明蘭本是滿心愁緒，見此形也不撲哧出來。

表轉換扭曲，語氣折生，加之配合失調，與自己當年那行雲流水般的演技是差遠了。想當年們姊妹鬥法之時，便是末的如蘭也遠勝這小姐倆，更別說戲骨級別的墨蘭和自己了。果然有競爭纔有進步麼？

兩個孩見明蘭笑話，雙雙低下腦袋，滿是赧然懊喪，明蘭笑著拍拍孩們的小臉蛋：“嗯，這麼著就好多了，有些像樣了，回頭就做這般形容給你們先生瞧。”

這話一說，全屋子都笑了起來，崔媽媽停下涼藥的羹匙，搖頭莞爾，嫺姐兒樂倒在蓉姐兒肩頭，小姐倆捂著悄聲說笑，秋娘上前兩步，湊趣道：“還是夫人知道，讀看帳什麼的，全難不倒咱們大姑娘，只那針頭線腦的惱人！”

明蘭微笑道：“紅本爲怡養，端顯婦德工品而來，我們這樣人家的閨，也不見得非練不可，不然，那繡娘做什麼去。”這話說的自有一番老持重的味道，心中頗是自得，想了想，添上一句，“刺繡什麼的就算了，不過尋常補總得會些。”又轉頭與秋娘道，“你辛苦些，細細教與姐兒纔是。”

蓉姐兒連忙將頭點的跟撥浪鼓一般，嫺姐兒捂著，拿手指去刮的臉蛋笑，秋娘也忙表態道：“夫人放心，這原就是我的本分。??”這話其實不妥，妾侍的本分應是伺候男人和大婦纔是，然而時至今日，已很自覺的往老媽子的份上靠了。

明蘭微微一笑，又問崔媽媽頭上傷勢如何，崔媽媽連聲說‘無礙’。

秋娘乖覺的很，見明蘭猶自皺眉，自發補充：“大夫給崔媽媽開過藥後，說現下瞧著是不妨事的，待過一陣子再來瞧瞧。”

明蘭點點頭，其實照的意思，最好去拍個片子才保險，可這年月哪來的X，只好吩咐崔媽媽多歇息了。

見了嘉許，秋娘越發賣力，又道：“今兒晌午我已去瞧過眉姨娘了，正坐著給小哥兒餵呢；母子倆都神氣好的很。”

明蘭展道：“這就好，不然我可沒法子跟公孫先生代了。”

昨夜一場大，幾乎人人都被波及，不是了驚嚇，就是皮吃罪，誰知最最安然無恙的，反是平日不大靠譜的秋娘和若眉。

自打這兩人搬至邵氏院裡廂房，其實都驚懼得厲害。

伺候若眉的兩個婆子早得了主母的吩咐，又素知這位貴的姨太太敏多思，想與其鬧不太平，索熬了碗濃濃的安神茶，神不知鬼不覺的摻在湯藥中送下。

若眉一覺睡到天亮，不知夜裡何等刀劍影，待醒來已是雨過天晴，自己神清氣爽不說，兒子也在母懷裡睡得小臉撲紅，一大早，母子倆就神抖擻的吆喝著回自己院了。

明蘭大是讚賞這倆機靈的婆子，連同母在，三人均各賞十兩銀子。

至於秋娘，在屋裡倒是惴惴了一夜，當蓉姐兒不見時，本想去尋，卻被婆子嚇住。

“姨娘又忘記夫人的吩咐了麼？夫人特特對姨娘說過，不論發生何事都不許離屋，姐兒不見了，自有丫鬟婆子去尋，姨娘若非要去，到時一個尋一個，都走丟了，反倒壞事！”

因近來被明蘭冷著臉收拾了一陣規矩，秋娘畏懼主母威儀，便老實的待在屋裡，不敢自行走，只豎起耳朵聽外頭靜——前半夜無事，後半夜熱鬧。

刀劍打鬥之聲就在庭院門口，夾雜深夜迴響的慘聲，嚇得幾乎失，差點要跳窗而逃，誰知沒等鼓起勇氣去開窗，賊人就被守在院外的護衛收拾乾淨了。

再接下來，護衛們使婆子進來報平安，和丫鬟們鬆口氣後，見天微亮，深覺心俱撐不住，便各尋屋子去歇息了。從頭至尾，秋娘純屬心靈驚，十分安全，當做聽了個嚇人的鬼故事罷了。

“……都說昨夜兇險，可我們連賊人是圓是扁都沒瞧見。”說到後來，秋娘也不全是給主母拍馬，心中真激明蘭周全的保護，“眉姨娘我代向夫人磕頭謝恩，說多虧了夫人籌謀妥帖，他們母子才能平平安安的，頭髮兒都沒傷著。”

說這話，並無譏諷之意，可邵氏依舊愧上涌，臉上變了好幾霎，終忍不住，上前道：“…弟妹…我，我…都怪我糊塗…險些連累了團哥兒…”說著便紅了眼眶，拿帕子捂著眼睛，“倘哥兒有個好歹，我，我真是沒臉見你了…”

沒臉見我？

明蘭心中冷笑，好輕飄飄的一句話，若真害死了兒子，自己活吃了的心都有！

“大嫂子有何錯？人心百態，本是各自肚腸，大嫂子信不過我，想自行尋個藏之，也是在理的。”這話說得既尖又酸，聽得嫺姐兒難堪的低下頭。

邵氏發急，不住賠罪。明蘭故意晾一會兒，想聽還有什麼可說，誰知邵氏口齒不利，肚裡也沒深度，翻來覆去就那幾句‘我糊塗，我不好’，言辭既無甚出彩，眼淚流得也不夠真切可憐。連嫺姐兒也聽得暗自搖頭，深覺這種說辭如何人諒解。

邵氏泣了會兒，原想著弟妹素來脾氣好，就算心裡還有氣，當衆人的面也會給自己一個臺階下吧，誰知左等右等，不見明蘭開口說些寬宥的話，只不冷不熱的架開話頭，反轉頭去逗團哥兒頑，不由得尷尬的站在當地。

明蘭只能再次嘆，盛家可真出人才呀。

今日倘換做是林姨娘，遇上這種自請罪的場面，包管可以從自憐世一直哭訴到天地蒼茫，滿目去無可依靠，這才做出糊塗事——直說得聞著傷心見者流淚，憐卿命薄甘做妾，最後忘犯的錯。

心中暗暗搖頭，明蘭不再耽擱，又吩咐了蓉姐兒幾句，方對邵氏道：“有件事，本想過幾日再說的。既見大嫂子神好了，不若今日一併了結了罷。”

邵氏心頭跳，強笑道：“何…何事…？”

“還能有什麼事？任姨娘唄。”明蘭慢悠悠的轉站起，“領著賊人滿園子走，多雙眼睛看見了，總得有個代罷。”

說完這話，扶著夏荷率先走出屋子，邵氏臉慘白，搖搖墜，幾有推不願去之意，侍立在旁的夏竹忙上前，一把托住邵氏的胳膊，半扶半拖著跟去了。

一行人繞行至後座抱廈，從偏側門直出嘉禧，沿著一條卵石鋪就的小路朝北走去；明蘭捧著肚皮，一晃一搖的走得極慢，邵氏不敢催促，只能熬著子亦步亦趨的跟在後頭。

其實也沒走幾步，邵氏卻恍覺隔世，生生熬出一腦門汗來。一行人來到後排屋最靠西的廂房，裡頭無甚擺設，只一張圓圓的如意桌，桌旁三四張凳子，窗邊架了個極大的花盆子，裡頭泥乾草枯，顯是許久無人料理了。[ ~]

夏荷輕聲道：“倉促之間，只來得及灑掃了下，夫人別見怪。”

明蘭來回看了圈，見窗明幾亮，地面一塵不染，滿意道：“也就用一會兒工夫，費什麼勁，這樣就很好了。”邊扶著圓桌坐下，邊道，“別磨蹭了，趕人帶上來吧。”

夏荷應聲而去，夏竹見狀，一把將邵氏甩在凳子上，趕忙繞過桌子，轉到明蘭旁服侍。

過不多時夏荷回來，後頭跟進來三撥人，當頭是屠虎，其後是兩個侍衛夾著個捆綁手腳的婦人，最後是兩個婆子拖著個縛牢的丫鬟進來。侍衛將那婦人往地上一丟，然後抱手戒備兩旁，兩個婆子有樣學樣，將那丫鬟也摔在明蘭跟前。

邵氏低頭去，只見地上那婦人生得形，秀麗的杏眼被打青了一隻，形容狼狽，鬢髮凌，衫上滾著許多泥濘，不是任姨娘又是誰？

至於地上滾的另一個，自是碧了。

邵氏著口，猶自驚疑不定，卻聽明蘭微笑道：“屠二爺自昨夜辛苦至今，正該好好休憩，這事由旁人便可，何必親自來？”

屠虎笑道：“外頭已清理乾淨了，趕料理了這個，大家夥兒纔好放心歇著。”說著，彎腰扯去那婦人裡塞的布團，“夫人，您問話罷！”

碧也被堵了，只能發出嗚嗚的低鳴聲，仰脖著明蘭，目中流出哀求之。

明蘭不去看，反轉頭向邵氏，笑道：“我有什麼可問的呀！這是大嫂子邊的心人，還是嫂嫂來問罷。”

邵氏臉上發熱，不敢擡頭看對面三個彪形大漢，只能去盯任姨娘，弱弱道：“…我，我…你爲何要引賊人進來…”無論孃家婆家，從未掌管過庶務，問起話來毫無威勢，越說越輕。