陳平安這才接過銅錢，笑道：“謝謝魏爺爺！”

老人點點頭，突然說道：“孩子，最近啊，沒事的時候，可以經常去槐樹底下坐坐，見到地上有槐葉、槐枝啊什麼的，就拿回家去放著，能夠防蟻蟲蜈蚣的，多好，還不用你花錢。”

陳平安在臺階下，向老人鞠躬致謝。

老人欣微笑著，“去吧去吧，一年之計在於春，年多活筋骨，肯定是好事。”

年跑著離開青石板街面的桃葉巷。

老人久久站在家門口，看著兩邊的桃樹，一名材婀娜的妙齡丫鬟來到老人旁，小聲道：“老祖宗，看什麼呢？外邊天冷，可別凍著。”

丫鬟服侍老人有些年數了，知道老祖宗是菩薩心腸，對老人是有敬無懼，就笑臉嫣然，俏皮問道：“老祖宗，該不是想起年時遇見的姑娘了吧？那位姑娘當時就站在桃樹下？”

白髮蒼蒼的老人笑道：“桃芽，你跟那送信年一樣，亦是‘有心人’啊。”

丫鬟得了表揚，憨笑著。

老人突然笑道：“這兩天有個遠房親戚要登門拜訪，到時候桃芽你就跟隨家裡那幾個孩子，一起離開小鎮。”

丫鬟愣了愣，眼睛一下子紅了，哭腔道：“老祖宗，我不想離開這裡。”

一向極好說話的老人揮揮手，“我再看一會兒巷子風景，你先回去，桃芽，聽話，否則我會生氣的。”

丫鬟只得怯生生離去，一步三回頭。

桃葉巷的桃葉鬱郁，尚無桃花。

老人輕輕呼出一口濁氣，過門檻，走下臺階，走向最近的一棵桃樹，站在樹底下，老人傷道：“桃之夭夭，灼灼其華。真的是再也見不到啦。”

老人回一眼自己宅子，呢喃道：“小鎮的得天獨厚，本就不合大道，當初被聖人們生生改天換地，了整整三千年大氣運，歷代走出小鎮之人，多在整個東寶瓶洲開枝散葉，可是老天爺何等明，所以是時候來秋後算賬、跟咱們收取報酬嘍。你們這些孩子，不趕離開這裡，難道跟隨我們這些本就破碎不堪的老朽舊瓷，一起等死嗎？要知道，死分大小，咱們小鎮幾千口人，這一死，是大死啊，連來生也沒了。”

“所以啊，如今趁著老天爺還睜一隻眼閉一隻眼的時候，能多走一人是一人。”

老人出乾枯手掌，扶住桃枝，“有心人有心人，希真能天不負吧。”

不知何時，讀書年郎趙繇的，拄著柺杖的老嫗已經走近這邊，“都快土的老頭子了，還這般天真，如老孃們塗抹胭脂，真是尤其面目可憎。這場滅頂之災，是你那點好心腸就能改變毫的？”

老人眼神有些恍惚，看著同樣滿頭雪白的老嫗，莫名其妙說了一句，“你來了啊。”

老嫗先是一愣，然後立即惱怒，一柺杖就打過去，“老不的賊胚子，一大把年紀了，還敢花花？！”

柺杖雨點般落在上，老人只得落荒而逃，不過哈哈大笑。

老嫗站在桃樹下，猶然氣惱不已，後悔自己不該心，鬼使神差走這趟桃葉巷。

最後，老嫗擡起頭，看著出芽的桃葉。

老嫗一步一步走回福祿街，柺杖在青石板上一次次敲響。

一座繁華千年的安詳小鎮，不曾想到最後，皆是沒有來生來世的可憐人。

當真就沒有一線生機嗎？

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溪水漸淺，井水漸冷，老槐更老，鐵鎖生鏽，大雲低垂。

今年桃葉見不到桃花。