前還特意轉到柳左相家中,沒想被告知柳菲菲已隨友出門,一路趕來尋了小半個時辰都沒見到對方。心急火燎的,不巧又見到樓安寧一臉饞貓模樣守著驢攤子,便出言不遜找他撒氣。
此時賈家銘無辜他遷怒,只得吶吶地道:“不曾看見,我今日是和朋友一起出來的。”
馬超這才注意到一旁吃他元宵的朱定北,見他一副氣定神閑的模樣就來氣。今天可沒長信侯爺給他撐腰,看他還敢不敢與自己作對。
想到除夕那日的窘迫,馬超抬腳就踹桌子,小攤桌子沒翻,但碗里的元宵卻撒了一桌,水流四濺。
朱定北了臉上的湯水,站起來。
“喲,定北侯世孫也在呀,本世孫眼拙竟然沒瞧見——啊!”
眾人只見馬超突然后飛了一丈遠,摔在地上捂著大起來。朱定北比他更干脆,誰讓他不爽可不會只踹桌子做這種沒格調的下馬威,抬腳就踹。
馬超疼出滿頭冷汗,捂著心里后怕。
朱定北有分寸,但在馬超看來他就是往自己的子孫招呼,要不是自己剛才反應機敏,這時候都要斷子絕孫了!
一邊被家奴扶起來,馬超一邊氣憤地大:“都是死人嗎!給我打!”
家奴剛手,就見三個著鎮北侯府家奴著的高大漢子擋在朱定北面前。他們都是鎮北侯府的府兵,老夫人不放心特意讓他們換上不起眼的家奴裝跟出來的。鎮北侯府的府兵與別的王侯府上的府兵不同,每一個都是從沙場上退下來的鐵將,比軍都來得要兇悍百倍。
雖只有三個人,只在那里站著沉著臉沒吭聲,都足以讓這些平日憑著份逞兇斗狠的家奴怕得不敢彈。
“一群廢,愣著干什麼!”馬超氣憤地大,但見那三個鎮北侯府的奴才往前邁了一步,他自己也不由自主地后退了一些,回過神來登時臉更難看了。
秦奚見馬超今天得不了好,正想落井下石好好酸他一句,賈家銘眼疾手快地抓住他,著急地搖了搖頭。
樓安康道:“小侯爺,街上人雜眷怎會隨意走,應是在樓閣上觀景。”
馬超一聽也覺得有理,轉了轉眼珠子,心道這三個家奴看起來不好對付,自己不差這一時威風,往后有的是機會找朱定北算賬。便對朱定北放話道:“朱定北,今日之事我記下了,你給我等著!”說著便帶著眾家奴疾步離開。
元宵是吃不了,幾人也被攪了興致,恰好樓安寧帶著新出爐的驢火燒回來,朱定北和秦奚便手收拾了桌椅,幾人圍著邊吃邊歇。
賈家銘坐下,高聲了攤販過來,遞給他一貫銅板道:“攪了攤主的生意,請莫怪罪。”
馬超形勢洶洶這一鬧騰,雖沒有損壞財產,但天子腳下的子民都有些眼力哪里敢惹?在座的丟了銅板也不管吃沒吃完紛紛走人,其他人也都遠遠避開了攤子。小攤販睜大眼睛,這一貫錢足以抵他一晚的收了,當下千恩萬謝直道小公子佛祖心腸,又十分有眼力地呈上了幾份分量十足的元宵來。
秦奚還在一旁不忿馬超仗勢欺人,又笑贊:“長生那腳踹得好,痛快啊!”說著端著元宵碗和朱定北了一下,十足有喝酒的豪邁。
樓安康在一旁嘆息道:“一時痛快后患無窮,長生你以后要小心些,也不能像今天這樣沖了。”
真把馬超打出個好歹,整個鎮北侯府都討不了好。
朱定北胡點了點頭,搶了樓安寧手上費工夫調了料子的驢邊吃邊道:“我看那小子一臉蠢相,怎麼你們都考不過他,十一也不行?”
他納悶。
樓安寧被他搶了吃食還是笑瞇瞇的。今日朱定北踹了馬超又讓他灰溜溜地走人,真真大快人心,別說一塊驢,全讓他吃下去樓安寧都高興。
“他鬼心眼最多,誰知道有沒有用什麼見不得人的手段。”
賈家銘接過樓安寧的話,搖頭道:“馬超有太傅大人親自教導,功課不會差的。”
“我聽說他父親不好,他還在腹中的時候就沒撐過去。他母親與父親深,怨怪是馬超克父,他生下后便飽磋磨,甚至又一次險些被他母親掐死……直到他五歲時夫人病逝,他的子也定下來了,喜怒無常,行事偏激。不過有太傅在,他也不會做出格的事,因此長輩們也都睜一只眼閉一只眼。”