馬苦玄的直覺告訴自己，那個撐傘的傢伙，其實就在等自己殺了腳邊的子。

馬苦玄突然蹲下，那個子試圖逃避，被渾溼漉漉的年一把按住脖子，在子不敢彈之後，年鬆開手，用手掌一下一下拍打著子的臉頰，笑道：“記住嘍，我馬苦玄，以後我一定會去找你的。還有那個不在小鎮的傢伙，你一定要好好謝他，要不然我們關係也不會這麼好。”

馬苦玄最後吐了一口唾沫在子臉上。

年起走向真武山男子，低聲問道：“那人是誰？”

劍修淡然道：“是儒家七十二書院之一、觀湖書院的未來山主，崔明皇，世顯赫。這次也是來取回勝之，城府很深，以後要小心，如果沒有意外，你已經被他盯上了。”

馬苦玄皺眉道：“這個人，跟學塾齊先生給人的覺，很不一樣。”

劍修啞然失笑道：“你以爲幾個讀書人能夠像齊先生這般，恪守本心？”

他猶豫了一下，還是解釋道：“外界都傳齊先生在他恩師敗落之後，境界跌落，心境破碎，所以才答應被貶謫到這座小天地，雖然時時刻刻承天道威的侵蝕，可是能夠爲所爲。我看啊，未必。”

馬苦玄對這些不興趣，轉頭去，看到那個撐傘男子蹲在子邊，應該是在好言安安。

馬苦玄收回視線，與負劍男子並肩而行，年腳步沉重，返回杏花巷。

男子開口說道：“你傷不輕，千萬別留下暗疾，否則會妨礙以後修行。”

馬苦玄手抹去滿臉雨水，突然問道：“我們這座小鎮，對那些外人來說算什麼？”

劍修回答道：“就像小鎮外的那條小溪吧，魚龍混雜，有不過膝蓋的淺水灘，也有深不見底的深水潭。”

馬苦玄問道：“以前外鄉人來此歷練尋寶，淹死過人嗎？”

劍修笑了笑，搖頭道：“以前幾乎不會，多是和氣生財，皆大歡喜。這一次是例外。”

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楊家鋪子，有位英氣揹著年快步過門檻，對一位中年店夥計問道：“楊老先生在不在？”

那人眼見氣度不凡，不敢怠慢，點頭道：“在後院剛收拾完藥材呢，你們有事？”

點頭沉聲道：“我們跟楊老頭悉，要跟他求一副藥。”

夥計猶豫片刻，沒有糾纏，領著他們來到後院正屋，一位老人正在用老煙桿子輕輕磕著桌面，屋子角落遠遠站著一位邋遢漢子，正是小鎮東邊的看門人，鄭大風，可能是一降一，鄭大風到了楊老頭，便是大氣不敢的模樣，再無平時油無賴的欠打德行。

楊老頭揮了揮煙桿，鄭大風趕溜出屋子，帶著店夥計一起離開。

楊老頭著背後的悉年，陳平安。

陳平安此時脣發白，渾抖，雙手幾乎是拼死環住的脖子。

楊老頭不不慢地站起，一手負後，一手持煙桿，來到前，與年對視，沙啞道：“與你說過多次了，越是命賤福薄，就越要惜命惜福，怎麼，稍稍遇到一些挫折，就要死要活，那你怎麼當初不跟著你孃親一起走，豈不是更省事一些？你姚師傅是對的，他生前總唸叨三歲看老三歲看老，你是個活不長久的，哪怕教了你好手藝真功夫，也是浪費，一樣要早早丟到土裡去。”

寧姚目瞪口呆，在印象中，楊老頭應該是一個慈眉善目的老人，天笑瞇瞇的。

誰曾想是這麼個尖酸刻薄的老頭子。

老人譏諷道：“是不是很疼？”

陳平安微微點頭，早已說不出話來。

當時在後背醒來後，大概是藥效褪去，其實當時就已經開始發作，只是陳平安覺得可以撐一撐，等到寧姚揹著他到廊橋附近，他知道是如何也撐不下去了，於是寧姚甚至顧不得取回溪邊道路中的那柄刀，就趕揹著他趕往楊家鋪子。

老人笑呵呵道：“疼啊，那就乖乖著。”

然後老人瞥了眼寧姚，沒好氣道：“讓他自己坐在長凳上！”

老人隨即嘀咕道：“給個小娘們揹著，也不嫌磕磣。”

寧姚強忍住怒氣，小心翼翼讓陳平安坐在長凳上，只是剛一放手，年就搖搖墜。

寧姚剛要手攙扶，年雖然口不能言，仍是眼神示意不用幫忙。

老人了一口自制旱菸，看著年的和氣象，嘖嘖道：“真是個名副其實的破落戶了。好嘛，問心無愧倒是問心無愧了。”

老人本對年的刺骨疼痛無於衷，“劉羨是什麼好命，你是什麼賤命，這麼多年心裡也沒個數？他死一次，差不多都夠你死十次了，知道不？”

寧姚實在不了這老頭子怪氣的言語，沉聲道：“楊老先生，能不能先幫陳平安止痛？”

老人形佝僂，轉頭斜眼看著，雲淡風輕問道：“你男人啊？”

寧姚怒目相向。

老人不再理睬，轉回頭，看著年。

老人自顧自陷沉思。

最後老人撇撇，嘆了口氣，用老煙桿在陳平安肩頭一點，手臂和上各點了兩下。

剎那之間。

年以側臥之姿，手肘抵住腦袋，臥在長凳之上。

老人輕喝道：“睡去！”

陳平安瞬間閉眼睡去，立即鼾聲如雷。