“嗯，事急，這段時間京城局勢張，相爺那邊催得。”對著自己的心腹師爺，太守見四下無人，坦言，“相爺要南方連一線，只要一致反對，中書院計劃就不能，如果讓皇上把中書院給辦了，起用那些近臣，那以后我們還有什麼好果子吃？你看，這是相爺親筆書信，等明兒一早，給其他幾位大人過目。”胖的手輕輕拍拍盒子，太守有些得意。

他是樓澈在南方重用的員之一，深得重，靠南有南郡王的維護，在京有樓澈的照拂，近些年來，為樓澈鞏固南方勢力獻了不功，春風得意，場亨通，自是寬胖，一笑起來，臉旁的還會抖。

“大人明智，等樓相獨攬大權，大人騰飛之時，還要多多提攜小人啊。”上恭維著，師爺和太守都是心照不宣地相視而笑。

兩人走向城門，太守絮叨著進京所遇之事：“要說這京城什麼都比下相好，但是這京城的人啊，不夠溫，哪及得上下相的子婉麗多啊。”話音一頓，看著師爺聽得津津有味，他又道，“話說回來，有一個例外——樓相的夫人，那可乖乖不得了啊……絕代佳人，也只有這樣的佳人，才配得上樓相啊。”那日在院中一瞥，隔得甚遠，他連樓夫人什麼模樣都沒看清，但是那芙蓉含的風華，即使簇簇花團中，依然讓人到目眩，驚艷一瞥，難以忘懷。

兩人說說笑笑，走進城門，師爺回過頭來，正要指使著兵把城門關上，一陣急促的馬蹄聲飛快而至，兵們停下手，師爺和太守回過頭，眼見塵煙飛揚，一匹快馬奔到城門下，黑暗中，昏暗的燈籠照不清馬上人。

“哪位是下相太守爺，樓相有信到。”馬上人高喊。

太守一愣，他前腳剛到，后腳就跟來了樓相的人，莫非有新的指示？不敢怠慢，他走上前，“相爺有何指示？”見那馬上人招招手，知道必是書信，不宜傳外人耳。他涎著笑走近，馬上人翻下馬，湊近他；太守正開口，仰首看清對方，臉惶然一變：“你——”

師爺等在城門邊，看著太守慢慢走去，和那傳信人親的樣子，子還抖著，似乎在笑。他子，耐心等待，可是過了一會，太守依然維持著那種姿勢，他心中一凜，躥起不安，正想大聲喊，突然看見太守的子已經慢慢跌倒，傳信人蹲下子，拿了太守手中梨木盒子。師爺的心疾跳起來，漆黑的夜里，他似乎聽到了自己的心跳聲，用手一指太守，大：“刺客，是刺客——”

兩個守門兵聽到喊，拔出腰間的刀，可惜此刻已經晚了，傳信人快如閃電，兵甚至連他的面都沒見到，就已經死在他的匕首之下。師爺目睹了一切，嗓子啞啞的，發不出聲音，一，跪倒在城門口，然后眼前徒然一亮……

第二日，震驚南方六省的“下相太守被殺案”以快騎急報京城，太守及馬夫在共七條人命，無一幸存。而這起刺殺，只不過是南方員被殺大案中死亡人數最的一起而已。同時期，蕈州、洪桐的重權者相繼被殺。犧牲最大者，蕈州太守一家，三十四條人命，在一夜間歸西。

而這三個員，都是樓澈駕馭南方的有力助手。這場震驚南方的刺殺，在以后的二十年都沒有破案，百姓提起這場暗殺，都還心有余悸。

******

鉛云低垂，青天蒼茫，沉郁的天灰蒙蒙，北風起，刮面都是刺骨的疼。

樓澈走出書房，墨領長袍配著黑貂皮裘，蟒紋墨青靴踩在花白的青磚上瑟瑟作響。來到月牙門的通道，遠遠就聽見樓盛和管家議論著什麼，近了幾步，樓盛轉過頭來，神比這天更沉郁，低頭道：“相爺。”管家也隨之躬。

樓澈看他倆的神間著張，也猜到剛才談論的容，此刻只當做不知，“前幾日吩咐的準備好了？”

管家不吭聲，樓盛點點頭，“是，準備好了，可是相爺，這樣做……”

“夠了。”截斷他的話，樓澈顯得有些不耐，對于南方的控制力已經大不如前，三個太守的被殺，瓦解了他近幾年的努力，如今這樣的勢已經不容他再猶豫。鼻尖上忽地一涼，他仰首，晦暗的天居然飄起了雪花，細細的，徐徐在空中飄飛，相府的樓臺亭閣本就致，此刻被雪一染，剔起來，端的是景如斯，人心懷。

“相爺，”趁著他一晃神之際，樓盛走上前，雙手捧上一個件，“這是前日，林將軍府上送來的，說是給相爺或夫人，昨日見相爺心煩，所以……”

接過樓盛遞來的東西，是一封信和一塊勝雪三分的瑩玉，樓澈略一沉，打開信封，里面沒有信簽，只夾著一張便條，打開一看，只有兩個字：一年。翻來覆去把便條看了個，也只能看到這兩個字，樓澈眉輕折，猜不其中含義，再看那塊玉，如意雕紋，林字居中，分明是林府的令牌。細想一下，樓澈面無表地把令牌收袖中。

管家在一邊勸說：“雪大了，站久了傷。”

不理會管家和樓盛的勸言，在院中靜立著，直等到滿院都蒙上了一層銀白，他才悠然道：“歸晚必然喜歡這景。”不等樓盛和管家做出反應，他走向院臥房，大步流星，“現在就去準備，一個時辰后出發。”管家面蒼白，樓盛低頭不語。

這相府的一景一都是經久耐看的，今日眼，更覺得親切至極，樓澈一路走來，輕聲推開房門，半掩的門扉，歸晚臥躺在貴妃椅中，房暖意融融，中央擺著炭火盆，噼啪作響，香爐熏煙裊裊，如蘭淡香飄忽鼻端，躡著腳走進房，他掩上門，坐到貴妃椅的后端，靜靜觀賞歸晚的睡。

古人說，人春睡如海棠，他的歸晚卻比海棠更勝幾分，因房溫暖，皮出嬰兒般明的質，紅緋緋，恬淡的睡容，宛如觀音。

就算一輩子陪著這樣的睡，也不會生厭，地看著，時間停滯不前，一時溫四溢，樓澈輕上，手溫膩，心中一，忽然那炭火一聲輕響在靜謐的房，震醒了他，狠下心，他輕搖歸晚的肩膀，看慢慢從酣夢中蘇醒，睜開眼，因沉睡而迷蒙的眼神，對上樓澈，泛起笑：“夫君。”

寵溺地輕擰的臉蛋，樓澈笑謔：“看你，哪還有丞相夫人的樣子。”

順手一整領，把頭發攏到頸后，歸晚雅笑如，“夫君哪還有丞相的樣子。”

想自己在面前，的確無半點威嚴，樓澈一時倒無語可答，見脂未施，皎如清月，長發飄然，泛出潤澤，摟過，手上的發，得不可思議，比之江南錦緞毫不差。心中忽地一，他牽起的手，到梳妝臺前。

歸晚見他拿起骨梳，訝然道：“夫君？”

“看我給你梳個的發式。”他的手能畫山、水、魚、蟲，能書真、草、隸、篆，這小小梳發豈能難倒他。

聽他說得有趣，歸晚任他為之，樓澈的手修長潔白，在男子中見的好看，此刻梳子在他手中，倒似戲法一般，片刻時，就梳出一個發髻，簡單雅致。他四顧，拿起桌上的發簪，放在髻上對比，又覺得太俗，最后只挑支銀簪在發上，配上歸晚的眉如墨畫，輕顰淺笑，相得益彰。

凝視歸晚，樓澈恍然失魂，他的歸晚，總是淡淡的笑，笑意變濃時，臉頰旁現出梨窩淺淺，好似晨曦初現，又如撥云見日；的瞳淡悠，乍看是清澤，細看是深潭，蘊著奇異彩。

他的歸晚……

“夫君？”驚覺他手勢驟停，神晦，歸晚仰起脖子，直看進他瞳眸深去，“怎麼了？”

心底最的一飛起，樓澈握住的手，“歸晚，你先離開京城，到北邊去。”

聽他如是說，心中一涼，歸晚錯愕地盯著他，已然明白他話中意思，形勢已經刻不容緩到這種地步了？

“不要，”堅定地拒絕，“我不離開這里。”

“歸晚，聽著，你暫離這里，不管能不能，我都會去接你。聽說在北邊境有地方，是啟陵與弩族商之地，那里平靜安寧，是居的好地方，你在那里等我三個月，日后晨昏相伴，這不是你最想要的生活嗎？”苦口婆心地勸，樓澈平定的聲音給人信服的力量。

歸晚只是搖頭，半點不為所，“不，我要留在這里。”當初說好福禍與共……

“歸晚，”厲聲出口，樓澈也是一怔，他幾時對如此嚴詞厲過，“你留在這里，我必敗，你離開這是非之地，我才能安心。”如果他日爭斗起來，相府被圍，他不敢想象后果會如何，他唯一的顧忌就是歸晚，保住，他才能放手一搏。