素心：“千…千兩？”

“了嗎？”明檀依稀聽裴氏提過，若是不留齋，尋常去寺中祈福添個五十兩即可，留齋歇腳也多是百來兩。可心愿得遂，千兩確實也算不得多，“那不然再添千兩？”

素心委婉道：“小姐，并非了，千兩已是心意極足。”

雖說先夫人留下的嫁妝極為厚，小姐出嫁之時，侯府與昌國公府也定會再備嫁妝，可家小姐是個手松的，偌大個定北王府，也不知是何境況，到時都需家小姐持，怎麼也該留些銀錢以備不時之需才是。

只不過家小姐眼下顯然沒想那麼深遠，代了還愿事宜，又興之所至，讓綠萼備上筆墨，要作畫。

素心綠萼齊勸：天漸晚，作畫傷眼，不若等明日去園中再作。

好說歹說勸了下來，沒想明檀還時時記著作畫一事，次日一早便催著去了東花園。接連幾日，明檀在府中又是作畫又是寫詩，時常嘆些個什麼，畫中姿容不及他真人半分，作的詩更是沒有半句滿意。

素心綠萼起先不知自家小姐是在瘋魔個什麼，綠萼想問，素心又攔著不讓問。到底是明檀自個兒忍不住，和們說起這相看一事。

那些個兵論們半字都沒記住，自家小姐描述未來姑爺姿容時那不帶重復的辭藻也沒記住，但就這麼日也念叨夜也念叨，兩人倒是曉得了，未來姑爺這容貌氣度，是俊到了自家小姐心坎上。

夏多雨，連著晴了幾日，夜里忽作悶雷，次日一醒便是傾盆大雨。明檀本是邀了周靜婉與沈畫一道去東花園作畫，造作一番。可今兒這天顯然不行。

明檀在屋里悶得慌，思及爹爹今日休沐，見外頭雨勢漸小，便吩咐素心去準備了份杏仁酪，撐傘去書房，給爹請安了。

明檀頗善話，只委婉地將話頭往未來夫婿上引了引，明亭遠便極有興致地開始大談定北王殿下的功偉績。

說起淳興六年秋獵，當時還是太子的康帝林中遇襲，遭數名死士圍殺。千鈞一發之際，他孤一人殺進包圍圈，重傷卻以一己之力周全護下太子，并施以極刑手段從留下的死士活口中，找出了圍襲兇手。

明檀捧臉贊嘆道：“有有義，難怪圣上如此信重于他！”

再說起前兩年戶部侍郎貪墨軍餉，他自戰場僥生而歸，一人殺進侍郎府取其項上人頭，鮮濺開兩丈遠。且不絕雙姝所，親自審理論罪，監斬戶部侍郎滿門。

明檀眸中發，附和道：“委實是極有！”

……

明亭遠說得極為開懷，明檀也聽得十分盡興。

小小姐與侯爺父相談甚歡的消息悄然傳至府中，明楚氣得跺腳，拂下桌上茶盞；裴氏則是深欣，笑舀著養湯；只沈畫覺出了些明檀目的，輕輕打著扇，但笑不語。

一下午，明亭遠說得口干舌燥，喝了四五碗茶，如廁都如了兩趟。待到說完，他長舒口氣，嗓子都已經有些啞了。

明檀乖巧地為他添著茶，又吩咐屋外候著的丫頭拿些潤梨湯來。

吩咐完，才似不經意地提了聲：“對了爹爹，先前陛下賜婚的圣旨兒收著，卻總覺不妥怕丟，夜里都睡不安生，兒想著，還是該送來由爹爹保管為好。”

“給你的圣旨，當然是由你收著。”

明檀掩，矜持細聲道：“如此，兒怕是要擔驚怕到婚之日了，就是……不知禮部擬的吉日到底是何時？”