程意在玉清筑停留許久，還是茫然不解。姜懷遠喜讀書人對他一直不錯，今日冷淡相待倒是反常。他想到什麼不心頭一跳，莫非他與姜羽的事

這麼想著，程意心神不寧，來回在玉清筑踱步。

這時候風過林梢，惹的驚鵲四逃散，程意聽聞外頭“咯噔”一聲，以為是姜懷遠去而復返，便理直擺上前去迎。不想一個纖弱的影虛虛而至，姜羽關好門窗，這才朝他福了福：“程公子。”

屋線霎時暗了下來，再次見面程意難之極，忍著驚慌語氣冷聲：“五姑娘，該與你說的話上回程某已是言盡，也許諾來年功名傍必定補償。如今我與鶯鶯婚期在即，五姑娘繼續糾纏乃是陷程某于不義之地。”

低低的啜泣聲如約而至，程意閉眼轉，忽覺腰間繞上一雙纖臂，姜羽香的子已經從后了上來。

“程公子。”

哭的肝腸寸斷，眼淚悉數落在程意后背。姜羽噎著：“我知程公子心中只有二姐姐，也想將那錯事忘于夢中，來日絞了頭發上山做姑子青燈古佛一生。只是娘親有意為我訂親，我心中唯有程公子如何與他人親育子。”

程意掰開的胳膊，轉問：“與你訂親的是誰家公子？”

“城北何員外長子何輅。”

程意回憶片刻，安說：“城北何員外長子雖無功名，但家底頗，發妻早亡你嫁過去就是正室。在程某看來，于五姑娘而言是門極好的親事。”

姜羽攥著程意袖口，“可我我好像有孕了。自孟春從溫泉莊子回來小日子便遲遲沒有來，近來更是口味寡淡有干嘔之癥我我這樣還如何嫁人？嫁過去也是被人打死，還不如尋個清凈地方自行了斷。”

哭的厲害，說話斷斷續續，程意聽清后愈發驚慌。

他猛地握姜羽手腕，訝然：“你為何現在才說，可看過大夫？”

姜羽搖頭，眼淚像斷了線的珠子似的落下：“我子弱小日子晚一兩月是常有的事，不過這回伴有厭食之癥才覺出不對。院里進出的人皆要二夫人過目，我哪敢請大夫來看”

這回程意是當真不敢再留了，他囑咐姜羽耐心等幾日，自己想法子去請大夫。

送走程意后，姜羽干眼淚回西秀院，婢木蕊心疼道：“姑娘子本就不好，這段時日不知為程公子哭了多次。奴婢不明白，何家門第比程家不知高多倍，姑娘又何苦委屈自己？”

“你懂什麼？”姜羽用熱布巾敷眼，啞著嗓子：“以程公子的才學來年必定及第，跟著程公子只是苦一時，嫁去何家當續弦苦一輩子。他日當了誥命夫人，看院里誰還敢給我們臉看。”況且，是真心喜歡程意。

“可程公子與二姑娘的親事近在眼前了”

姜羽有足，“這門親事不了的。”

這天姜府家宴終是沒能如約而至，姜懷遠剛回錦蘭院與孟瀾說了幾句話，便被小廝以生意之事請走了。接下來幾日姜懷遠帶著姜楓忙的見不著人影，倒是孟瀾閑下來整日陪著姜鶯玩。

府中籌備親事的熱鬧勁頭不知怎的無聲無息消了下去，孟瀾被漆老夫人去慈安院問過幾次話，虛虛應付過去一心盼著姜懷遠忙完這陣上程家退親。閑暇時孟瀾會做藥囊，這回看姜懷遠回家胳膊后背被蟲子咬的厲害，便帶上姜鶯出門挑藥材。

姜府生意涉及面甚廣，瓷窯藥鋪房屋租賃都有，母二人去的便是玉康街那家。玉康街在臨安不算熱鬧，府衙坐落在這條街上，能尋樂子的地方極。

進藥堂，各種藥材味道撲鼻而來。店鋪小廝掌柜皆認得孟瀾，客客氣氣打了招呼。姜鶯不懂藥材，便一人坐柜臺前撥弄算盤。玩累了趴在柜面上，聽孟瀾問側掌柜：“錢大夫可去朱雀庵瞧過？那孩子的病癥如何？”

姜府藥房看病抓藥一塊，錢大夫是這兒的掌柜，為人忠厚醫了得，聞言回道：“去過了，還順便給姜小姑診了脈。那孩子是從娘胎里帶出來的鳴癥，須得常年用藥好好養著，不是一兩月能治愈的。”

“那只能辛苦錢大夫多跑幾趟了，所需藥材就從姜府出，掛我賬上就是。”

錢大夫不住嘆：“夫人真是菩薩心腸。”

孟瀾輕笑，姜苒遁空門后鮮有事求助姜府，既然開口這個做嫂嫂自然盡力滿足。

聽完這話，姜鶯眼前又浮現那日旻思咳嗽的樣子，小小的肩膀不住抖可憐極了。杵下看娘親來來回回挑選藥材，實在等的無聊便打開柜面上一只錦盒，里頭是顆顆黑丹藥，臭臭的不知做什麼用。

錢大夫趕忙阻止：“二姑娘不得，這是祛臭丸。這東西放在上會先臭上兩個時辰，之后余香陣陣可保留三天三夜，想必二姑娘不喜歡。”

確實不喜歡，喜歡從一開始就香香的。姜鶯著鼻子放回去，眼神往門外掃過冷不丁瞧見個人。

“福泉叔叔——”

福泉一見姜鶯就笑，遠遠了一眼后隊伍溜進藥堂同姜鶯說話：“二姑娘生病了？”

“沒有，這是我家的藥房。”姜鶯有點小得意，大方說：“以后福泉叔叔若生病了就來這里，不收你的錢。”

福泉笑的快活，舉手作揖：“那就先謝過二姑娘了。”

二人正說話，恰逢王舒珩帶人騎馬沿街而過，對方眼神平視前方沒有看。姜鶯莫名：“沅王殿下不高興，他怎麼了，是不是有人欠他錢？”

福泉樂不可支，殿下向來一種表讓人難辨喜怒，但福泉在沅王邊呆久了就知道，殿下的冷淡也是分緒的。比如現在周散發煞氣，那就是真不高興。

“有人欺負他。”福泉指了指，“瞧見那個穿銀白袍子的人沒有，就是他。”

姜鶯踮起腳尖張，當真瞥見一抹銀白背影。不知不覺中姜鶯已把王舒珩納自己的好友范圍，聞言火氣噌的冒上來，嘟囔著腮幫子拿過柜面上那只錦盒，輕聲出主意說：“用這個對付他！把這東西放他上，保證臭的沒人愿意和他玩。”

這種不流的手段福泉瞧不上，但姜鶯認真的神他不忍拒絕，想了想心一橫便帶上了。

又等了好一會孟瀾總算挑好藥材，母二人這便要離去了。不想外頭府衙方向忽嚷嚷起來，哭天喊地好似了天大的委屈，街巷上陸陸續續圍過去一些人。

藥堂小廝看完熱鬧跑回來講給眾人聽：“死人了！死的是臨安知府九歲的小兒子，知府老母哭的都快斷氣了。據說兇手是府衙廚娘，知府大人已經下令全城搜捕”

聽聞死人，死者還是個孩子。孟瀾念了句阿彌陀佛，心道兇手心腸該是如何歹毒，竟連一個九歲的孩子都下得去手，趕帶上姜鶯離開了藥堂。

府衙門口，劉章齊已經暈過去一回，他神恍惚不適合查案這才著人去請沅王過來。劉章齊老來得子，平日寵的跟眼珠子似的，不想竟白發人送黑發人。兒子的尸已經蓋上了，小小一條，見此景周圍百姓無不心酸落淚，對那黑心廚娘罵的更兇了。

王舒珩和袁束才到，人群自讓出一條通道。劉章齊見沅王眼淚掉的更兇，卻聽側一位面生的男子道：“知府大人的這差案子就給我吧。”

這名男子從未見過，王舒珩向劉章齊介紹：“這位是刑部吏司袁束。”

刑部專管刑獄重案，劉章齊激涕零，只覺抓住那黑心廚娘指日可待。袁束拱手朝王舒珩作揖，狀作玩笑道：“殺人查案乃刑部營生，沅王殿下這回可莫再讓小人空手而歸了。”

“請便。”王舒珩手做出請的姿勢。

圣上讓袁束到臨安查商勾結一案，不想被王舒珩先揪出蹤跡，等袁束反應過來時王舒珩已經結案上報。范家勾結鹽運使楊詔的事一傳回汴京圣上的賞賜就到王府了，同時圣上不滿袁束效率低下責罰三月俸祿。

這趟差事本是袁束的，他心有不甘沒酸言酸語，還向陛下請旨在臨安多留幾日說要將功贖罪。

王舒珩不會自降價與袁束爭，福泉卻是個小心眼的。說起來還是這位袁大人沒本事，來臨安半個月一點線索沒找到，又好面子不肯求助王府，還是奏疏傳至汴京才反應過來此事早已了結。

捫心自問，福泉覺得主子一點沒做錯。辛辛苦苦查的案子難不還要將功勞拱手相讓不？他越想越氣，都是朝廷命又不能當面給人難堪。氣頭上，福泉突然就想起了那盒祛臭丸。趁人不備，福泉往袁束腰間塞了一粒。