從初一一直忙到初十,祭祖祭天,日日只能睡兩個時辰，才幾天就生生把太后娘娘磨得瘦了一圈。又因著是過年,這種時候宮人準備的飯菜大多油膩,吃多了，柳清棠看著飯菜便有些懨懨的。

往往是按照太后的例上了一大桌子的菜,只了幾口就讓人撤下去賞給底下的奴才們。若不是柳清棠不願都出格，在這種小事上扯絆，恐怕都要直接不管這多年來的宮規，撤了正月裡這三餐了。

桃葉和綴每到這時候就格外憂心,讓慈安宮的小廚燉些口味清淡的湯粥，然後瞅著能歇息的空隙勸太后娘娘多吃一些。柳清棠一天穿戴著那又沉又重的行頭,停停走走叩叩拜拜，累的狠了就坐在那裡不願，再也不願意多吃，被桃葉綴催著也就敷衍的吃上兩口。

往年都是如此倒是習慣了，只不過今年還加了一個秦束，況就有了些變化。本來只桃葉綴兩人，柳清棠只要稍稍費些勁，皺著眉擺出拒絕的臉就能讓們搖著頭無奈的退下，畢竟們可從沒想過去迫這個主子。

可是秦束就不一樣了，這傢伙也不知道哪裡來的那麼倔的子，見吃得了就瞅著空給送粥湯，比桃葉綴兩人還要積極的多。如果說吃不下，他倒是不會說什麼，默默地退下，但是隻隔那麼一會兒又來給送吃的。如果裝作生氣，他二話不說就要請罪，好像那膝蓋磕下來不疼似得。大有責罰奴才可以但是東西一定要吃的意思。

柳清棠被他氣笑了，重生回來之後就沒對他說過什麼重話，更不要說打罵。能怎麼著，該吃吃該喝喝唄，只要老老實實吃了和往常一樣多的，秦束這傢伙也就能消停了。

柳清棠不不願的端著秦束送上來的一碗銀耳蓮子粥，一勺勺的舀著吃。吃到一半覺得實在不想吃了，有心想耍賴，但是忽然擡眼見秦束因爲吃了粥就暗暗鬆了一口氣，清減了不的臉上出些歡喜之意的樣子，又覺說不出口，只能默默地把那粥當做水喝了。

一邊喝粥，柳清棠一邊有些出神的回想起上輩子的事。那時候秦束並不和親近，每到了這時候，他唯一會做的就是有意無意的攬走綴桃葉上的事，然後給們留出時間來勸多吃些。因爲不喜，他就不敢主靠近，想要關心也顯得這樣迂迴。

可笑的是當年發覺了這事，第一反應就是懷疑秦束是不是想要奪了桃葉綴的權，在這慈安宮一人獨大。柳清棠忽然覺得奇怪，爲什麼上輩子就像是個瞎子似得呢？看不到秦束默然的關心和在意，也看不到他一個人要做那麼多事，因爲太過勞累而消瘦的軀。

一直以爲別有目的的人，其實什麼都不求，只把一顆心捧到了腳下。而一直信任的所謂親人，那個皇帝外甥，卻是最另有所圖的人。

“秦束……再給我盛一碗來。”莫名覺得嚨有些哽住，柳清棠別過臉道。

“娘娘今日胃口不錯。”秦束聽這麼說，果然十分開心。雖然表上沒什麼變化，但是柳清棠就是聽出來了，他的聲音裡都帶著開心。

只要是關於的，他似乎都很輕易的就能覺得高興，有些在柳清棠看來，明明只不過是最最平常的事罷了。

十五那日自己要回一趟柳家，柳清棠想了想，做下一個決定。

進宮五年來沒有回家省親一次的太后娘娘要回柳家省親這個消息一傳出來，衆人心中都各有想法。雖然看似是一個普通的省親，但是太后娘娘爲什麼忽然就要回去，和前些日子針對馮首輔的事是不是有干係，太后娘娘這一回去，是不是會和柳國公私下裡商量些什麼……這些各種各樣的猜測就多了。

柳清棠不管那些人是如何想的，直接去和小皇帝說了要回柳家省親，並且那些儀仗排場全都不用，只帶些宮太監和侍衛前去。小皇帝自然不能不答應，就算是覺得不要儀仗的決定有些不妥，也沒能抵得住的堅持。

皇帝都沒能說什麼，兩位首輔笑瞇瞇的也都什麼都沒說，自然不會有人傻得出來說些什麼。只有幾個老古董嘀咕幾句這樣不合禮法不合祖制，當然他們也只敢在心裡嘀咕，說是不敢說出來的。

沒見上次某個司禮就是說了句太后娘娘不聽的話就被奪了給扔了出去嗎，爲了這種不是十分嚴重的事，就丟掉自己辛辛苦苦幾十年的那可真是不值啊，現在這朝堂是太后娘娘獨大，誰敢惹不痛快。

柳清棠在慈安宮好好歇息了兩日，就到了正月十五，這一日是元宵，街上也很是熱鬧。柳清棠的馬車從皇宮駛出後又走了一段長長的路才進尋常百姓居住的坊市，從馬車外傳來的熱鬧有生機的各種呼喊笑鬧聲，讓柳清棠一瞬間就覺得自己回到了人間。那高高的宮牆裡可聽不見這，讓人到親切的市井之聲。

柳清棠靠在馬車壁上，雖然沒有手開簾子，但是卻一直側著耳朵聽著外面的聲音。臉上滿足的神，讓坐在對面的綴桃葉秦束三人都替開心。

因著不要勞師衆的擾民，沒有用上幾千人的儀仗開路，只有幾輛馬車，載著和一些宮太監。還有一隊侍衛騎著馬護著周圍，看上去就和普通的家夫人出行並無兩樣。事實上，十五這一日確實有許多家夫人會去上香，所以們的馬車經過熱鬧的街市時也沒引起什麼太大的關注，得以讓柳清棠聽聽這久違的熱鬧吆喝聲。

一路上柳清棠都很沉默，許是近鄉怯，張的有些過了。甚至連早早想好的那些要和父親哥哥說的話，也都有些想不起來。

這輩子宮也有五六年了，沒有一次回過柳家，而上輩子進宮十五年都沒有回過。開始是不願，後來是不敢，最後是不能。

牽掛了十幾年，思念了十幾年，讓度過了孩提和時的家，仍舊是當初進宮時的模樣。

門口兩座威武的大獅子，曾經想著趁人不注意爬上去，結果才爬上底座就摔了下來，磕在地上，頭摔出老大一個包。然後父親就在的哭聲中，不如山的用塗了藥酒的大手給把那包推散，痛的再也不敢靠近那兩座石獅子。

柳清棠進了柳府，沒讓人去通報，而是直接讓桃葉綴帶著人安排那些宮太監們的住，又讓侍衛在柳府外守著，自己只帶著一個秦束，輕車路的往某院落裡走去。

其實現在纔是剛用過早膳不久，不過之前早早就讓人傳回來消息，說下午到。故意這樣遞消息就是不想父親哥哥到門前等著迎接罷了，是回自己的家，何必又那麼許多講究呢。但是這麼說，父親肯定是不會聽的，也就只能這麼做了。

進了柳府後，柳清棠的步子都忍不住邁的更大了，那著急的樣子，彷彿在馬車上那個近鄉怯的人不是一般。桃葉和綴算是半個主人，讓柳清棠派去整理禮安排人手，便只剩秦束跟在後。

此刻的太后娘娘像只離了籠子的鳥兒，腳步輕盈的，將襬都帶著微微揚起。這樣的太后娘娘哪裡還看得到在宮中的沉著穩重，更像是個小姑娘了。秦束跟在後看著就覺得自己也沾染了的喜悅。

“哥哥！”

柳清棠一走進逸竹院，看到背對自己站在那裡，負著一隻手看書的悉影，就哽咽的喊了一聲撲了過去。

柳清榕正看著書發呆，想著幾年沒見的妹妹該變什麼模樣了，就聽見背後一聲哥哥，然後就有人了上來。他措手不及的被這麼一，腰一彎險些栽到地上。雖然因爲失神差點被推倒在地，但是柳清榕第一時間放下了吊著的心。還這麼沒分寸的撲到哥哥背上撒，說明他的傻妹妹還是那個傻妹妹。

“總算是知道回來看哥哥了。”柳清榕嘆息了一聲，直起子把背後的妹妹撈下來。

“我剛到的，爹都沒去看就先到你這裡來了~”柳清棠使勁眨掉眼裡的溼意，瞇起眼睛笑說。

柳清榕還沒來得及回答，門外又走進來一個人。“我猜的沒錯，清棠果然是這時候就到了。”

柳清棠一轉臉看到來人也笑了：“素書，你也來了！”

“可是昨日就來了，在這裡住了一晚專門等著你。”柳清榕說著就要引柳清棠和楊素書坐下，“別站著了，坐著好好說會話吧，哥哥可是有許多的事想和你嘮叨。”