尉遲越在宣政殿與皇帝、群臣飲宴，沈宜秋先回東宮。

馬車剛駛重明門，便發現東宮的僚屬、、宮人以及兩位良娣，全都等在門口迎駕。

見到馬車駛門，眾人齊齊下拜行禮：“恭迎太子妃娘娘回宮。”

他們往日待也恭謹，不過那是待當家主母的恭謹，如今那恭謹中又多了一重鄭重與肅然，素娥、湘娥、李嬤嬤與幾個素日伺候的宮人、黃門都忍不住喜極而泣。

沈宜秋命輿人停下馬，素娥和湘娥已經奔上前來。

沈宜秋扶著他們的手下了馬車，素娥低聲哽咽：“小娘子一個人陷在靈州，奴婢不能在旁伺候，真是罪該萬死……”

沈宜秋輕輕握了握的手：“當初是我勒令你們回京的，何罪之有？再說我這不是平安回來了麼，莫哭了，素娥姊姊，眼都腫了。”

走到眾人跟前道：“請起，有勞諸位相迎。”

說罷，笑著向宋六娘和王十娘走去，執起兩人的手：“別來無恙？”

王十娘猶可，只是紅了眼眶，宋六娘本就喜歡哭鼻子，方才還未見到人影，只看見太子妃的馬車，眼淚已經在眼眶里打轉，待從馬車上下來，已經淚眼婆娑，連臉都看不清了。

礙于有眾人在場，只能使勁憋著，囁嚅著了聲“阿姊”，眼淚便像開閘的洪水一般止也止不住。

沈宜秋也不顧失禮不失禮了，干脆將摟在懷里，拍的背：“莫哭，阿姊不是回來了麼……”

這一拍便拍出了端倪，皺了皺眉：“瘦了。”

又去端詳的臉：“最近沒好好用膳。”

王十娘道：“是從前吃多了，如今正好。倒是阿姊越發清減了。”

“別站在大日頭底下曬著，回承恩殿中再好好敘。”沈宜秋說著，一手挽起一個良娣便上輦車。

他們也不嫌熱，三個人在一。

宋六娘在懷里哭了個痛快，簡直上氣不接下氣。

王十娘一邊別過臉去，悄悄掏出帕子掖眼睛，一邊甕聲甕氣道：“一天到晚哭，阿姊回來是高興事，哪有你這樣的，勾得別人心里也難……”

宋六娘對沈宜秋道：“阿姊，對不住，可我忍不住……”

沈宜秋忍不住笑起來：“想哭就哭吧，憋著傷。”

宋六娘道：“聽說阿姊被困在靈州，我慌得沒了主意，又不能出去，只能日日黃門出去打聽消息，地等他們來回稟，日里提心吊膽……”

王十娘咬牙切齒：“聽聞邠州援軍都已經開拔又被召回來，我氣得幾個晚上沒有睡著覺……恨不得提劍砍了這些尸位素餐的老匹夫！”

沈宜秋哭笑不得，無奈地了額角，家十娘才真個是巾幗不讓須眉。

不過敢這麼大剌剌地說出來，也是因為祖父王傅與薛鶴年不對付，朝中盡人皆知。

三人回到承恩殿，剛走進院子，便聽見一陣犬吠，日將軍蹦蹦跳跳地沖了出來，一只嘟嘟的灰兔子意興闌珊地跟在后頭。

日將軍回過頭沖它吠兩聲，它便不愿地往前蹦跳幾下。

沈宜秋蹲下，沖日將軍招招手：“將軍，過來！”

日將軍朝著奔過來，眼看著快到跟前，忽然拐了個彎朝王十娘上撲去。

王十娘嚇得連連后退：“別，別！”

沈宜秋傻了眼，這傻狗是不認得了？

宋六娘樂不可支：“阿姊別吃味，王家姊姊怕狗兒，小日將軍偏喜歡撲它，我用脯逗它都沒用。”

沈宜秋從腰間的小錦囊里掏出一條西北帶來的脯，拎在手里逗它：“將軍，將軍，不認識我了？”

日將軍，猶豫了一下，這才撲到懷里，吃了脯，不住地搖尾，又將肚子亮出來讓。

沈宜秋這才安心些，在它茸茸的腦袋上輕輕了：“白眼狼。”

跟你主人一副德，心道，角不覺微微揚起，隨即想起那些糟心事，笑容又了去。

逗了會兒日將軍和兔子，沈宜秋回后殿沐浴更，兩位良娣則在堂中邊飲茶邊等。

沈宜秋浸在浴池中，溫熱的蘭湯洗去旅途的風塵與疲憊，卻洗不去心里的疲憊。

看見宋六娘和王十娘，心里越發不好了——無論如何自欺欺人，他們終究是太子良娣。

素娥伺候多年，只消一個眼神，便看出心里有事，一邊替輕輕地著頭頂的道，一邊小聲問道：“娘子怎麼了？”

沈宜秋沉默許久，輕輕嘆了口氣：“我思慮不周，一開始就不該與他們這般好。”

頓了頓道：“你看，太子是他們的夫君，可他們連問候一聲都不敢，平時也躲著他不見，這哪像是與自己夫君相呢？”

素娥聽這麼說，心里也堵得慌，娘子與兩位良娣同姊妹，他日他們承寵，便更多了一重傷心。

只覺兩位良娣可憐，娘子也可憐，可他們貴為太子正妃和側室，已經是頂頂尊貴的人上人……

素娥心里一團，搜腸刮肚地勸道：“娘子莫要多想，兩位良娣心眼實，可娘子也是真心疼他們……”

沈宜秋閉上眼睛沉浴湯中，讓水沒到頸項，以前可以從容應對的，然而與尉遲越去了一趟西北，似乎什麼都了套。

在浴池中浸了片刻，起換上潔凈的家常裳，去年穿過的夏季衫子都嫌大了，穿在上空落落的。

披散著漉漉的長發回到堂中，又是若無其事的模樣。

兩個良娣見了都出真心實意、毫無保留的歡喜，像仲夏午時的，刺痛了沈宜秋的雙眼。

他們都還是十幾歲的小娘子，許多事想不通便不去想。

沈宜秋只能強打神，宮人取了香瓜和葡萄來，一邊起袖子剝葡萄喂宋六娘，一邊與他們說些路途上的見聞。

王十娘看不慣宋六娘這副恃寵而驕的模樣，乜一眼：“阿姊回來了，又有人慣著你了，小人得志！”

宋六娘沖扮個鬼臉。

沈宜秋將一顆剝好的葡萄塞進王十娘間：“十娘也吃。”

宋六娘翹著腳，捧著茶碗，里不知塞了什麼菓子，兩腮鼓囊囊的，含糊道：“吃點葡萄，這葡萄甜，你的酸氣。”

王十娘便要咯吱，宋六娘嘟囔著“阿姊救我”，王十娘一把摁在榻上，笑得上氣不接下氣。

三人笑鬧了半日，又一同用了晚膳，王十娘見沈宜秋眉宇間有些疲累，便悄悄牽牽宋六娘的袖子。

兩人起告辭：“阿姊舟車勞頓，早些安置。”

沈宜秋確實已經疲累不堪，便也沒有挽留他們，送他們出殿外，執著他們的手道：“養足了神，我們明日再玩。”

又了六娘的發髻：“過幾日便是你生辰，咱們終于可以一塊兒吃船菜了，你可要拿出看家本領來。”

宋六娘道：“那有何難。”

沈宜秋又道：“你們也有許久不曾見到家人了，趁此機會召他們進宮見一面，如何？”

宋六娘小心翼翼道：“阿姊，我可以見一見我姨娘麼？”

沈宜秋一口答應：“自然。”

又對王十娘道：“十娘也是。”

王十娘眼中卻閃過一猶疑，隨即道：“多謝阿姊恤。”

送走兩位良娣，沈宜秋躺到床上，宮人滅了燈燭，只留了墻角幾盞銅鶴燈。

躺在床上，闔上眼睛，迷迷糊糊睡了會兒，卻始終睡不實，不到一個時辰便醒了四五次。

到后來怎麼也睡不著了，坐起來飲了杯茶，便干躺著，腦海里思緒紛雜，七八糟的念頭都攪在一起。

此刻甚至有些盼那道賜婚旨意快些下來，如此一來，周遭的一切又可變得井然有序，也可以將心里的麻斬干凈。

就在胡思想的時候，外頭傳來竹簾掀的“刷刷”聲。

沈宜秋趕轉向里側，抱住衾被。

夏被很薄，只比裳略厚，不能將安全地裹起來，聽著悉的腳步聲越來越近，只覺脖子到脊背僵住了不能彈。

尉遲越輕手輕腳地走到床前，隔著紗帳輕聲道：“小丸，睡著了麼？”

沈宜秋聞到淡淡的酒氣，凝神屏息，佯裝已經睡著。

尉遲越自言自語似地低聲道：“我去沐浴。”

說罷便轉去了后殿，不一會兒，他從后殿中走出來，上酒氣淡了許多，替之以蘭麝的氣息。

他開紗帳，挨著沈宜秋躺下，低聲道：“金小丸，玉小丸……”

然后忽然猝不及防地從背后摟住：“小丸，我知道你在裝睡。”

沈宜秋平日總會捧場地瞪他兩眼，今天卻沒什麼力氣搭理他。

尉遲越討了個沒趣，也不氣餒，將圈在懷里，薄在耳朵后面若即若離地磨了磨，聲音有些含糊，帶著些醉意：“這麼晚不睡，是在等我麼？”