尉遲越在沈家人的簇擁下去了前院，與沈家兄弟在堂中坐了一會兒，沈大郎便起請太子移步山池院用午膳。

山池院在后園中，尉遲越一路行去，只見只見府中亭臺館閣不計其數，無不雕欄玉砌、丹涂飾，點綴以名花異草、奇禽珍，令人目不暇接。

樓閣之麗，比之東宮多有過之，便是放在太極宮、蓬萊宮中也不顯突兀。

上回大婚親迎，尉遲越全副心神都在新婦上，不曾留意周遭，這會兒才發現沈家的奢靡令人嘆為觀止。

這些世家子弟不思進取，鎮日錦饌玉，耽溺于聲犬馬之中，以至于變賣祖產田地，將祖宗的基業都快敗完了，仍舊不知收斂。

沈大郎陪侍一旁，見太子若有所思，以為他在暗暗贊嘆樓閣泉池之麗，心下得意。

這園宅雖是祖上的產業，但傳到他手中，又筑山浚池，構建了許多樓觀，他雖沒什麼為宦的才能，于此道卻頗有心得。

他有意引太子沿這條道走，便是想伺機表現一下自己的能為，以期得到太子賞識。

本朝將作監將作大匠一職多任宗室貴族子弟，平日清閑，若有宮殿、苑營建，油水自是足可觀。

沈大郎也有幾分自知之明，知道三省六部自己是不用想的，便將目盯著將作大匠一職。

這不是什麼清貴職，許多朝臣都瞧不上，但比起他這個清湯寡水的從六品祠部員外郎，還是多了不實惠。

他上前作個揖道：“寒舍簡陋，殿下見笑了。”

尉遲越道：“沈員外不必過謙，貴府雕飾綺煥，令孤嘆為觀止。”

沈大郎不曾聽出太子話語中的弦外之音，還道他這是賞識自己的意思，再接再厲道：“承蒙殿下謬贊，仆不勝榮幸，奈何敝舍狹小，不能極盡林壑之。”

沈府占了崇義坊四分之其一，雖比不上宮苑，但在長安城中也是難得，不遜于許多公侯的宅邸，這還算狹小，莫非你要住到皇宮去？

尉遲越雖知這是沈大郎的謙辭，心中卻也很是不豫。

他素來七不上面，便是有十分的不悅，臉上也看不出分毫。

一行人穿過回廊上的側門，便到了后花園山池院。

只見其中林園起，亭壑幽深。園中構石為山，中央穿一曲池，有奇石護岸。池中風亭水榭、梯橋架閣，另有許多畫樓飛閣掩于竹木叢草之間。

沈大郎指著樹木叢生之，得意洋洋道：“好殿下知曉，這林子看似平平無奇，其中的樹木卻是從各地搜羅來的異種，有天臺的金松、琪樹，稽山的海棠、榧樹、檜木，剡溪的紅桂、厚樸……林林總總約有四五十種，草木本倒不算什麼，只是南北氣候有異，要種活卻是不易，當初運來的樹木，十中不能活一。”

不等太子接話，他又道：“這些護岸石都來自日觀、震澤、巫嶺、羅浮等地，每一塊都有來歷。”

尉遲越點點頭：“果真不同凡響。”

沈大郎大鼓舞：“只是地方偏狹，仆只能竭力穿池疊石，總不免穿鑿雕琢之，了幾分天趣。”

尉遲越神依舊如常：“沈員外不必妄自菲薄，貴府屋宇宏麗，遠勝東宮，孤大開眼界。”

沈大郎再遲鈍，一聽他將沈府與東宮比較，也知道自己弄巧拙了，忙告罪：“仆僭越，不敢與東宮相提并論，請殿下恕罪。”

尉遲越只是淡淡一笑，沈大郎不敢再多說，退到后面，不覺間后背已經被冷汗浸，不暗暗咋舌，這年太子好大的威儀！

他父親在世時，沈家也曾接過一次圣駕，那時來的是當今天子，可比這位太子平易近人多了。

沈二郎方才看著兄長出乖丑，又不好出言提醒，只能暗暗大罵蠢材，眼下見他吃了掛落終于噤聲，心中冷笑，連太子的喜好、脾都不曾清，便急著逢迎，一鼻子灰也是活該。

他樣樣都比長兄強，卻那蠢占了個“長”字，這樣的場合，只能由他搶在前頭。

沈四郎一向瞧不起長兄，見他吃癟，心中暗笑。

兄弟幾人各懷心思，將太子延堂中。

雖然尉遲越在口諭中反復申明，不得鋪張靡費，但沈家人哪里會當真，短短十日中，他們將這山池院正堂大肆修葺一番。

檐柱、枋楣等請人重新施以彩畫，上金箔，屋頂上平闇涂以朱漆，用金漆描出忍冬紋，又和椒泥涂壁，一邁堂中，便覺芬芳撲鼻。

山池院正對園池，庭中遍植牡丹綠竹，奇禽珍漫步其間，水邊以大幅織錦、輕紗羅縠搭出巨大帳幄，以供太子賞景之用。

與沈家的做派一比，東宮的生活簡直可稱清寒。

便是尉遲越心里早有準備，世家之窮奢極，仍舊出乎意料，便是與石崇、王愷之輩相比，沈家也不遑多讓。

他一言不發地走進堂中，與沈家兄弟分賓主坐定，便有著綺羅的狡婢手捧食案、盤碗、酒觴、杯盞魚貫而。

又有歌舞、伎樂管弦，在堂中奏樂起舞，好不熱鬧。

沈大郎親執銀鎏金酒壺，往太子前杯盞中斟酒，一邊道：“茶淡酒，太子殿下見諒。”

尉遲越端起酒杯抿了一口，他雖不嗜酒，可自小在宮中長大，好壞自能分得出，這酒乃是上好的郢州富水，比他大昏當晚宴飲群臣的酒還好上一些。

他放下杯盞道：“好酒，真如瓊漿玉。”他陪太子妃省親，雖然對沈家人沒什麼好，卻也不是專程來打他們的臉。

見太子緩頰，兄弟幾人松了一口氣，沈大郎滿面紅：“殿下謬贊。”一邊給他續酒。

沈四郎卻有些不快，這回迎駕，多虧他岳丈送了許多錢帛來，便是這幾壇郢州富水，也是他岳丈的窖藏，功勞卻長兄搶了去，實在不忿，便也舉杯去敬太子：“此酒出自忠勇侯府，舍下還有幾壇，若是殿下喜歡，仆遣人給殿下送去，對了，此酒須得用海南沉檀香炭來溫方能出味，仆著人一起送去。”

溫個酒竟要用沉檀作炭，昔日石崇以蠟燭炊飯，也不過如此。

尉遲越按捺住不悅，不置可否地端起酒杯飲了一口。

一時間樂舞大作，觥籌錯，兄弟幾個番敬酒奉承，珍饈饌流水似地呈上來，列于方丈之間。

雖然沒有燕髀猩、玄豹之胎，卻也窮極海陸之珍。

尉遲越一向不重口腹之，卻也不得不承認，一樣的食材，席間菜肴遠勝東宮，與之一比，典膳所的膳食只能果腹而已。

沈四郎見太子連用了兩片烤鵝，忍不住顯擺：“不瞞殿下，今日這庖廚是仆特地從臨川長公主府上借來的，最拿手的便是這道烤鵝，治法獨出新裁，是將鵝關進鐵籠重中，籠里置一銅盆，盆中盛放五味，再于籠下生炭火，鵝火炙，熱難耐，便去飲那五味，如是反復，直至烤。”

尉遲越一聽，神微變，當即撂下牙箸，再也沒那烤鵝一下。

沈二郎看在眼里，也放下箸，搖頭嘆道：“為了口腹之殺生靈，實在有違天和，弟無知，請殿下見諒。”

又輕斥兄弟：“立即命人將這廚子送還長公主府，往后不許再胡鬧。”

沈四郎甚是不忿，但當著太子的面不敢造次，只得道：“知曉了。”

尉遲越臉如常，片刻之后，這一點小小的不快便被眾人拋諸腦后。

酒過三巡，沈二郎起請太子移駕室外帳中。

尉遲越既來之則安之，也不去拂他的意，與沈氏兄弟移至織錦帷幄之中。

剛坐定，庭中竹聲戛然而止，就在這時，只聽遠簫聲起，一聲清歌宛如破空而來，只見一艘畫舫從池對岸遠遠駛來。

舫中站著兩個著白駢羅，頭戴輕金冠，佩七寶金瓔珞的子，一人吹簫，一人清歌曼舞。

簫聲哀怨，歌婉轉，舞姿，眾人都忍不住好。

畫舫駛到近前，只見舫上鋪著宣州紅舞茵，子赤足而舞，踝系金鈴，潔白雙足便如一對鴿。

待將那兩名舞姬的容貌看清，卻是一對絕的雙生子。

兩宛如一個模子里刻出來的，眉眼完全一樣，長也一分不差，恐怕連其父母都分不出誰是誰。

尉遲越從未見過相貌如此相像的雙生子，不多看了兩眼，心道賈七和賈八雖是雙生，容貌卻不甚相似，與尋常兄弟無異，想來雙生子與雙生子也不盡相同。

沈二郎一直在旁悄悄留意，此時見太子看著那對舞姬出神，心里有了底。

這兩個子是他前日花重金買來的高麗舞姬，一名飛鸞，一名輕，妙擅歌舞音律，又是雙生子，顛鸞倒之際別有一番風味，且還是子，他自己都沒來得及收用，正巧遇上太子駕幸，也只好忍痛割了。