耶歷出一個古怪的笑：“名將？他甚至連將都算不上，這個人只是個手段狡猾的小人而已。”

“小人？能打倒林瑞恩？”

“許多名將都不是死在戰場上，而是死在謀里……沒什麼好奇怪的。”知道頭腦簡單的可湛聽不懂，耶歷簡而化之地一句帶過。

可湛卻在這時理出一個頭緒：“王，你的意思是，我們馬上要對啟陵開戰了？”

贊賞地看了可湛一眼：“照天朝人的說法，我們只欠了東風而已。”所以這次才要犯險來取最后一陣東風。

“到了。”

*

林瑞恩換了一便服走出房，寒氣襲人，對他卻似乎沒有多大的影響，淬藍冬衫，明凈簡潔，把這年將軍襯得更加冷峻。軍師走了過來，對他打量了一番，好奇道：“將軍要去哪里？”

“去城里走走。”

“正好軍中有些資要采購，我陪將軍同去吧。”軍師溫雅地笑笑，誰也猜不到他笑下藏著什麼。林瑞恩不置可否地默然不語，倍顯淡然。

兩人騎著馬從偏郊趕到督城，將馬匹給首城將士，隨即像普通人一樣進城。

在幾商家買了些軍用所需，軍師有條不紊地進行，倒好像林瑞恩是陪同他來的一般。

走出商鋪，軍師瞄了瞄有些不專心的林瑞恩：“將軍，前幾日有人報告，城里來了個臉帶傷疤，兇神惡煞的男子，還有個一個極為俊，著男裝的子。這件事，不知道將軍聽說過沒有。”

恍然間，林瑞恩有種被看穿的覺，眉一皺，朗朗道：“聽說過。”

“平日在軍中訓練新兵，稍有閑空，將軍就閱讀兵書，今日卻一反常態，想要進城走走，原來也是聽聞這消息的緣故。”軍師平淡地敘述著，一字一句卻像針般的尖銳。

“軍師有話不妨直說。”

“將軍，你認為現在是什麼時刻？國泰民安？風調雨順？……將軍，要知道，現在是啟陵危難之時，”沉下臉，軍師肅然道，“朝不安，外朝咄咄人。朝中此刻爭斗不休，樓相皇上對峙一方，聽說還有一個南方族牽扯其中，局勢不明，朝中之人如履薄冰，惶惶不安。而外憂更甚，人人以為弩王新喪，近期不會出兵，將軍，只有你我知道，新登基的弩王耶歷雄心壯志更甚乃父，兼且此刻逢新王初政，軍中士氣渙然一新，猶如夢醒猛虎，時刻都有可能把爪牙到啟陵……”

“我知道。”林瑞恩冷著臉，連語調都是冷的。

“既然將軍知道，是我多言了，”驀然停下，軍師指指前面小巷，“將軍可以自己抉擇。”

知道前面的小巷就是軍士報告的歸晚目前所居地，林瑞恩站在巷口，面現茫然，躊躇難決，他為何會到此？這樣的形，就算進去了又能如何？猶豫了許久，輕輕一嘆，轉過，往回路走去。

軍師見狀頗有喜，他這亦父亦友的角有多難，只有他自己心里有數，林瑞恩是他從小看著長大的，他待他有如自己的親生孩兒。只希他行事莫要有片刻差錯……這一片苦心，就算只能充當白臉，他也甘心為之。

兩人順著督城最繁茂的大街走回，車水馬龍，肩踵，林瑞恩一個恍惚，撞上一個疾走的壯漢，他一愣，手出，想要扶穩對方。被他撞到之人腳下蹌踉，被撞出三步，才站住腳跟。雙方都有些吃驚地向對方。

林瑞恩這才看清對方是兩個人，被自己撞到的那個濃眉大眼，眸坦，顯是正直憨厚的人品。而他旁邊那人，眼神深沉不可測，更有怒而不言的威嚴。兩人都是材魁梧，看樣貌也不是天朝人士。先抱拳，林瑞恩略含歉意：“剛才得罪了。”

“不，是我們得罪了。”對方的漢語說得極流利，就是口音有些古怪，急匆匆地看了林瑞恩一眼，打探的意味很濃，不等林瑞恩還禮，兩人已經快步離開。

軍師盯著兩人的影離去的方向，訝然道：“這兩個人，不似普通人。”

林瑞恩贊同地點點頭，普通人無意間被他撞到，必被震倒，而剛才那個人只退了三步，顯然手不凡。

這時候，誰都不知道，相遇是命運的開始……

天載五年元月。

弩族軍營，天地間第一抹晨曦初現時分。

“王，”侍衛長快步闖進營帳，臉紅暈，顯得極為興，“督城的況已經探察清楚，與王所說的相差無幾。”

耶歷聞言抬起頭，隔著侍衛長，他看到帳外一片雪白，冰瑩潔，一旭日剛剛升起，把世上的彩都奪走了一般，只剩下一樣的鮮紅。

“可湛，把幾位將軍請來。”

響亮地答了一聲是，侍衛長比來時更快地退出營帳。耶歷拿起手中的羊皮，仔細上面經絡分明的圖標，克制不住心的激，手指微微，啟陵的邊疆軍事分布清楚地展現在眼前，在指尖上，進一種灼熱的覺。弩族百年來的夢想，似乎書在了一張羊皮上。

攥羊皮，耶歷緩緩閉上眼，千軍萬馬，戰鼓雷，宛在眼前，他與兄長爭斗半年之久，登基為王，等待的不就是這樣一天嗎？

十幾位弩族軍依次走進主帥營帳，看到他們的王正在閉目養神，誰也不敢發聲音，耶歷的那個姿態，猶如一頭沉睡的獅子，仰臥在蒼穹之間，靜然不語也給人莫測威嚴。一個月前耶歷從督城回來后，就發布了備戰通知，十幾位弩族高級將領今天接到會議通知，對討論的容心中也有了些計較。年輕的將領大多心昂，而老一輩的將領則是喜憂參半，兩方都默然在營帳坐下，打量著眼前形。

“諸位，今天是高興的日子，為何心事重重？”睜開眼，看著下座的眾人，耶歷笑著問。

被他鷹利半的眸子掃過，眾將領都是一震，一位年紀最大的將領開口：“王，聽說你要攻打啟陵是嗎？”

“沒錯。”耶歷簡潔有力地承認心中所圖。

“王，這麼做太莽撞了，啟陵是地上的猛虎，而我弩族是天上的雄鷹，就算兩者經常互斗，我們也不可能占領他們的土地，一旦發生了全面征戰，對我弩族大大的不利啊……”

抬手一揮，截住了老將領的話，耶歷把手中羊皮丟向營帳中央：“這是啟陵的邊疆軍事分布，大家看看。”

“王，這份東西，您是怎麼得來的？”年輕的將領們首先接過養皮，展轉傳閱著，人人都顯出興之。有了這份東西，對他們來說無疑多了一盞明燈。兵法有云“知己知彼”，就是這個道理。

耶歷犀眸綻出芒，說道：“百年來，啟陵一直以天朝自居，占著最沃的土地，用著最好的資源，而我們弩族卻極北之地，深天災之苦。啟陵的百姓喝的酒，他們的人穿著最好的綢，我們的百姓吃的是糧，我們的人穿著制的服，這一切，公平嗎？而現在，我們的機會來了，啟陵的皇帝和丞相在京城斗得正歡，靠近北方的守備力量全集中在了京城附近，趁著他們爭不斷的時候，正是我們的好機會，一舉奪取北邊。”

一番話，說得在座的眾將領都有些心澎湃，須臾之后，有個將領問道：“王，啟陵的林瑞恩在督城，這個時候我們攻打玉硤關，玉硤關守備齊全，而且易守難攻，等他們調兵過來，我們豈不是……”

“誰說我們要攻打玉硤，我們要打的是督城，”耶歷出微笑，看到眾人炸開了鍋似的議論紛紛，他斬釘截鐵地說道，“督城的守軍只有三萬，其中八千還是林瑞恩正在訓練的新兵，與其去攻打玉硤，我們不如連林瑞恩一起，奪取督城。”

一揚手，旁邊的侍衛長已經把地圖展開，眾人圍坐過來，都為這奇特的方法所震撼，一直以來，督城連接著啟陵和弩族，但是因為它地偏僻至極，都被當作了連通商業的道路，而非兵爭之地。不是沒有人想過從這里打進啟陵，但是從督城走，無疑是繞了一條遠路，而如今林瑞恩在督城，況就另當別論了，人人都知，啟陵的銳軍隊就是林家軍，一旦打垮了林瑞恩，這場征戰的意義就遠非一個城鎮可以比擬。而且此刻啟陵正是部爭斗激烈的時候，又給了弩族一個極好的良機。

耶歷在地圖上指指點點，講述著這次的戰略，圍坐的將領們都信服地點著頭，老一輩將領原先還有些顧慮，此刻一聽，都不約而同出微笑，正如耶歷所說。這次的確是老天賜予的百年不遇之機遇。

“林瑞恩在這里訓兵，騎快馬離督城只有一個半時辰的路程，我們先困死他，一邊包圍督城，督城地偏僻，包圍住它，切斷一切與啟陵部的聯系，以此為基點，我們徐圖南進。一個月前，我已經發布了備戰令，這一個月，已經漸漸止了弩族商隊進督城。”