的確是個兇悍的人，魚薇約記得的畫面，是步霄被罵得狗淋頭，最后乖乖聽話的樣子。

“結果那年冬天，家里出了事，這麼多年的幸福日子從那天開始就被打破了。”姚素娟話鋒一轉：“有天夜里，全家都找不到大，急得發四鄰一起幫找，我自然也跟著去了，找到了半夜，老四忽然說了句，大可能在后山上，咱們家老房子那大院兒后面的確是座山，不算高，但地形復雜，為了騙孩子不去那兒玩，都說山上鬧鬼，大家去山上找了，找了一夜也沒找見，最后還是老四他嫂子找見了自己兒子，在一個峭壁下面，跌下去了，人就那麼沒了，都是的……”

魚薇聽得心驚跳的，但姚素娟用詞還是很簡練，想把那場面很快說過去：“他嫂子把兒子尸首抱回來的，了點刺激，人不正常了，也不說話，一進家門，家里圍得全是人，就那麼干坐著，也不愿意彈，老四當時已經在靜生房門口跪了一天一夜了，說是他之前嚇唬大，說山上有鬼，問他敢不敢去山上呆一夜，兩個人打了賭，他本是一句孩子間的玩笑話，沒想到大真去了，因為大這人隨爹，膽子特別小的。”

“靜生那脾氣，肯定不會說什麼，跟媳婦一樣，呆呆地坐屋里，老四被老爺子揪進了房里，打了一頓……唉，打他有什麼用，他也是一句玩笑，打到后來，老爺子自己也痛不生，抱著老四一起哭，那還是我第一次見老爺子掉眼淚。”

廚房里的氛圍開始陷了一種沉悶的寂靜，水壺里的水就要燒開了，發出刺耳的鳴聲。

“后來，過了小半年吧，喪事都辦完了，但家里氣氛還是很沉重，但也在漸漸好轉，老四自責、疚，又沒辦法挽回，從那以后再沒鬧過事，特別聽話，結果忽然有一天，事發突然，他嫂子把自己吊死在屋里了。”

魚薇聽了倒吸了口氣，真沒想到原大嫂那麼剛烈的子，會自己想不開，但聽完姚素娟的解釋，頓時又明白了，就是因為那麼剛才會選擇這麼極端的方式。

“書里寫了的，說大出事那天下午，把兒子打了一頓，因為大十歲了，還尿床，又氣又恨鐵不鋼的，言辭之間辱了兩句，所以覺得對不起兒子，在山上又了刺激，越來越想不開，就跟著一起去了，讓靜生跟小徽爺倆自己好好過，怕大兒子路上孤單，要去給大作伴……”

“這事兒一出來，誰能得了，老四覺得自己一句話害了兩條人命，我是親眼看見他把嫂子從房梁上抱下來，嚎啕大哭的，接著就是靜生，兒子走了，老婆也去了，他請了五十個和尚來家里超度，超度完了他要跟著一起走，上山當和尚去，那段日子有多難熬，我都想不再回憶了，小徽當時才三四歲，什麼都不懂，是我幫帶的，所以你可能也奇怪吧，怎麼我看著就跟他親媽一樣，他從小就喊我小娟阿姨，沒娘之后，都是我照顧的。”

此時一切都明了了，魚薇切著水果的作有點僵住，心里替步霄覺得愧疚，他只是說了一句玩笑，也怪不到他的，但事明明因他而起，他肯定自責死了，但最可憐的還是大哥，白發人送黑發人之后，又送走了自己妻子，也難怪他這麼潛心向佛，整日吃齋念經。

“又過了八年，我一直照顧著小徽，也一直單著，靜生整個人等于廢過一次，又被我救了回來，他沒去出家，畢竟他還有小徽，后來我跟他結了婚，小徽小學畢業，上了初中，終于改口喊我媽，他也是把我當親媽待的，變化最大的應該是老四，他疼小徽疼得簡直不講道理，想著法兒掙錢給他買好東西，十八歲就從家里徹底獨立出去了，你也沒見過吧，哪家叔叔這麼疼侄子的？當時小徽被人欺負了，他是把人家都打斷了的。”

難怪他說他欠步徽太多，原來故事這麼長，魚薇想著，自己從踏進步家之后，從來沒到這個家有過悲傷，每天都是和和的，日子平淡而幸福，誰也沒想過十幾年前竟然發生過這麼悲痛的事，或許就是因為太痛苦，人人都避而不談，把它視為區，這件事才被深深埋起來，了所有人心里最不敢的那一塊地方。

“所以，咱們家如今能這麼好，真的特別不容易，我希你也能理解，小徽被你拒絕，又眼睜睜看著你跟他最要好的四叔在一起，他不可能一下子消化的，你要是能明白，單相思到底有多痛苦，你就大概能懂了，那兩人這麼好，絕無自己腳的地方，還明明發生在自己邊，躲都躲不開，心心念念想著的那個人，是別人的，自己卻還是愿意為他肝腦涂地，跟個二傻子似的，斷不了癡心妄想，這事兒，沒人比我更有發言權了……”姚素娟眼里的神漸漸變得很深，很濃烈，向時，連魚薇都被那種及到，有種同。

試想，如果是自己，眼睜睜看著步霄跟一個自己相、甚至是至親的人，相、結婚、生子，絕對會跟姚素娟一樣吧，等上十幾年，四年，再等八年……而現在的位置，步徽將來還要喊自己四嬸，就像是如果有一天，要開口喊步霄一聲姑父一樣，完全無法承。

“你跟老四能在一起，我真覺得特別好，至于小徽，不求你能看他，別理他就行了，但我是他媽媽，只求你能等等他接這事，他跟你說了什麼惡言惡語，他心里也不是那樣想的。”姚素娟看樣子真的很了解步徽，幫他說完話，表重又多了幾分釋然，慨道：“早晚他也會懂，是他的跑也跑不掉，不是他的他強求不來。”

一番長談就這樣結束了，魚薇答應了大嫂，其實一直都明白，有些事還是需要時間去淡化的，人力卻不可為。從廚房里出來，姚素娟去樓上給步老爺子送熱茶，魚薇有點猶豫，最后還是沒進屋，在老爺子接之前，還是別給步霄添麻煩了，結果姚素娟從房里出來時，說老四沒在老爺子屋里，他跟老爺子談完了話，自己去小屋里呆著了。

輕輕踏上西樓梯的臺階，上了二樓，看見西側最后一間屋，一直知道步霄在這兒罰跪，但還是第一次來看什麼樣子。

門敞開著，屋里一片幽暗，燭搖曳著深紅的火，魚薇走到門邊，看見步霄坐在地上的團上，正在煙，姿勢還是很隨意的，朝后仰著，眼睛定定地著兩排靈位，三炷香在銅香爐里，冒著繚繞的煙氣，是三點紅。

魚薇忽然就明白這是什麼地方了，步老爺子每次讓步霄犯了錯來這兒罰跪，無疑是最可怕的懲罰，罰的不是，而是對心的鞭笞，而步霄每次像此時一樣主來這里坐著，幾乎是自行為，這擺的本不是什麼祖宗牌位，是他死去的大嫂的靈位。

小姨來鬧事那天，老爺子罵步霄的話忽然又被想起，“治得住你的人都死了”。

但人雖然不在了，卻還在步霄的心里活著，一直靜靜地存在在這間小屋里，在他自己一手造就的囹圄里。