李鴻章會安安靜靜坐在太師椅上，洗耳恭聽一個年輕氣盛的化外夷人給他講課，然后茅塞頓開連呼聽君一席話勝讀十年書？這鏡頭想象不出來。

直接送客的概率比較大。

忽然問：“自作主張將海關經費買了軍艦，并且附帶英國兵團的那位李……李什麼，是你的上司？”

“Nelson Lay，李泰國。”赫德點頭，“大清海關總稅務司，過去的英國駐滬領事。是個強的人。全海關上下只有他敢指著我的鼻子罵。”

林玉嬋忍住一個笑。敢在赫財神頭上土，這人真是沒有霸道總裁的命，得了霸道總裁的病。

當然，表面上還是禮貌捧哏：“位高權重之人難免如此。不過看來中國人也不會喜歡他。”

“敢怒不敢言。”赫德點頭。

林玉嬋冷不丁說：“那他最好別再掌管海關。”

赫德：“什麼？”

林玉嬋：“在我的印象里，你方才所有的外努力，重點都放在‘大清海軍不能聽英國號令’上，試圖說服你那死的上司回心轉意——可如果你的上司被掃地出門、摘了烏紗帽呢？那整件事不就迎刃而解，你甚至都不必把自己的論據擺出來。”

果不其然，赫德的表一下子五十，像是聊齋里上狐妖的書生。

他也不過二十多歲，老練和果敢的外表之下，亦有未泯的年意氣。

“可是……”他口說，“可那是不可能的，李泰國是功勛駐華使節，比我資歷老得多，我不可能扳倒他。”

“李鴻章可以啊，為什麼不求求他？”

林玉嬋不知道歷史上的全能李中堂管沒管過這事，但知道，李鴻章的能力，和他現在的職地位，并不匹配。

也知道，在此后漫長的半個世紀中，掌管中國海關的那位霸道總裁，不是李泰國，是面前這位蓬松劉海兒。

李泰國現在再怎麼囂張，對赫德來說，不過是個遲早要踩之上位的反派。

赫德能沒想過取而代之？方才他那一瞬間的野心的表已經出賣了一切。

“我方才說過，中國的大好臉面，不敢公開反對洋人的議題。但他們喜歡玩弄權，‘以夷制夷’，用洋人對付洋人——當然有時候會聰明反被聰明誤，反而壞事。”林玉嬋說，“赫大人，你愿意轉換心態，當那個‘制夷’的‘夷’嗎？”

赫德立刻表示憤慨：“那樣不等于被中國人利用了？”

林玉嬋聳肩：“那就看你是想做孤膽英雄，獨自打一場孤單的戰爭，還是想……為了自己的前程和理想，自愿的被人利用一下咯。不過我個人淺見，如果你真的打算在大清場混，這種互相利用的事兒以后不了——嗯，這也是中國人都知道的事。”

反正站著說話不腰疼。自古以來智囊團的作用不就是這樣，只負責頭腦風暴，最后決定還是要聽老板的，若是不幸搞砸，也是老板自己的責任。

赫財神如此無量前途，也得是他自己拼出來的，不能是把外掛整理好了強塞給他。

赫德不再說話，讓人取來白蘭地酒，慢慢給自己倒了一杯，克制地抿了一口，然后直直地看著林玉嬋，從頭看到腳，看得有點全發。

……難道李鴻章就在隔壁？？

“林小姐，”他終于謹慎地開口，“你……你確定你真是來自廣州的仆嗎？而不是……比如說，逃婚出來的京城里的格格？”

林玉嬋松口氣。他腦補的劇還真細致。

不介意被他看出和別人稍有不同。發現，自己給自己制定的最初的小目標——“茍著”——實在難以實現。茍在這個死氣沉沉的世界里讓窒息。

在保障自己安全的前提下，要適當鋒，直到破那層混沌麻木的結界，點亮原本不屬于這個階層的新道路。

但，也不能之過急。

半真半假地道：“過去我家對面有個說書的，天天說《三國演義》，任誰聽上一年半載，謀詭計張口就來。”

“原來如此，”赫德又抿了一口酒，欠微笑道，“那麼，識文斷字會看賬本會說英語，也是聽書聽來的？”

林玉嬋瞬間尷尬：“……今晚月真好。”

赫德將手中的酒一飲而盡，招手人。

“送林小姐出去吧。我要就寢了——哦不，備風，我親自送。”

林玉嬋慌忙擺手說免了，然而辦公室里的所有文員都比級別高，只聽赫大人的。捧頂戴專員立刻站了起來。

苦笑：“赫大人，我真不是落難的格格，您不用這麼結我。”

赫德扣上質禮帽，為拉開門。

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