明蘭就是趁張夫人去傳人證證的時候，趕腳底抹油的。

小沈氏脣抖的厲害：“…鄒家…竟敢這般誆騙我們！”

明蘭安的拍拍的手：“你也是惦記著前頭那位嫂嫂，纔會這般厚待鄒家，怨不得你。”

小沈氏呆了半響，臉上神變了好幾霎，忽然撲到牀頭失聲痛哭，明蘭嚇了一跳，忙問爲何，才泣著說了。

“…我，我不是因前頭嫂嫂才厭惡如今嫂嫂的！我故意待鄒姨娘好，是因爲…在我們來京城之前，張家已和鄭家在議親了，因先皇過世才耽擱。相…相公原本要娶那張氏的！”

小沈氏哭的臉上通紅，似乎無限慚，“…過門之後，公婆兄嫂都是再好不過的人，相公待我又是……每每想到嫂嫂過的不好，我便覺得如同做了賊一般，心裡膈應的厲害……”

明蘭張大了，腦中混了半響：“你個沒良心的，既然如此，你更該待好纔對呀！”

“我知錯了，知錯了呀！我以後一定好好待……再不使氣了……”

小沈氏哭的說不出話來，撲在明蘭的胳膊上不斷泣；明蘭無奈，拍著的背安了半天，小沈氏才漸漸緩過來。

鄭大夫人走進來，後頭跟著兩個端著湯碗的婆子，將碗盞放下後將人屏退，坐到小沈氏的牀邊，聲道：“你這孩子，你別打聽，你非要問個明白。如今既都知道了，以後可不許再牽腸掛肚的了……還哭了，真是個孩子……”

小沈氏依在鄭大夫人懷裡，輕聲道：“讓嫂嫂心了，我會好好保養子的。”

“這就對了。”鄭大夫人的頭，轉而對明蘭笑道：“你看笑話了。”

明蘭連連擺手說不會，心裡卻想到那個蒼白虛弱的子，唉，若非造化弄人，此刻依偎在寬厚長嫂懷裡，安心養胎的應該是張氏。

回到府裡，見顧廷燁已回了屋，坐在藤椅上逗小胖子玩耍，明蘭換過裳，倚過去坐著，才慢慢說起今日之事。顧廷燁聽了，不甚贊的搖搖頭，道：“鬧了這麼一出，老公爺也病倒了，今日未來早朝。”

英國公本就歲數不小，爲博得新皇帝信重，加倍賣力。

那張氏是英國公夫婦的老來，素來寵的厲害，留到十七八歲還挑不下婿，嫁與沈從興實屬無奈，昨日老國公從西郊大營快馬上百里趕回來，一腳踏進兒的院子，又聽見那麼淒厲的一嗓子，加上連日辛勞，回去就病倒了。

“皇上遣太醫去看，說是老人家多日勞，又驟聞噩耗，是以不歸經，傷了本里。”

顧廷燁把兒子放在上顛來顛去，小糰子樂得咯咯直笑，張著兩條胖乎乎的胳膊去圈父親的脖子，明蘭舉帕子抹去兒子腦門上的細汗。

“皇上下朝就去了皇后寢宮，不過兩個時辰，宮裡就給國舅府下了懿旨，褫奪了那鄒姨娘的敕封，還被兩個宮裡的嬤嬤掌五十，勒令以後安分守己，不得放肆。”

明蘭輕輕一嘆：“我聽鄭大夫人說，其實國舅爺已將鄒姨娘關起來了。”五十個掌打下來，估計臉也破了。

顧廷燁道：“皇上最近用兵，正是用得著英國公的時候，偏沈兄此時出了紕。皇上焉能不惱？”他本就不贊沈家對鄒家的態度，恩歸恩，道理歸道理，擡舉的一個妾室比正房太太還面，是家之源。要報答大鄒氏，有的是法子，走這條歪路，既害了小鄒氏，又連累了自己，搞不好還會牽扯大鄒氏的孩子。

“宮裡傳出消息，皇上似是訓斥了皇后一頓。”

皇宮外都長滿了耳朵，大凡權貴人家都或多或留了心眼，顧廷燁自也不例外。

“前頭那位鄒夫人，真這麼好？”明蘭忍不住道。

顧廷燁嘆道：“是個賢德子，待人至誠至真，肯把心窩子都掏出來。過世時，沈兄險些沒熬過來。”

明蘭挑起一邊秀眉，輕嘲道：“不還是熬過來了嘛。如今位高位，妻妾。”

——有本事扛住了呀，別管什麼宗耀祖榮華富貴，下半輩子別娶呀，切，裝深，誰不會呀！就不信若沈從興不肯討老婆皇帝就會砍他腦袋。

顧廷燁定定看著，微微撅起小，皺著眉心，不自覺出嗤之以鼻的神氣。

“深緣淺，終是憾事……”他慨道。

“可淺緣深，便是怨偶。”明蘭一時口快。

顧廷燁頓時怒目：“世間也有深緣深，白頭偕老！”

明蘭連忙道：“是是，這倒是。”認錯還不夠，還賣力舉例，“好像餘閣老夫婦，不就恩一生麼。”

顧廷燁氣結，豎起濃眉瞪了半天，倏然又泄了氣，無奈的明蘭的額發，然後將這不懂事的母子倆一齊攬在懷裡——怨偶就怨偶吧，只要能一道活到老。

……

此刻，需要開解的怨偶不止一對。

威北侯府，正院側廂，屋還殘留著生產過後的腥氣味，張夫人穩穩的坐在牀前的一把太師椅上，臉上已無半分昨日的傷痛哀毀。

“這回連你爹都病倒了，你若再不清楚明白些，也妄爲張家的兒了。”

張氏剛換了一乾淨裡，聽了適才一番話，囁嚅道：“娘又何必……”

“我又何必？！”張夫人然大怒，手一指牀邊一個媽媽懷裡抱著的嬰兒，大聲道，“你是我們張家的兒，侯府的正房太太，府裡的奴才然也敢手，可見姓鄒的已把手到哪裡了？今日他們敢推搡你，明日就敢要了這孩兒的命！”

看兒低頭不語，張夫人冷笑道：“你放明白些！你到底是嫁出去了，孃家能幫你多，再怎麼使力氣，還得看你自己的。如今我和你爹尚在，倘將來我們去了，你哥哥嫂嫂當家，那又隔了一層。這孩兒的前程該如何？”

張氏擡起頭來，神略有所。

張夫人苦口婆心：“子雖弱，爲母則強。你若只自己一個人，死了便死了，不過是我們兩個老不死的傷心一場。可如今你有了孩兒，你忍心看他窩窩囊囊的活著麼，因不父親待見，看他兄姐欺負，被下人慢待麼？！”

那嬰兒彷彿聽懂了，發出小貓般的依呀聲，張氏連忙把孩子抱過來，看著他紅皺皺的小臉，縱有萬般清高千樣心氣也沒了，統統化作一團母。

將嬰兒小臉親了又親，垂淚道：“娘說的是。是我想左了，可如今……”

原先抱著嬰兒的媽媽連忙替淚，又接過嬰兒：“我的好姑娘，月子裡可千萬不能落淚。今兒宮裡來人掌，把那賤人的牙齒都打落了幾枚。只要你有這個心，旁的都好說，就鄒家那種破落門戶，也敢跟咱家鬥？哼，活膩味了！”

張夫人見兒轉了心意，才出淡淡的笑容：“我們也非歹毒之人，本來想著鄒夫人死的早，你與妹子好好著，也不是不。誰知這賤人然敢拿姐姐的孩兒來來做戲，那時我便知這賤人心不好，非得收拾了……”

張氏忽擡頭道：“娘，當初我要告訴侯爺，你爲何不我說？”

“傻丫頭，當時說頂什麼用。到底是是失了孩兒，沒準國舅爺還心疼呢。這種把柄，就要留到要關頭，方能一擊即中！”

著母親冰冷的面龐，張氏心頭一凜。

那媽媽見張氏滿臉茫然，對張夫人恭敬道：“姑娘是我大的，生來是個淳厚子，哪裡知道這些，夫人您慢慢教。”

一邊拍著著嬰兒，一邊道，“沈家也太欺負人了，給那賤人敕封不說，還擡舉，姑娘非但不能，還得挾制，能不氣麼。這下可好了，以後看那賤人還敢不老實？！”

張夫人肅穆道：“便是如此，你們以後誰也不許！”

那媽媽奇道：“夫人，這是爲何？”

“真死絕了，國舅爺又該心疼了。”鄭夫人連連冷笑，“我就要留著鄒家，讓那幾個舅爺不停惹事，時時牽連侯府，一件件侯爺收拾爛攤子。你還得力勸姑爺相助，哼，我倒要看看，姑爺的深厚意能被磨到幾時？”

那媽媽笑道：“奴婢明白了，咱們定不給夫人添。”頓了頓，又道，“哼，夫人和姑娘都是心慈的，姓鄒的然還敢踩到張家頭上來，也不大打聽打聽？虧得夫人早有預備。”

張氏低聲道：“娘，我子早沒事了，大夫們都回去罷。”

其實當初那一下撞得並不厲害，生產時也沒有命攸關，只疼痛難忍之際，覺得自己命苦，絕到了極點，才大喊出來——如今才知都是母親的安排。

“姑娘，這可不。”那媽媽忙道，“既做了戲，便得做十足。那位大夫是自己人，哪怕不治病，也該好好保養子。回頭姑娘再多生幾個哥兒，老奴還給你帶。”

張氏看著母滿面慈，心頭酸。

“你和姑爺這般冷著，也不是個法子。你又臉皮薄，不肯低下氣，我得給你尋個臺階，不是那日，也是別日。”鄭夫人正道，“這次是個極好的機緣，不但除了一半禍患。姑爺此刻必對你心存歉疚，這回他再來瞧你時，你可不許再給冷臉子瞧。爲著孩子，你也得服，該哭就哭，該說委屈就說委屈，該弱就弱，把人給我攏住了，聽見沒有！”

張氏臉上發紅，覺著十分難堪：“娘，兒怕是不……”

“不也得！”張夫人提高嗓門怒道。

張氏子震了一震，嬰兒也被嚇哭了，媽媽趕連聲哄著。

張夫人緩下氣勢，低聲道：“芬兒，你還記得永昌侯府的樑夫人麼？”

張氏點點頭：“娘說過的。”

張夫人想起往事，異常悵然：“唉，那是我打小要好的姊妹，真真跟你一個子。當初，也是嫁了不中意的人，便使起了小子，三天連頭冷著臉，夫妻生了嫌隙，通房鑽了空子，趕在前頭生下兒子。唉……我去勸也不聽，鬧到如今庶長子爬到他們母子頭上。”

其實大戶人家裡有庶長子並不稀奇，可既有了親生兒子，正室就該早做打算，要麼把庶長子攏到邊，養出親來，要麼索把他養廢，以絕後患。似樑夫人這般冷眼清高，袖手旁觀，結果養出個忍記恨，明能幹的庶長子，也算見了。

永昌侯府的事張氏自然有耳聞，如今聽了，心頭別有一番滋味。

張夫人站起來，坐到兒旁，著的背，慈道：“芬兒呀，世上哪有事事如意的。好日子要過，壞日子也得過下去，還得過好了。”

張氏忍著淚，點點頭。

張夫人抱著兒的肩，悠悠道：“娘當年覲見靜安皇后時，對我們幾個小姑娘說了句話——不要總說都是命，你不在命頭上，命就要到你頭上。”

張夫人素日的溫文和全不見蹤影，目果斷，沉聲道：“靜安皇后多好的人，可惜遭人暗算，天不假年。但那句話，娘至今都還記得，一輩子都不忘！你，也要記得！”

有位讀者很有才，話說，那位老中醫的確蠻像屬麥兜的。

那個……週末了，放偶一天假吧。