陳平安站起，順著寧姚的視線，他轉頭去，結果看到一個意料之外的影。

有個黝黑瘦的矮小年，蹲在遠一座倒地神像上，一隻手不斷拋出石子、接住石子。

陳平安轉跟寧姚並肩而立，輕聲道：“他馬苦玄，是杏花巷那個馬婆婆的孫子，很奇怪的一個人，從小就不說話，上次在小溪裡到他，馬苦玄還主跟我說話來著，他明顯早就知道蛇膽石很值錢。”

名馬苦玄的年，站起後繼續掂量著那顆石子，朝寧姚和陳平安燦爛一笑，開門見山道：“如果我去福祿街李宅，跟正山那頭老猿說找到你們兩個了，我想怎麼都可以拿到一袋子錢。不過你們只要給我兩袋子錢，我就假裝什麼都沒有看到。事先說好，只是做買賣而已，別想著殺人滅口啊，地上這麼多神仙菩薩可都看著咱們呢，小心遭報應。”

惱怒的寧姚正要說話，卻被陳平安一把抓住手臂，他上前踏出一步，對馬苦玄沉聲問道：“如果我願意給錢，你真能不說出去？”

馬苦玄微微一愣，好像是完全沒想到這對年，如此好說話，竟然還真跟自己做起了生意。

不過他也懶得繼續演戲了，掏出一隻華貴的錢袋子，隨手丟在地上，笑道：“我已經在李家拿到報酬了，只不過我可不是爲了錢，泥瓶巷陳平安，宋集薪的隔壁鄰居，對吧？你要怪就怪你邊的傢伙，太惹人厭了，昨天壞了很多人的大事。”

年扯了扯角，手指向自己，“比如我。”

陳平安環顧四周。

馬苦玄向寧姚，笑道：“放心，那頭老猿暫時有點事要理，我就趁著這個機會，想跟你討要一樣東西，你知道是什麼的，對不對？”

寧姚冷笑道：“小心有命拿沒命用。”

馬苦玄樂呵呵道：“你又不是我媳婦，擔心這個做啥。”

陳平安實在無法想象，這麼一個滿鬼氣森森的傢伙，怎麼會有人覺得此人是個傻子？

寧姚臉沉，了陳平安肩頭，輕聲提醒道：“不知爲何飛劍到了這邊周圍，便進不來了。”

馬苦玄微微轉移視線，對陳平安咧笑道：“昨天屋頂一戰，很彩，我湊巧都看見了。哦對了，你可以摘掉綁在小上的沙袋了，要不然你是追不上我的。”

陳平安果真蹲下，緩緩捲起管，視線則一直放在馬苦玄上。

直到這個時候，寧姚才驚訝發現，原來陳平安管裡邊，小上還綁著一圈不厚不薄的沙袋。

陳平安跟寧姚解釋了一句：“很小的時候，楊家鋪子的楊爺爺就曾經叮囑過我，死也別取下來。原本是打算用來對付老猿的第四口氣，現在想了想，也差不多了，因爲我總覺得這個馬苦玄的傢伙，和老猿一樣危險。”

馬苦玄輕輕跳下神像，瞥了眼一襲墨綠長袍的英氣，自言自語道：“本來以爲好歹等我出了小鎮，纔會遇到第一位大道之敵，沒想到這麼快就上。哈哈，真是運氣來了擋都擋不住啊。”

寧姚突然問道：“陳平安，那傢伙小時候也給牛尾甩過？”

陳平安站起，輕輕跺了跺腳，左右雙腳各數次，認真想著寧姑娘的問題，回答道：“馬婆婆很有錢的，所以我記得這個馬苦玄家的黃牛，型格外大，那牛尾甩起來，很嚇人的。”

在陳平安站起的時候，馬苦玄卻又蹲下，抓起一把石子放在了左手心。

最後，泥瓶巷年與杏花巷年，兩個同齡人，遙遙對峙。