如蘭惱的不行，眼看又要撲過去，明蘭趕抱住的胳膊，連聲哄勸道：“別理大姐姐，最可恨了，近來仗著和大姐夫好的裡調油，便來笑話妹妹們！”開玩笑，丹橘這個實心眼的，這回端上來待客的茶，可是松溪窯剛出的頂級珍瓷，滿府裡統共就這麼一套，如蘭魯莽的摔上幾個，哭都沒地兒哭去。

華蘭見妹子真惱了，才笑著來哄：“好了好了，彆氣姐姐了哦，昨日你姐夫弄到些口外的鮮蘑，熬湯菜，都是味兒極好的。回頭給你們嚐嚐。”

如蘭見長姐服，這才悻悻然的鬆了勁道，明蘭卻想起一事，疑道：“咦，前幾日大姐夫不是纔跟著太僕寺主簿，替五城兵馬司挑馬去了麼？這麼快就回來了？”堪堪三日前，華蘭還一臉思春婦狀的跑來哀嘆‘夫妻分離之苦’。

“也沒什麼，昨夜你姐夫回了一趟。”華蘭極力作出不在意的樣子。這次懵懂如如蘭也聽出不對勁來了：“那太僕寺的牧場離京城很近麼？”

華蘭嫣然一笑，白皙的面龐便如染上了一層胭脂，輕聲道：“有幾個口外的販戶在那兒做買賣，你大姐夫瞧那些口蘑極是上乘，便購置了些送回來。”

明蘭心裡明白，故意怪聲怪氣：“個小廝押送回來就是了，何必自己跑一趟。”

“我也這麼說，可你姐夫……”華蘭又是又是得意，但生就磊落子，什麼話都說的大大方方的，“他一夜驅馬趕了來。也沒說上幾句話，又得趕奔馳回去，就怕誤了差事。”邊說著，自己也笑了。

“馬上趕路幾個時辰，就爲了見你一面？”如蘭匪夷所思，“姐夫沒見過你呀？”

華蘭的聲音宛若漂在雲中，輕的幾不可聞：“他說，突然，就想見我一面……”

作爲已經聽過不的明蘭，此刻很鎮定的捧茶杯看屋頂——華蘭果然是王氏的兒，炫耀的天磨滅不去。另，中年人談，確如老房子失火，一發不可收拾，這對婚齡已界十年的夫妻，忽然雙雙墜洶涌河，屬於比較罕見的偶發大型火災。

如蘭卻是頭一次見識，瞠目結舌的不行，前幾次王氏跟小兒抱怨大兒的種種不肖時，還覺著王氏無理取鬧，這下算是明白了。話說，華蘭眼下這幅的旁若無人，天上地下，難分難捨的模樣，確蠻欠揍的。

“我和你妹夫也是恩恩的好夫妻，也沒姐姐這樣的，死人了！”如蘭想了想，又疑道，“那你還給姐夫納小？”

華蘭橫過去一眼：“你姐夫常要往口外跑，天寒地凍的，沒個人燒熱飯端熱水，麼？挑個老實本分的跟著路上伺候，我才放心。當人人都似你一般醋大？一聽妹夫要收通房，著肚子就跑去雨中哭，虧得你子骨，纔沒出事！”

“哦，還有這事？！”明蘭神大振，八卦來了！

如蘭惱怒：“別聽胡扯！”

三姊妹連說帶搡，推推拉拉，笑鬧了好一會兒，明蘭又請出了邵氏，整治一桌席面，燙上些好酒，四個子一道吃吃笑笑，直到未時半，華蘭和如蘭才起告辭，貴姐兒已困的不行，伏在喜鵲的背上，不住拿小拳頭著眼睛。

姐妹一上了車，華蘭便趕靠到墊子上，這幾日心裡高興，便是喝了不，這會兒酒勁上來，絮絮叨叨起來：“妹子呀，聽姐姐一句話。回頭跟妹夫到了外頭任上，一定要謹守本分，別在公事上指手畫腳呀。那會兒你還小，不知道，娘在這上頭吃了大虧，聽了人家的好話，拿了人家好，著爹辦這辦那……”

如蘭靠著車壁，隨著軲轆搖晃的節奏，輕輕晃，似是已睡著了：“姐姐放心，我不會走孃的老路的。”這句話很輕很輕，也不知華蘭聽見了沒。

……

邵氏孤寡清冷了許久，忽然熱鬧，華蘭如蘭又是開朗說的子，這頓酒吃的十分如意，裡不住唸叨著‘你們盛家的姑娘真是沒話說，常邀來坐坐’云云。

明蘭笑著陪半醉的邵氏一路散酒氣走回去，纔回了自己屋，卻見團哥兒在炕上睜著大大的眼睛仰躺著，十分清醒的樣子，明蘭很想裝作沒看見，趕轉去午睡，可小糰子眼亮的很，一見了母親，立刻依依呀呀的，張開小手臂要抱。

明蘭抱著兒子一道躺到牀上，滿的酒氣，居然也薰不退小糰子，只好邊拍邊逗他：“你睡時你不睡，不該你睡時，倒睡的沉。難得你五姨母來了，你眼都沒睜，現下娘累了，你倒活泛了…小表姐好看不好看呀，人家多乖呀，就你個小混蛋不聽話…”

想起適才姐妹間的私房話，思緒慢慢散開去。

也許華蘭纔是古代貴婦的正常想法，給丈夫納個小妾，幫著伺候服侍，既圓了自己的名聲，又顯派頭，這年頭討幾房小妾就跟買車似的，有頭有臉的男人，沒輛上十萬的車，都不好意思出去見人，只要不出頭，不生事，完全無關痛。好比鄭大夫人，和鄭大將軍也算見的和睦夫妻了，可屋裡還是有兩三個妾室，三五個庶子。

盛家有些特別。

由於林姓士曾在盛家興起的巨大風浪，導致盛家眷從骨子裡對妾室這種生就有強烈的防備。當初袁夫人塞過來的那些子，如今已華蘭清理的一乾二淨，能留下的，不是純擺設質的次品，就是能牢牢控制的。

而如蘭和華蘭還不一樣，出生前後，正是林姨娘在盛家要風得風要雨得雨之時；親孃每日咬牙切齒呈巫婆狀，還有個和自己差不多大的庶姐，貌才華樣樣勝過自己，有父親疼，有得寵的生母，幾乎奪走了屬於這個嫡的一切風。

沒有人知道，小小的，曾經多麼傷。今日姐妹三人聚會，嬉笑閒聊，愜意之極，可始終無人提及墨蘭半句，包括明蘭自己；們願意忘卻，但不能輕易原諒。

但如蘭也是幸運的，豆蔻年華的一次次壁和挨批後，終於學會了收斂脾氣，還有——思考。文家那個丫頭本就是自小伺候文炎敬的，當如蘭有妊時，文老太太以兒子無人服侍爲由，提出收那丫頭爲通房，這原也是順理章的。

但如蘭頃刻驚醒，並當即意識到絕對不行。這種自小服侍的丫頭，就算主子對沒有產生過，但自小的分也是很客觀的。重點是，很難完全控制。

如蘭前所未有的冷靜，沒有鬧騰，而是出了哀兵。

從王氏上，如蘭學到孃家的威勢可以震懾任何人，甚至婆婆妯娌，但永遠不能用來迫丈夫；而從林姨娘上，學會了示弱，談，一定要談。

雨中哭泣，只是個吃醋而茫然的小子，深深丈夫不能自拔，因害怕丈夫變心，而不知如何是好，什麼規矩禮教，都忘諸腦後，只能像孩子一樣，躲在雨中哭。

文炎敬果然大，深覺自己三生有幸，怎麼也不能辜負這般深厚意，次日便親自手發嫁了那個丫頭，之後連如蘭從自己陪嫁丫頭中挑人出來作通房，他也沒去。

如蘭此役大獲全勝。在丈夫心目中，是深賢惠的妻子，雖是心中百般酸楚，卻因心疼丈夫沒人照料，強自忍著痛苦，給丈夫納小；在外頭人眼裡，這不是給丈夫納小了麼？怎麼能算是妒婦呢。

文老太太對新通房的相貌稍微有些意見，盛家陪嫁去的婆子媳婦們也不是吃素的——納妾，一是爲著子嗣繁衍，二是爲著伺候主子，以康健厚道爲最好，要那貌浮浪的，能迷住男人的做什麼，怎不去青樓去挑？分了大爺讀書進取的心，也不知老太太安著什麼心！

文氏本是務農淳樸之族，風言風語傳到族裡，連老妯娌老叔嬸們也憤憤不滿（族裡出個讀書人容易麼），都議論文老太太是老糊塗了。文老太太氣的不行，卻只能偃旗息鼓。

而一個被著契的通房，父母兄弟的命都握在如蘭手裡，又怕翻起什麼浪花來？！

這麼多年的磕磕，記憶中那個漲紅了臉，了拳頭，卻永遠鬥不過聰明庶姐的魯莽丫頭，那個只會霸道逞能的笨拙孩，如今，也悟了，知道怎麼用心計了。

明蘭有些悵然，彷彿那最天真未鑿的一部分，也漸漸失去了。

父系社會，男人們制定出條條框框，約束一繁複的模子，子想要在其中生存，並生存的好，就必須放棄上天賜予自己的原先模樣。一道道打磨，一次次錘鍊，或圓，或嗔，或世故，或風，把自己扭曲適合這幅模子的形狀。