這才有恃無恐地送名帖——庶哥哥跟頭喝個酒，做妹妹的才管不著呢。

這老鴇行數十載，可謂閱人無數，毒眼識人有失手。

可惜眼前這兩位都屬于不太正常的，老鴇無意間翻船，自己尚且不知。

蘇敏也有點困。他邊這姑娘近來不，不至于小得讓人瞧不見啊。

不過手不打笑臉人，他還是整理出個慣用的商業假笑，雙手接過那熏了膩香的名帖，翻了翻，笑道：“也不說打個折，看來沒誠意啊。”

老鴇：“……”

“對了，”他忽然又說，“那個‘蓮會’是個什麼玩意？”

老鴇一怔，隨后諂笑：“顧名思義啦，還用奴家說得太清楚？——看爺也是同好中人，奴家倒是可以給您引薦……”

“那倒不必。”蘇敏角一翹，語音卻冷冷的，“給我個地址就行。我想和他們做做‘生意’。”

忽然，只見燈籠下人影狂閃，一個五大三的伙計驟然撞過來，把那老鴇嚇得尖。

“金……老板，”他歪歪斜斜地朝蘇敏拱手，著氣，“兄弟們好找！您、您快回去一趟……”

是義興的伙計。

蘇敏神瞬間凜冽，拉起林玉嬋，推開那老鴇就往園外走。

邊走邊問：“大伙還安全麼？”

那伙計聽他第一句問兄弟們安危，面激之，低聲答道：“不是見的事，好像是兵，但又不像……兵今日都過節放假……哎，我等愚魯，也搞不清楚，也無人能支吾，總之您快回去主持一下……”

幾人在熙熙攘攘的人群里逆行，迅速出了縣城，來到租界，道路瞬間寬闊。林玉嬋招手來輛馬車。

那馬車裝飾得花里胡哨，原是在節慶時節供人坐車游玩的。那車夫一上來就被人狠命催促，一臉懵然，半天才想起來鞭子狂奔。

蘇州河畔燈火通明。義興船行的紅燈籠順風搖曳，照出一排筆直立的兵卒的影，其中一半穿著洋制服，扛著洋槍，竟是租界巡捕。

蘇敏跳下車，匆匆拍平衫上的褶皺。

“敝人是此主事，請問……”

人群中簇擁出來一個洋人。他西服筆，皮靴锃亮，年輕英俊的面容上滿是戒備之。

他后，一個中國侍從弓腰捧著個托盤，上面擺著個神氣紅頂戴。

“大清皇家海關新任總稅務司鷺賓·赫德，”洋人一口流利漢語，自報家門，“本……”

他忽然雙眼一霎，看到馬車上跳下的第二個影。林玉嬋穿著一簇新的淡紅小棉襖，被燈籠線一照，格外矚目。

赫德收回驚訝的目，面如常，沉聲道：“本是來查稅的。”