“眼下缺人，還是敲打一番，暫時先用著吧。”自從蕭止戈給他念過一回兵書后，安長卿便也偶爾去蕭止戈書房尋些兵書來看，如今他也深諳攻心為上的道理：“先晾著他，他越心虛害怕，辦事就越盡心。”

王富貴雖然有些小心思，但謹小慎微膽子并不大。以安長卿這些時日的觀察，他會在適當的時候撈些好，卻未必有膽子敢蒙騙蕭止戈。

蕭止戈詫異看他一眼，他本以為安長卿會借此機會撤了王富貴。畢竟從他嫁王府伊始，和王富貴相就算不得融洽。卻萬萬沒想到他會說出這麼一番話。

眼神微微閃，蕭止戈贊同道：“喏喏說得有理。”

安長卿：“…………”

……

馬車到了王府，王富貴領著下人們來迎。神果然頗為戰戰兢兢——在安長卿回府之前，安福已經先一步帶著天.坊的管事伙計回了府上，當場就讓趙石將人押到了刑房去。

雖然在安長卿要管家時，他就知道那幾個鋪子遲早要出岔子，還特意提醒了那些管事收斂些。卻如何也沒想到，連年都沒過完，這人就被拿到府中收押了。

他暗暗了一把冷汗，腰彎得更低：“王爺和王妃可要用晚膳？”

安長卿拎著油紙包晃了晃，道：“備幾個解膩的小菜，今日吃烤鴨。”

……

飯后，安長卿將王富貴過來，吩咐他召集莊子和鋪子上的管事們。他這段時間與蕭止戈日夜相對，耳濡目染也學會了不怒自威。一張致的過分的臉蛋板起來，依稀有了幾分蕭止戈的氣勢。

“天.坊是正巧讓我撞見了。其他鋪子卻未必沒有問題。”他屈指不不慢地敲擊桌面：“既然王爺將府上的產業都予我打理，我便要打理好了，才能不辜負王爺一番托付。王管家，你說……是不是這個道理？”

王管家佝僂著腰，面發苦。這番話明著是王妃在說自己，但是不傻的便知道，這是在借機敲打自己。天.坊的管事和伙計被收押后，問出來什麼他不知。但他知道，王妃絕不會輕易揭過這一篇。

果然，眼下就要發作其他管事，這回，怕是要徹查了。

而他雖然沒有直接參與其中，但睜只眼閉只眼也沒收好，王妃雖然暫時沒發落，卻更人提心吊膽，萬分煎熬。

王富貴聲道：“王妃說的極是。”

安長卿點到為止，擺手道：“你去安排吧。”

***

轉眼便是兩日過去，王富貴把召見管事的日子定在了臘月二十。這中間鐵虎又來回稟，說查到了尼姑庵的消息。

城外尼姑庵名聲不顯，甚至不出城的話都有人知曉。

鐵虎這番查探，卻發現這小小尼姑庵里頭的道道可真不。大鄴從達顯貴到平民百姓都更信奉道教。這佛教就自然香火寥落。而偏僻的尼姑庵更是無人問津。香火凋零之下，也不知道是從什麼時候，這尼姑庵就變了味道，不再是清修之地，反而了藏在偏僻的一暗娼庵。

這尼姑庵因地方偏僻，條件艱苦，大部分都是犯了錯被迫送庵中清修的婦人。也有一些死了男人無依無靠的人投庵中，尋一容之所。

庵中修行清苦，這些婦人原本也算不上安分，漸漸便有尼姑勾搭了外面的男人來換“香火錢”。而那小乞兒所說的人，名鶯，便是庵中香火錢最多的一個，據說早早便被貴人定下了，是不接待別的“香客”的。

因為時間倉促，鐵虎沒來及查證貴人到底是誰，不過結合小乞兒的說辭，這個貴人是吳雋書的可能不小。而且這番查探，還讓他有了兩個意外發現。

“那個鶯悄悄打發了邊的小丫頭去買打胎藥。屬下看肚子微隆，看著像是懷孕了。”

安長卿一挑眉，上一世外室進門時，可沒聽說有孩子。如果這孩子是吳雋書的，完全可以母憑子貴，讓吳雋書納進門。就算忠勇侯府顧忌著名聲和婚事，不肯讓妾室先生下長子，讓墮了胎兒，也必定會做出補償。

這外室又何必這麼的讓人去買墮胎藥？

安長卿直覺其中有異，一時又想不通關竅，只能問道：“你還發現了什麼？”

“屬下還找到了那個瘋婆子。”

瘋婆子是在盯梢尼姑庵時意外發現的，就在尼姑庵附近的村子里活，人瘋瘋癲癲神神叨叨，里總念叨著狐貍殺人償命之類的瘋話。鐵虎也是意外聽見村民討論，順便去打聽了一番，才有了意外發現。

“這瘋婆子原先也不瘋，夫家姓錢，丈夫沒得早，就剩下一個獨子錢遠。這錢遠生得矮小丑陋，卻擅長伺弄馬匹，靠此在忠勇侯府當了個馬夫。后來又過幾年，錢遠攢錢娶了隔壁村的姑娘，便是鶯。

與錢遠相反，鶯生得千百，是個娘。嫁給錢遠后就整日在家伺候婆母。偶爾去忠勇侯府給錢遠送點吃食。如此過了一陣安生日子，卻不料錢遠某一日忽然怒氣沖沖地回家把鶯打了一頓，村里人都猜測是鶯在外頭勾搭了男人。但沒等他們看完熱鬧，錢遠某日歸家的時候，就這麼掉進路邊的水塘淹死了。

錢遠死后，錢母就發了瘋。整日打罵鶯，說是狐貍，在外頭勾搭男人害死了錢遠。但鶯也不是個和子，兩人常常對罵打架。過了沒多久，便聽說鶯跑了。而錢母的瘋病更重了些，整日里瘋瘋癲癲，見人就罵鶯是狐貍害死了的兒子。”

“又是忠勇侯府……”安長卿沉道：“那這麼說，這人多半就是吳雋書了，難道是他見起意，殺了錢遠，又把鶯藏在了尼姑庵？”

鐵虎遲疑道：“本該如此，但是屬下問了幾個村民，有人說曾看見鶯上了馬車，跟個男人摟摟抱抱，那男人年紀約莫三四十歲，年紀跟吳雋書有些對不上……”

“……”

這消息實在令人咋舌，安長卿默了默，道：“這鶯或許不止一個‘香客’？那的孩子，有沒有可能不是吳雋書的？所以才要買墮胎藥？”

鐵虎也是這麼猜測的，可憐他一個上陣殺敵的糙漢子，初初打聽到這種香.艷私的時候，整個人都是懵的。

安長卿沉思片刻后，道：“繼續盯著尼姑庵……還有，有沒有辦法讓人把鶯的墮胎藥給換了？”

鐵虎遲疑了一下：“可以一試。”

“那便試試。”安長卿道：“給換保胎藥。另外……再把這個消息給吳雋書。”

鐵虎詫異地看他一眼，心想狠還是王妃狠。這鶯肚子里的孩子若不是吳雋書的，那可就是一出大戲了。

鐵虎領命而去后，安長卿又了周鶴嵐來，兩人一同去刑房審問管事和伙計。

前兩日將人押回王府后，安長卿并沒有用刑，只是將人分開關著，不管這兩人如何求饒認錯，都沒有見他們。到了如今，已經是第三天。

也是時候去審一審了。

趙石領著他們去了刑房。王府里是建了刑房的。外頭雖然把北戰王府傳得跟修羅地獄一般，但實際上這間刑房從建起來后，便只用過幾次。但里頭的東西卻十分齊全。墻上掛著各式各樣的刑，全是按照軍中審問細的規格備下的。

管事和伙計這幾日就對著滿墻的刑，活生生把自己給嚇得面黃瘦，口生燎泡。

趙石搬了椅子讓安長卿坐下，便把伙計先提了出來。

伙計估計是被嚇怕了，一見到安長卿就結結實實跪下，磕了幾個響頭，涕泗橫流地求饒。

周鶴嵐在一旁負責審問，不過幾個問題，就把天.坊的形得清清楚楚。

原來天.坊的管事早就與詹家鋪勾搭到了一起。原先天.坊在鄴京名聲極好，十分追捧。詹家為了搶生意，先是重金挖走了鋪子里的裁，接著又花錢買通了管事，他虛抬價格。如此一來，不客人就去了更便宜的詹家鋪子。

管事一開始還畏首畏尾，后來詹家給的銀子多了，他膽子也養大了。不僅是虛抬價格趕客，更是串通了詹家，把天.坊的布料皆以略高于造價的價格賣給詹家，而詹家又以更高的價格賣出去。賺取中間的差價。而管家上報時只說是經營不善，布料賣不出去，不得不降低價格。

安長卿簡直要被氣笑了，面冷凝問道：“從什麼時候開始的？”

伙計戰戰兢兢地說有兩三年了。

安長卿臉幾番變化，最后歸于平靜。審完伙計之后，周鶴嵐讓他簽字畫押。之后又帶了管事上來。