第五日早晨，大軍拔營，正要出發，沈宜秋見到周洵，發現他面容憔悴，滿眼，心中便有幾分懷疑。

戰況不容樂觀是知道的，突騎施人一日便攻下定遠城，城中五千守軍全軍覆沒。

敵軍奪了民夫糧草，便即繼續向西南奔襲。

第二日，新堡守軍懾于敵人兵鋒，不戰而降。

若是再輕易打下懷遠，再往前便是靈武了。

沈宜秋佯裝不經意地問道：“周將軍，可是懷遠有消息傳來？”

周洵目閃爍了一下：“昨日懷遠城失陷了。”

沈宜秋心往下一沉，他毫不遲疑便說出懷遠城失陷，定然有比這更壞的事發生。

盯著周洵道：“周將軍，是不是靈州出了事？還請如實相告。”

周洵只覺太子妃兩道目仿佛兩柄利劍，將他整個人穿，他焦枯的微微打，額上沁出冷汗。

半晌，終于嘆了口氣道：“回稟娘娘，昨夜靈武傳來消息，駐扎該地的朔方軍遭遇突騎施前鋒，在河邊戰，已盡數覆沒……”

沈宜秋臉白了白：“為何不退守城中？”

周洵咬了咬下：“朔方軍主將羅將軍隨大軍前往西州，留下的聲兩萬兵力由裨將竇統領，此人好大喜功，以為突騎施人長途奔襲，疲敝之軍不足為懼，便在河邊與之一戰，不過兩個時辰便潰不軍，竇亦被斬于馬下……”

沈宜秋道：“還剩下多人馬？”

周洵道：“退回城中的大約有兩千人。”

沈宜秋不覺倒吸了一口涼氣，兩萬兵馬，縱然這人數有些虛，一萬六七總是有的，半日之便被殺得只剩兩千人，酷烈可想而知。

如今除了這兩千殘軍，便只剩下城中的三千州兵。這些州府兵極征戰沙場，幾乎沒有什麼對敵的經驗，那兩千朔方軍剛剛遭遇一場屠戮，又沒了主將，恐怕已了陣腳。

要守住十日，談何容易。

沈宜秋深吸了一口氣，定了定心神：“周將軍，我要回靈州。”