沈遲意忍不住問道：“近來世子才和西戎和談, 怎麼又要打仗？”

沈姑母嘆：“這回鬧事的不是西戎，而是西南的一些土司。不過咱們魏朝一貫是先禮后兵，世子已經派人去和他們商談此事, 若是和談不，那就只能打仗了。為了防患于未然, 我們這些地方員，都得先把糧草備下。”

沈遲意不覺微怔, 衛諺常在跟前嬉皮笑臉的, 導致總覺著衛諺一天到晚都閑得慌, 誰知道他肩上居然抗著這麼重的擔子, 何況打仗可不是好玩的…

沈姑母眼眶微紅，關切問：“先不說我了，我的兒，這半年來你過得如何？你是怎麼到這道觀里的？”又轉向沈若渝：“若渝不是去登州遠親那里了嗎？怎麼又回了蜀中？”

這話問的沈若渝了眼眶，沈遲意心知瞞不住，便輕描淡寫地把自己被李鈺送進瑞王府, 又人相助，被皇上賜了一真人封號，如今在道觀里誦經為國祚祈福的事說了一遍。

至于沈若渝, 把被人牙捉住, 賣到西戎的事兒略過，只簡單說去登州的時候出了些意外, 不得不折返回蜀中。

即便如此，沈姑母聽的仍是淚水長流，神哀慟絕，雙手合十直念道號。

沈遲意怕大喜大悲子不住，忙抬手給拭淚：“雖說中途有些波折, 但我們到底都平安無事地聚在一，我雖了王府，但瑞王沉疴已久，也并未對我怎麼樣，阿姐雖然經歷了些坎坷，但總歸還是到我邊了，只要以后努力，日子總不愁沒有奔頭。這樣總比那些給人做外室，或是貶為的罪臣眷要強上太多，姑母實不必如此難過的。”

這話倒是頗讓人寬心，沈姑母勉強止了淚：“大哥亡故，阿澤和一干叔伯都被牽連進了大牢，若是你們也出了岔子，我日后到了地底下，還有什麼臉面去見大哥？”

沈遲意見又傷心，忙岔開話題：“姑母近來如何？我瞧你能自由出了，想必你在夫家的境遇也好些了吧？”

提到這個，沈姑母面一冷，淡淡嘆了聲：“我和你們姑父的夫妻誼差不多到頭了，沈家一出事，他就令人足了我，沒兩天就抬了個二房幫他打理中饋，他一心只盼著我早死，他好名正言順娶了那二房，好在你們的表哥對我還孝順，攔著沒讓他們往死里作踐我，有他在，你們姑父也不敢做的太過。”

對于一個母親來說，沒什麼比兒子出息更令自豪的，說到這里，沈姑母臉上出二分笑意：“去年鄉試，你們表哥中了中了案首，就連蜀中的幾個名儒都說他年高才，只要肯下苦功，將來必能登科，有這樣的緣故，你們姑父也不敢過于苛待我，所以我如今才能出門來瞧瞧你們。”

案首就是秀才的頭名，柳家表哥如今年不過十八，能有這樣的好績，確實稱得上才華橫溢了。

令陪嫁丫鬟拿出隨帶著的包裹匣子，里頭放著布匹首飾和一些家鄉吃食，略帶傷地道：“我手頭的東西剩下的不多，本想多給你們補些，沒想到東拼西湊的，也就剩下這麼多了。咱們沈家的兒，何嘗有這般困窘的時候？”

沈遲意不敢再惹傷心，和沈若渝接下東西，溫聲勸了好一時。

沈姑母又垂眼道：“過兩日就是清明，咱們一道去祭拜大哥吧，為他掃掃墳墓，順道拜祭一下祖宗。”

姐妹倆齊齊應了。

沈遲意正想說些活躍氣氛的話，就聽外面一陣喧鬧，姑侄三個走出去瞧了眼，就見衛諺衛詢兩兄弟立在門口，兩人都面冷淡，氣氛有些張。

衛諺不想見沈家人的意思已經很明白了，沈遲意沒想到衛諺會在這時候過來，有些訝然。

衛詢先一步回過神來，向著沈姑母溫和笑道：“沈姑母和姐姐聊完了？正好，飯菜也差不多備齊，想必姑母和姐姐都了，咱們先去用膳吧。”

沈姑母方才從沈遲意口中得知，在陷瑞王府的日子里，衛詢對頗多照拂，再加上衛詢長相舉止實在討長輩喜歡，笑著道謝：“殿下有心了。”甚至還主邀請：“殿下可用過飯？要不要一道用點？”

衛諺瞧對衛詢不過短短半個時辰的功夫就這般親近，不覺皺了下眉，掩輕咳了聲。

沈姑母方才就瞧見這個過分俊的年輕人，只是懾于他的氣度，不敢輕易發問，等他出了聲，才有些驚疑地問沈遲意：“這位是…”

沈遲意生怕衛諺說出什麼不好聽的，搶過話頭：“這位是瑞王府的衛世子，我這回能從王府中出來，多虧了世子從中周旋。”

沈姑母又是一訝，把衛諺和衛詢各看了一眼，忙行禮：“見過世子，世子高義，多謝世子幫了我家阿稚，我真不知怎麼激才好。”

衛諺和衛詢是兩種子的人，他也做不來奉承長輩的事兒，明明想給沈姑母留個好些的第一印象，臉上卻仍是繃著。

他緩緩頷首，虛扶了沈姑母一把，讓起：“夫人客氣。”

他瞥了衛詢一眼，頓了頓：“其實沈姑娘對我也頗多助益，我亦是十分激，只是一直未能道謝，正好趁著今日夫人在這兒，我已令人在清涼臺設宴，我好向沈姑娘正式道謝，也請夫人做個見證。”

衛詢仍是笑的：“天涼風大，在觀里吃上一頓家常飯菜倒也罷了，何必跑去清涼臺呢？”

衛諺眼一斜：“如今已經夏，清涼臺風正好，既能品嘗佳肴，又能欣賞景，哪里不好？”

沈遲意見他們又要爭執，忙擺了擺手：“不必兩位心了，我現下要茹素，姑母也喜素，我們就在觀里用一頓素菜便是。”

話音剛落，衛諺衛詢便齊齊向前了一步，一副要跟他們一起用飯的樣子。

沈遲意可不愿這對兒別別扭扭的兄弟倆和們一起吃飯，萬一倆人吵起來了，豈不尷尬？忙攔了下：“兩位想去清涼臺的就去清涼臺，想去五味樓的就去五味樓，我們這是家宴，不便接待外客。”

衛詢看了看衛諺，有些委屈地道：“原來姐姐一直拿我當外人啊。”

衛諺嗤笑：“難道你是人不？”

沈遲意忍不住在心里翻了個白眼，果斷把兩人拒之門外，任由他們兄弟倆鬧翻天去。

等沈遲意走了，衛詢面上委屈之一斂，他上下打量衛諺幾眼，忽然笑了笑：“大哥又是何必為難自己呢？”

衛諺漠然看他：“哦？”

衛詢嘖嘖兩聲，欠揍的神態竟然和衛諺有兩分相似：“大哥明明不喜歡沈家人，何必為了討好阿稚姐姐，這般委屈自己？”

衛諺目一晃，衛詢悉人心的本事了得，他本不被衛詢牽著鼻子走：“我什麼時候討好了？略盡地主之誼罷了。”

衛詢神悠然，繼續挑撥：“大哥可別忘了，你手里還經著沈家的案子，沈家徹底倒了才正合你意不是嗎？如今你卻偏偏和阿稚姐姐走的這般近，難道想因私廢公？”

衛諺鄙夷地看他一眼：“你長這麼大，何時見我因私廢公過？”兒私是一回事，公事利益又是一回事，衛詢拿這個挑撥他，當真無聊得。

“既如此…”衛詢笑看他一眼，拱了拱手：“大哥，咱們來日方長。”說罷便轉走了。

兄弟倆這般，沈姑母也瞧出不對來了，有些猶豫道：“阿稚，瑞王府兩位殿下…好似對你…”

沈遲意忙添了一筷子菜給：“姑母別多心。”擰了擰眉：“我現在是不想這些的。”

沒想這頓飯才吃了一半，柳家那邊就匆匆派人來催沈姑母回去，這好像還是柳家那位貴妾派來的人，話里話外全然沒把沈姑母放在眼里，只一味催促回家。

沈遲意聽的心頭火起，‘啪’地一聲撂下筷子：“姑母出來攏共不到兩個時辰，怎麼這就要回去？再說當家主母的行程，得到一個妾侍過問？”

沈姑母輕拍的脊背安：“罷了，咱們清明那日再聚。”揩了揩角，對那婆子淡淡道：“我這就回去。”

沈遲意和沈若渝忙起送，一行人剛出了春秋觀，衛諺衛詢竟命人分別送上厚禮，衛諺送了一套穩重雅致的翡翠頭面，衛詢送了一副名家山水字畫，珠寶氣直晃人眼。

沈姑母也是一驚，再三推拒不過才勉強收下了。

沈遲意：“…”這兩人怎麼搞的跟爭寵似的…

來催促沈姑母的婆子見王府兩位世子贈了這般厚禮，也不敢再怠慢，神態恭謹了許多，陪著沈姑母下了長階。