德行還兼營販奴生意。林玉嬋對此完全出乎意料,仔細一想,卻又不奇怪。
這個世界的人也許對蓄奴司空見慣。然而林玉嬋接不了這種行徑。強烈覺得,自己在德行當妹仔、當學徒的這幾個月,完全是奴隸販子的幫兇。
看著蘇敏,征求他的意見:“他們都是無辜百姓,要是被販去海外,十有八九沒活路。”
蘇敏沉默片刻,油燈的照在他半邊臉上,他神漠然,眸子漆黑,好像夜后的珠江水。
“我救不了這許多人。”他最后說,“生死有命。”
有人已經爬出墻,回頭催促:“敏,快走!”
林玉嬋輕輕咬,下定決心,說:“那,你們先走。我……我再留一會兒。”
蘇敏眸子一暗:“為什麼?”
林玉嬋微笑,指指口:“良心痛。”
不指他能理解。比他們晚生了一百五十年,過慣了沒有迫的人生,有些東西已扎于本能,就算撞了南墻也改不掉,就算死過一次也不會妥協。
穿越過來幾個月,覺得自己始終沒有完全進“狀態”。也許永遠也不會進狀態。
要是現在為了所謂的“鄉隨俗”而對人間慘劇袖手旁觀,那不如明天就裹上小腳去伺候齊爺。
用力在蘇敏背后一推,假作不耐煩:“走佬走佬,別礙事!”
他點點頭,招呼同伴迅速離開。
林玉嬋飛快地撿起地上的鐵釘,分發給鴿子籠里的人。
一開始,人們猶豫畏。但過不多久,幾雙急切的手就了出來。
“出去之后快跑!”林玉嬋大聲道,“各走各路,返鄉下,兵分不出力一個個的尋你們!”
略估算過了,外面這些民間團練武裝,戰斗力跟這些缺吃穿的囚犯相比,一對一肯定完勝,一對五就未必能占便宜;而鴿子籠里關著的準豬仔,人數在守衛的十倍以上;如果他們分散逃跑,還能順帶幫著蘇敏他們吸引守衛力量。
當前最要的就是一個“快”字,不能落單。
囚徒們手腳上掛著麻繩,上沾著屎尿,蹣跚著爬出口。
忽然,有人回頭,擔憂地問:“姑娘,我們都已被迫簽了合同,做三十年苦力才能還清船票錢。要是我們返家,老板會不會拿著合同去討債,把我們的仔姊妹都抓走?”
很多人附和:“是啊!那船票錢我們幾輩子也還不清啊!姑娘,你是菩薩,你能不能跟老板說說,把合同還給我等?”
林玉嬋哭笑不得,這些大哥也太天真了吧!那淋淋的華工死亡率,難道會寫在合同上?
催促:“別管合同不合同的,先逃出去再說!老板不把豬仔當人看,等上了船,你們說不定連命都沒有了!”
有人搶著跑了,有人卻猶猶豫豫,半天了還在互相商議。
忽然有人大:“守衛來了!發現我們了!大家快回去!”
倉庫里的靜終于引起了門口守衛的注意。狂風送來一陣吶喊,一道閃電劈進珠江,映出了幾桿刀槍的冷。
而這些囚徒大哥的第一反應,竟是掩耳盜鈴地回到鴿子籠,假裝無事發生!
林玉嬋氣得耳朵冒煙,就想丟下他們,自己跑路完事。但隨后靈機一,撿起地上的油燈,照著墻角丟過去。
豬仔館里骯臟穢臭,堆著竹枝、木板、麻繩等雜,見火就著。
火勢不大,但在黑漆漆的空間里,一小團亮燃燒跳,也惹人注目。
林玉嬋道:“著火了!快跑啊!”
眾囚徒這才慌神,慌不擇路地涌到墻壁缺口,比林玉嬋苦口婆心勸得快多了。
“尊重個人選擇”之類的現代價值觀,在這種極端況下就是狗屁。還是暴力趕人最管用。
守衛趕到墻壁缺口,大吃一驚,不自覺地退讓。
本以為只是幾個豬仔沒鎖好,怎麼居然集越獄了!
屁后頭燒著火,前方的守衛面帶怯意,一群烏合之眾終于起,借著人數優勢,大著平推出去。
此時地道里傳來腳步聲,幾道火在墻上竄。王全的聲音在地道里語無倫次地大:“怎麼回事?怎麼回事?這些豬仔都是新加坡橡膠園定好了的,要是跑了,我得付違約金!快截住!——哎呀,怎麼著火了,快去端水!通知府,別張揚!蠢蛋,往哪走!”
王全王掌柜在作坊外面守株待兔,準備將竊的漢甕中捉鱉,誰知卻半天不見靜,帶人進作坊一看,才終于如夢方醒,所謂怡和洋行的買辦本就是醉翁之意不在酒,談了那麼久的茶葉,卻原來是沖著豬仔去的!
林玉嬋扯頭發擋住臉,準備混在人群里趁溜走。
德茶行里,沒人知道今日在場。正如蘇敏所言,只要能順利離開河灘區域,就能安全回到齊府睡覺。
前提是,不能讓王全看見。
跑到墻壁缺口,待要往外翻,忽然有人狠狠地推了一把,推得倒退五六步,一屁坐地上。
“哎唷……”
是個急于逃出去的大漢。缺口小,倉庫里囚的人多,此時已經開始擁堵,眾人拼了命的往外,不出去的也用手墻磚,防止旁人從自己邊蹭過去。
眼看王全提著燈走近,林玉嬋扭過臉,拍拍上的土,再次沖到缺口旁邊。
“讓一讓,讓我出去!——喂,你們別在一起,把墻磚再敲掉些啊!口敲大了就走得快!”
此時已經沒人聽話,自然也沒人愿意犧牲自己逃命的時間去搬磚,有現的口,搶就是了。
方才還管“菩薩”的一個后生仔,用力將推搡到一旁,惡狠狠地說:“走開!不許跟我搶!”
林玉嬋用兩只手從人和人之間出隙,使出吃的勁往外。
說也奇怪,方才還神虛弱的一群囚犯,到了逃命的關口,都奇跡般的滿復活,了力大無窮的壯小伙,爭先恐后地搶行,林玉嬋一個瘦弱小姑娘,想見針都不可能,本就是蚍蜉撼樹。
嘩啦一聲,磚墻終于不住多人的重量,向下倒了一大片。在前頭的人失去平衡,東倒西歪地撲了出去,喚一片。林玉嬋只覺得腰上一撞,不知被誰帶倒在地,接著一只腳踩上耳邊碎磚,躍出了墻。
林玉嬋大駭。這是要發生踩踏!
捂住頭,一邊大一邊往外爬。然而囚徒們逃命心切,完全顧不上腳底下還有個瑟瑟發抖的小姑娘。
即便是分發了鐵釘,撬開了籠子,催促他們快逃。
林玉嬋耳邊轟隆轟隆聲音不斷,一只腳踩到的發辮,痛得渾一,只能更用力地蜷起子。有人看見了,卻沒有手拉,而是順勢把的軀當墊腳石,毫不客氣地踏了上去——
千鈞一發之際,林玉嬋只覺得肩膀一,讓人拖出好幾尺,轟隆隆的腳步聲突然顯得遙遠而微弱。
驚魂未定,撐起子,拍掉眼前的灰土。
蘇敏渾,幾滴晶瑩的水珠沿著他臉頰的廓匯到下尖,他用手背掉。
“會眾兄弟們都安全撤了。”他面帶笑意,“我掐指一算,菩薩自難保。”
林玉嬋狼狽地笑了,嚨堵住,說不出個“謝”字。抬頭看看,豬仔們已逃出大半,有些人被踩得厲害,倒在口喚,被王全帶人控制住。
但大勢已去,十個里跑了七八個,王全愁眉苦臉,喃喃計算著損失。
守兵們也已趕到口,大呼小,燈投下狂的影子。林玉嬋心里一沉。
墻現在終于不擁,但也不可能再從那里出去了。
手腕一,被蘇敏用力拽開好幾步,躲暫時的黑暗。
“原路返回。”他低聲說。
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