后那些人沒有刻意低聲音，衡玉耳尖，約能聽到他們的夸獎聲。

武威侯有些尷尬，解釋道：“我麾下士兵皆敬仰殿下，是臣沒約束好他們讓他們在殿下面前失禮了，臣回去定會好好管教一番。”

前面先替那幾人開，后面才說要去管教，衡玉自然聽出了武威侯的意思，笑了下，“不過打量幾眼罷了，士兵們大概想看看我這個神仙中人是否有三頭六臂吧。”

畢竟都能六歲百步穿楊了，沒有三頭六臂可能做不到這一點。

回到武威侯的住后，沈歸等人先去安置休息，衡玉與幾個品級高的將軍見上一面商談出兵事宜。

局勢瞬息萬變，在衡玉趕來之前，武威侯等人早已做了萬全準備。親自前來，最主要是為了安瓦解人心。

點將臺上，衡玉親自面，一銀輕甲，長發束起。

“我待陛下巡幸宋朝，諸位將士可愿為我周朝一戰？”

所謂巡幸，是指帝王巡視各地。

談話間，已將宋朝視為自己的后花園。

偏偏沒人覺得的話狂妄。與宋朝戰多年，這些邊境士兵，同樣希狠狠將宋朝踩在腳下。

“愿！”

“愿！”

“愿！”

震天吼聲之后，衡玉抬手。

點將臺下數萬大軍收聲。

千軍萬馬在側靜默無言。

“出征！”武威侯一聲令下，親自擂鼓提高士氣，隨后大軍開拔，劍指宋朝邊境。

——

宋朝有兩道邊境。

一是與周朝接壤，一是與慶朝接壤。

如今宋朝斗已經上升到用軍隊，周宋邊境的守將乃孟陶心腹，一開始孟陶等人還顧及邊境安危，但當右相家族被洗、自己的生命安全到威脅后，邊境安危已經被暫時拋到了腦后。

孟陶、東方正卿等人就像是最瘋狂的賭徒，為了保證自己的贏面，將所有的籌碼都搬上臺面，不再理會后洪水滔天。

衡玉布置的人手再蒙蔽掉他們的耳朵，等孟陶等人發現邊境有異時，邊境防線已經被徹底攻破，周軍士氣大增，連下五城，兵臨寧城。

當孟陶和宋帝為報心驚，在考慮要不要調兵遣將增援寧城時，衡玉和沈歸已經混進了寧城，正大搖大擺待在寧城知府家里用午膳。

用過午膳，三人繼續談論正事。

“這幾年來，宋帝民心盡失，寧城雖是重城，但遠在邊境，宋帝的聲還沒有當地的世家葉家高。”

寧城知府繼續道：“百姓是最不在乎執政者份的人，他們所求不過溫飽，只要葉家能歸順，與我們里應外合，就能不費一兵一卒拿下寧城。”

明明他國城鎮，沈歸依舊有心思開玩笑，“這葉家嫡系子弟里，是不是有個葉風眠的？不知道大人可曾見過他真人？”

寧城知府啞然，瞥見沈歸臉上的促狹，再想想邊這位年輕皇太尚未婚配，他也是個會來事的人，順著沈歸的話答道：“正是，葉風眠之才貌不遜皇太。不似皇太可安天下、自帶風骨的才貌，是另一種值得靜靜欣賞的驚為天人。”

對于屬下們的調侃，衡玉自然是……照單全收坦然以待了。

笑了下，把話題重新帶回正軌，向寧城知府詢問這葉家家主是個什麼樣的人。

寧城知府簡潔明了總結，“是個恃才傲之人。名聲極重，因理念與這兩任宋帝都不合便沒有出仕。能言善辯，常常能把人說得下不來臺。”

對于能把人說得下不來臺這一點，他實在深有會。

“他擅長什麼？”

“擅治民生，葉家在寧城的偌大聲，有一大部分是因他培養出來的。”

衡玉點頭，“若能用之，此人可執政一方，為一屆能臣。”

寧城知府言又止，實在想說那家伙的脾氣又臭又，誰攤上都要吐，偏偏他自詡君子，之前只是客觀點評，現在讓他在后面吐槽，寧城知府又不好說什麼。

衡玉看出他的為難，笑了下，“大人是端方君子，不必多言。”

“只要他確實有才華，這天下就沒有我不能用、不敢用的人，只有我不想用、不愿用。”

“就麻煩大人陪我去葉府走上一遭，我且去看看這葉家負盡盛名的兩人是何等風采。”

寧城知府的心臟激烈跳，他一個宋人選擇效忠周皇太，不就是為對方的風采所折服，覺得對方是能安定這天下之人嗎！

但剛激了一會兒，寧城知府又疑起來。

兩人？

他們剛剛不是在提葉家家主嗎，哪里來的兩人？

恍惚一陣，寧城知府才想起來，他之前還在極力鼓吹葉風眠之才貌來著……

寧城知府坐上馬車，衡玉和沈歸也在馬車里。

馬車一路往葉家駛去。

在寧城，葉家絕對是一個龐然大，但馬車到達葉家門口，衡玉掀開簾子去看時，發現葉府雖然華麗，但比起它的名聲就不夠看了，而且頗能約束下人。

這個世家的確有它的可取之。

寧城知府遞上拜，在被府中管事迎進去后，衡玉并沒有掩飾，直接走在了最前面。這很容易讓人看出來，才是一行人里主事的人。

府中管事眼里有些好奇，但打量衡玉一番，并沒有失態，繼續帶著衡玉往里面走。

一直走到院，他才轉過，對衡玉一行人道：“家主說了，只能讓主事之人一見。”看了寧城知府一眼，“即使是知府大人您也不能破例。”

衡玉頷首，抬步走到書房門前，輕輕推開房門。

“如果貴人不介意，在你試圖說服我之前，可否先把你面前的書卷閱讀完？”坐著主位上的中年人氣質儒雅隨和，從外貌上本看不出他脾氣死倔又毒舌。

衡玉在他對面坐下，理了理襟，這才拿起書卷翻看起來。

書上的字跡筆勢剛健，極為出彩，但他本人所書寫的論點更為出彩。

有好幾個論點都是超了當下，往前面多邁了上百年的，也有不論點的實行，需要建立在擁有一個強而有力的大一統國家基礎上。

衡玉翻書翻得很快，這些論點又沒有擴展開講得很細，一刻鐘后，衡玉輕輕把書冊合上。

“恕我直言，難怪先生出仕不得志。”

葉鐘章眼睛下意識一瞪，險些喊出送客，衡玉才慢悠悠說出后半句。

“因為這天下，只有我能讓先生施展抱負。”

——

沈歸和寧城知府在書房外等了快一個時辰。

沈歸并不擔心這場談判是否能。

只要是個有才之人，遇到能讓他施展才能的明主，無一不是如同在黑暗中行走的人遇到一束亮。

不會有人能拒絕這束亮的。

出神想著事時，閉許久的書房門從里面打開，衡玉和葉鐘章一起走出來。

“一切都給臣吧，明日午時，臣會開城門迎接大軍城。”

自稱為臣，已經足夠說明一切問題。

來的時候是管事迎接，離開的時候卻是葉鐘章親自相送。

四人走在路上，一道如清泉激石的琴音突然破空而來，讓聞者神為之一振。

衡玉瞬間猜到這是何人在琴了。

過院中竹影，衡玉約看見一個穿著月牙長袍的人在安靜琴。

距離有些遠，衡玉看不清他的臉，但依舊能覺到他上那種能讓人凝心靜神的氣質。

沒有打擾，只是微微停下腳步。

葉鐘章、沈歸幾人也隨著停下腳步，側耳傾聽琴聲。

一曲罷，兩人隔著一段距離相互見禮，各自轉離開。