林玉嬋貪婪地看著一百六十年前的上海。

沒有后世照片上那麼多擁拔尖的高樓, 江岸顯得很開闊。河灘泥沼比比皆是，蘆葦叢又高又深，從中撲棱棱飛出白的大鳥, 翅膀扇, 帶來江水特有的泥腥氣味。

隨后, 岸邊栓了船，修了碼頭, 逐漸有了人煙的痕跡。左手邊那一大片農田水鄉應該就是后來的浦東新區, 而右手邊的江岸上，民居建筑鱗次櫛比, 其中不氣派洋樓, 依稀是現代外灘的雛形。

開埠不到二十年，雖然從行政區劃上來說, 上海還只是“縣城”, 但它已一躍而遠東商業重鎮, 與老牌通商口岸廣州府分庭抗禮。

林玉嬋以前常聽王全抱怨生意不好做，洋人都跑上海去了, 實在難以理解。

反正現在是非常理解。廣州繁華, 全靠過去“一口通商”的政策紅利, 其實水路運輸頗為不便；而上海地理優勢明顯, 后是茶魚米之鄉，出海就是太平洋, 要是資本家也選后者。

“別人都說上海是遠東的孟買。”邊忽然有人說, “但若要問我的意見，它更像東方的黎。只不過黎已是閱盡風流的貴婦, 上海卻是竇初開的，對這個世界充滿熱忱的好奇……”

林玉嬋側首, 驚訝道：“赫大人，起這麼早？”

瞄赫德——穿著睡袍，眼神有點朦朧，隨口幾句排比還帶著爾蘭鄉音，只能聽個囫圇。要知道他平時說話都是英語磁帶里那種正規倫敦音——大概是還沒太睡醒。

應該不知道夜里的小作。

也不知道他的船里藏了個沒登記的旅客。

赫德扶著欄桿，深深呼吸著清晨的冷氣，余瞥見頭頂的小白花，有點好笑。

他知道這是中國人的習俗，服孝尚白不尚黑。整個海關里就他知道這寡婦是假的，還煞有介事，真夠戲。

他眼風景，和藹地問：“這幾日，可曾有人給你不好過麼？”

這年輕的中國姑娘舉止低調，工作質量倒是頂尖，在他制定的考評表上名列前茅。

他的海關里雖然有雇員，畢竟沒招過如此青春年的，不免擔心會有手下人心猿意馬，違反他制定的嚴格的人際規章。

林玉嬋明白他的意思，想了想，如實答：“我不知旁人心里面怎麼想，但工作上跟我合作得都順利。嗯……那個大鼻子維克多，有時候喝多了伏特加，會拉我說點醉話，讓我跟他回圣彼得堡什麼的……但也沒過分無禮。您這里有酒令嗎？”

“沒有。”赫德看都沒看，答得很干脆，“飲酒是西人文化，維克多喝了酒效率加倍，我也不打算他。你能應付嗎？”

林玉嬋也一笑，用廣東話回：“冇問題。”

意料中的答案。這種小事當然得自己想辦法。他又不是家長，不負責解決生活難題。

但過了一會，赫德又說：“等忙完這一趟，我會組織外國雇員，上一堂中國禮儀課。”

晨微涼，太還在地平線下，已經有不船只在江面上忙碌。外灘的岸上亮著火，風聲甚至送來了高高低低人聲，似乎是魚販的吆喝，可又不太像。

一個隨從捧著頂戴，彎腰趨來：“大人，今日上午可到江海關。要更嗎？”

赫德冷淡揮手：“急什麼，下船之前再說。”

到了江海關，不免要見一堆大清員，還要換中國服。那服就像中世紀盔甲一樣束縛，他能拖一刻是一刻。

那隨從又建議：“清晨風涼，下給大人拿件洋風？”

赫德更是不耐煩，看一眼旁邊的姑娘：“這兒還有士穿得更單薄，你怎麼不先給拿一件？”

這隨從以前伺候個廣東縣令，噓寒問暖無微不至，深得上司好評。近日轉而伺候洋，尚且不懂保持社距離，以致頻遭黑臉，也不知自己哪兒做得不對，只能莫名其妙。

隨從瞪一眼林玉嬋，心想一個臨時工小寡婦，我哪有服給你。

林玉嬋夾在錯位的中西習俗之間，頗無趣，要告退又顯突兀，只得假裝事不關己，放空目，注視遠一艘大船。

赫德也同時注意到那艘船，忽然來了興致，考：“林小姐，目測船長度和吃水量，你估計這一艘船上的貨，能出多稅款？”

在海關眼里，每艘越洋貨都是移的銀庫。林玉嬋工作之余，勤師，零七八碎的什麼都學了一點，當即接挑戰，瞇著眼觀察起來——

那艘船行得很快，忽而轉舵，出側舷一排黑黝黝的炮口。

林玉嬋嚇一小跳。忽然后背一，覺得有些東西非常不對勁。

商船裝火炮也不罕見，但是……

轟！

火一閃，通天一聲震雷響，打碎了靜謐的黎明。

赫德有遠洋航行經驗，立刻伏地，順手把林玉嬋和隨從雙雙拽了個大馬趴，道：“還擊！”

與此同時，甲板劇烈一晃，林玉嬋跌跌撞撞滾到甲板邊緣，赫德沒拉住。渾濁的江水忽地近在咫尺，就勢撲倒，死死抓住地上一副凸出的把手。

甲板再一晃，就了一張懸在空中的旗，隨后又重重拍在地上，一陣眩暈。

艙里傳來幾聲尖。陸續有人從睡夢中驚覺，奔上甲板。

水手長大：“保護赫大人！保護長！全戒備！快去找赫大人……”

約只聽赫德嗆著水狂吼：“我的文件！咳咳，先搶我的文件……”

轟！

又是一聲巨響，掀開一排巨浪，劈頭澆在慌的人群上，澆滅了蒸汽船的大煙囪。

這是赫德出差的船，雖有火炮，純屬擺設——掛著大清旗的船，誰敢一？

一艘快艇疾馳而來，艇上諸人穿清軍服飾，甲胄森然，刀弓林立，是一艘號艇。

“長匪軍在攻上海縣！”

號艇上的人劈開嚨大喊，“匪軍奪了洋船洋炮，正在負隅頑抗！上海道臺有令，所有民船只速速回避，以免炮火誤傷！”

喊的是蘇北方言，一船廣東人誰都沒聽懂。

第三枚炮彈正落在船船尾。桅桿上的電燈啪的熄了。林玉嬋只覺一陣熱浪襲來，接著咔咔斷裂之聲不絕，腳底的甲板仿佛了線風箏，在巨浪中自由翱翔。

甲板上的人了滾刀，個個被甩得七葷八素。林玉嬋被一頭冷水澆個心涼，死死抱住一柱子。

忽然，有人抓住的手腕，在耳邊喊：“我數一二三，跟我跳。”

林玉嬋艱難睜眼。是蘇敏。第一聲炮響后，他就從藏之地躍了出來。沒人管他。

“我……我不敢……”

腳下就是黑漆漆的水流，旋轉著，像個吞噬一切的黑。江水涌船艙，發出沉悶奇怪的響聲。

蘇敏也不太悉洋人船，不清它下沉的規律，只能死死拉著胳膊，免得飛了。

“跳下一層！”在刺耳的金屬解聲中，他推后背，下一刻，一塊沉重的金屬板轟隆落下，刮走了頭上的小白花。

“阿妹！跳！”

林玉嬋息跟不上心跳，心里知道該棄船了，可生理反應是僵一，怎麼也跑不出第一步。

最好被他推一把……

甲板又是一斜。蘇敏干脆放了的手，直接躍了出去。

林玉嬋驚一聲，這才撲出第一步，探出，看到他掛在船舷上，飄飄，單手解下一個什麼東西，朝揮舞。

“這洋水浮！橡膠制，遇水不沉！新式船都有裝備！”他大喊，“阿妹，下來！”

林玉嬋呆了那麼一瞬間，看著那涂藍白相間的橡膠圈，心里涌起一陣強烈的不服。

又被古人看笑話了！船上現備著十幾個救生圈，一路上完全沒注意！

閉上眼，縱一躍。

林玉嬋從江水里冒出頭，大口氣。

這跟游泳池太不一樣了！江水冰冷渾濁，船側翻的旋渦刮到邊，把往下拽。

好在有“洋水浮”——哦不，救生圈，英國原裝進口，就算套只小豬進去都能穩穩浮著。

蘇敏從水中冒頭，借著救生圈的一點浮力，抹開了眼前的水滴碎發，認真地看了看林玉嬋蒼白的臉蛋，確認沒傷，忽然忍不住笑了。

“總聽船上人說，小寡婦膽子大，今日我算是見識到。”他音量正常，但在江水滔滔聲中也只算得上耳語，“這橡膠玩意這麼小，尋常人可不敢把家命押在它上。”

林玉嬋心說過獎，救生圈這東西我還是悉的。

但當然不能這麼說啦，想了想，認真言道：“因為我相信你呀。”

給小爺隨口戴個高帽，反正零本。