如今關于太子殿下橫向霸道、皇后娘娘狠毒善妒的流言甚囂塵上，那些大臣們也以“故意害死皇嗣”希宋寒時嚴懲宋回。

其中以丞相周之余的意見最甚：“太子殿下目空無人，橫向霸道，雖年紀尚，卻依然可看出德行有虧，不足以擔當儲君之位。”

此言一出，便獲得了不人的附和。

“丞相大人所言極是……”

“故意謀害皇嗣實乃罪大惡極，太子殿下年紀輕輕就如此不法祖德，不遵訓誡，恣行乖戾，日后恐災禍……”

“……”

宋回聽著那些對他明嘲暗諷的話，幾乎將他打一個十惡不赦的罪人，殘忍殺害自己手足的魔鬼，臉一片慘白。

只是他依然直了脊背，即便子都在輕，也握著拳頭并未怯場。

宋寒時居于龍椅之上，目沉沉向宋回，眸中似有千萬種思緒閃，眸漆黑，讓人看不清楚他真實的想法。

所有人都在等著他的回答，只有夏倚照不了宋回被審視的場面，忽而起至大堂之上，在天子面前跪了下來，“皇上，無論他有什麼樣的懲罰，末將愿意代他過。”

用“末將”自稱，一時之間全場嘩然。

宋寒時瞳孔猛地放大，握在龍椅上的手緩緩收，手背上浮現青筋，幾乎用了極大的自制力才抑住自己的緒。

“皇后，慎言。”

夏倚照抬頭看向他，無比倔強，“皇上，以末將上的戰功、這些年為大宋的付出，可否抵去阿回所犯下的罪過？”

寥寥幾句話，已經表明了的立場。

跟宋回不會占著這個位置，除去的夏家軍之外，可以什麼都不要。

后那些大臣開始竊竊私語，宋寒時陡然沉了臉，“阿照，不要胡鬧。”

他看向一旁的人，“把皇后帶下去。”

話音落下，夏倚照已經手握上了腰間的佩劍，“皇上三思！末將這些年為大宋殫竭慮，沒有功勞也有苦勞，末將只求阿回安然無恙！”

丞相卻上前一步道：“皇后娘娘是太子生母，不該如此溺教養，為皇子品德人格何其重要？皇后娘娘只求太子殿下安穩，殊不知是害了太子殿下！”

話畢，他又直直看向夏倚照道：“且功過不能相抵，即便可以，又豈能用皇后娘娘的功，去抵太子殿下的過？”

“他不過才十歲，你讓他何去立功！”

周之余一聲哼笑，“皇上最近為收復鹿城的事頭疼不已，若是太子殿下能解決此事，為大宋解除一大心患，功過相抵又有何不可？”

他明知這是不可能完的任務，鹿城已被魯國強占那麼多年，就連宋寒時都束手無策，又怎可能讓宋回一個不過十歲的孩解決？

他分明就是在挑釁！

夏倚照被他激起了熊熊的斗志，風眸淬著火焰，“本將若是讓阿回將那城邦收了回來，你該當如何？”

周之余輕蔑地指了指頭頂的烏紗帽，還未來得及言語，便聽到掌印太監忽而鳴鞭三響，隨即高聲道：“蕭國使者到！”

殿中頃刻間恢復寂靜，似乎都才記起來有這麼一件事。

自從十年前夏倚照去了蕭國說是建實則做人質換來蕭國的幫助之后，兩國一直維持著表面上的友好往來。

蕭國使者過了金水橋，又至道等候，之后等到掌印太監一聲高呼，這才緩緩殿，行禮。

使者一行三人，皆是容貌上乘，尤其最左邊一個男子尤為突出，只微微一瞥便人心中驚艷，難以忘懷。

他們恭敬上前，呈上他們帶來的見面禮。

往年都是一些珍奇異寶，今年卻是一紙文書，慶忠公公上前接過，當面清點，在看到上面的容時一時怔住了——

“如何？”宋寒時看向他，眉頭微蹙，下意識看向使者最左那人，見夏倚照也一瞬不瞬看著那人，似乎看直了眼睛，心中微沉。

慶忠公公吐了一口氣，看了看皇帝，又看了看丞相，才緩緩道：“回、回皇上，蕭國送了一座城池給太子殿下。”

“……”

“……正是鹿城。”

他話音落下，整個大殿寂靜無聲。

周之余更是白了一張臉，似乎還未回過神來。

片刻之后，又聽他們使者其一道：“鹿城是宋國邊關要塞，離蕭國甚遠，故而獻給太子殿下作為禮的一點心意。”

一旁的宋回忍不住倒吸一口冷氣，“蕭兄這也……”

太闊綽了。

他忍不住去看旁的夏倚照，卻見自己母后一直著某個方向出神，也順著的視線看了過去，在看到那最左側的使者時登時瞪大了眼睛，難以置信地張大——

那不是……？

男人似乎意識到幾道強烈的視線，朝他看了過來，對他微微勾了勾角。

隨即又恢復了面無表的模樣，跟龍椅上的宋寒時對上視線。