宮殿巍峨， 長門凄愴。

領著卿如是宮的太監俯首疾步， 懷中拂塵隨著步伐漾， 卿如是微抬眼就可以看見那厚重灰白的須子著步子的節拍沉沉抖，看得出神了些，眼花繚間， 便將拂塵和地面混在一起，一陣陣頭暈目眩， 心揪得， 氣息也沉了。

陛下于書房詔見。

太監示意先在門外等候， 他進去通稟后再進去。卿如是微頷首，輕瞥過門窗， 明黃的燭燈映得室通亮，太過刺眼，一瞬就攝人心魄。握了拳，不敢再看， 埋頭將雙眸潛在幽暗中才好些。

須臾，太監示意跟著進去。卿如是低頭謝過，款步室，一眼不敢抬， 徑直隨著太監的腳步站定， 瞥過伏在一旁同樣不敢抬頭的月世德，卿如是斂神， 俯跪下，“臣……”

未說完， 上邊的人鼻息微沉，聲音在偌大的書房中顯得尤其突兀。

卿如是的嚨了，低聲音接著說，“臣左都史卿錚之卿如是，參見陛下。”

隨著的話音落下，窗臺上燭火輕晃了下，余瞥見，張之愈盛。

忽然想起前世面對惠帝時無所畏懼的自己，頓覺微妙。都說若能去閻王殿里走一遭，便能看得開生死，如今卻曉得，分明死過一回之后只會更惜命。

皇帝沒有說話，向來冷沉的眸正肅然打量著。

還不過是打量，就教卿如是頭皮發麻，分明是象征著至高無上的皇權在視，在審度，威落在上，直不起腰。

越是要與天地爭平等，越是害怕被皇權欺。越想得到什麼，就越害怕失去什麼。

最可怕的就是你相信終有一日會掌握在自己手里的東西，此時卻還明明白白地握在別人手里。好比命。

全力控制緒，拋卻雜念，讓腦子里想的東西趨近于此時對自己有利的形勢。

然則，皇權開口了，“抬頭。”簡短有力的兩字，中氣十足，落音時就像被敲響的金鐘余音未斷，回在耳畔，也回在鼓的心臟邊。

卿如是沒有任何猶豫，很快抬起頭，卻依舊垂著眸，不敢直視。

若非余掃至，卿如是已忘記旁還有個肇事之人月世德。實在太過安靜，他不出聲，枯朽的在宛如金鐘般的聲音面前不堪一擊，似被摧垮般堆在地上。

“卿如是……”皇帝沉聲開口，“你在怕什麼？”

卿如是俯埋首，“臣不過閨中子，何德何能窺見圣，陛下之威足令臣拜服，不敢直視。”

“不是。”皇帝拿起手邊札記，掃了一眼，而后隨意往地上一扔，輕微的響聲后，他凝視著被聲音嚇得不自覺聳了下肩的卿如是，他語氣篤定，“你怕朕提到兩個人。”

窗外起了風，樹聲沙沙。一片幽靜。

“臣不知陛下何意。”卿如是的目快速掃過跌落眼前的手札，收眼，故作停頓，坦然道，“然則，月長老素與臣不合，臣見其亦于天之前長跪不起，心生忡忡，唯恐陛下聽信片面之詞誤會臣，但又即刻想到，陛下召臣前來覲見對峙，乃是明君，遂不敢多言。任憑陛下詢問定奪。”

話落，月世德的伏于地的手指微蜷，他稍抬起，似是斟酌了番，又俯下去，不作爭辯。

皇帝將他細微的作看在眼底，視線又轉落于卿如是上，“任憑朕詢問？定奪？”他微低聲，“你知道朕要問什麼？”

卿如是搖頭，毫不猶豫，“不知。”

房中再度陷沉默。良久，皇帝出其不意，朗聲道，“月世德。”

月世德一聳肩，忙答道，“草民在！”

“將你方才對朕說的，說與聽。”皇帝并無耐心等候，“簡明扼要。”

“是。”月世德低聲回，隨即逐字逐句道，“帝札記，乃卿姑娘之。此番栽贓構陷，正因卿姑娘口中與草民‘素來不合’之說。”

卿如是心底巨震。帝手札？不是……不是懷疑是秦卿嗎？這札記又是從何冒出來的？為何嫁禍到的上？

心以為是“秦卿”一事，口“素來不合”，卻中了月世德的計，為栽贓嫁禍的佐證。雖是毫厘之證，卻難防皇帝敏。多思。

且不知月世德心底勝算有幾籌，這般篤定是的，莫非已有鐵證？

下心緒，面微變，仍直言反駁道，“陛下，手札并非臣之。臣從未捧讀過要手札，不知這手札有何不妥之，又怎會無緣無故拿此來陷害他人？月長老，空口無憑，還請拿出證據來，好教圣上看清，究竟是誰在栽贓陷害。”

札記便在眼前，月世德卻不，等候皇帝開口。

站在后方的太監在皇帝示意之下竟開始研墨。卿如是預不妙，若是連環局，那這帝手札就只不過是個引子。但愿想錯了。

墨錠在墨池中研磨半晌，月世德的話語從滯難聽的磨墨聲中突出，“卿姑娘開說從未捧讀過手札，那為何手札末尾的批字，乃是卿姑娘的字跡？”

果真是連環局。卿如是心緒微浮，月世德要向陛下證明與秦卿字跡相同，早已想到會抵死不認，就算他將前些日審批時在文章后書寫的字呈上，還是可以抵死不認，只要拿不出親筆書寫的證據，便不足以令人信服。

于是他便將手札嫁禍給，要親手書寫文字，呈給皇帝看。若書寫字跡與手札里的字跡相同，那帝手札與的關系便說不清了；若是與秦卿字跡相同，那月世德便會借題發揮，將下一項證明和秦卿有關系的證據搬上來。

且方才在月世德開口讓現場書寫之前，陛下就已經示意邊的太監磨墨了。想來，月世德已將一切按照他的說法向陛下代過了，包括帝札記，以及懷疑是秦卿這兩件事。如今，只需要等一個結果。

所以陛下方才說，怕他提到兩個人。一是帝，二是秦卿。

卿如是微合眼，平復心緒。

不知道那本札記里的字是不是的簪花小楷，如果是，那便好辦許多，此時寫草書便是。既避開了秦卿所留下的真跡，也避開了帝札記的誣蔑。這世上知道秦卿會寫草書的人都已經死了。

如果那本札記里的字是秦卿的草書……那還能寫什麼？寫草書，便默認了這本手札過，寫小楷，那便極可能是秦卿，月世德接下來就有得說了。

但，月世德一定料不到會寫草書。而這世上除了崇文和倚寒之外，也再沒有人知道會寫草書。所以，帝札記里旁批的文字，只可能是簪花小楷。

微垂著眼，恭順道，“陛下，臣愿意當場書寫比對字跡，以證清白。”

神篤定，倒讓月世德稀奇了幾分。皇帝準允，示意旁的公公給紙筆。

太監將筆遞給，紙鋪在地上，“卿姑娘請。”

卿如是深吸了口氣，緩緩吐出。繼而提筆落字，不再躊躇。

倘若天要死，那手札中的字跡就真會是草書。可天分明要重活一世，不相信是一場戲弄。

白紙黑字，草書：陛下圣明，明察秋毫。

落筆，不待月世德瞥過，太監迅速收起，呈給皇帝。

九五之尊他就在高座上思忖沉，卻教下方兩人都繃了子，如撐開到滿月的弓弦，再有一力摧之，就會應聲而斷。

須臾，他擱置下了那張紙，并不揭開結論，只道，“你還有何話說？”

他故意不帶稱謂，這句話便不知是說與誰聽的。

但卿如是知道，此時誰若先忍不住求饒，誰就輸了。皇帝在詐他們。只能穩住心神，不得搖。

燭火搖曳，出吞噬黑夜的火舌，明黃的燈罩在窗外夜的渲染下亦顯得幽深而沉重，紗布的遮掩使人看不清燈罩里的那團火，也不敢輕易去窺探，只能任由它朦朧又危險。

卿如是的腰背漸漸酸脹，雙膝疼痛，部卻已經麻木。沒有人說話，便也不敢。

終于，皇帝再次開口，伴著手指輕挲紙張的聲音，“這些文章的批語，是你寫的？”

卿如是遲疑了一瞬，故作狐疑，“不知陛下說的是什麼文章？臣確實有為書籍批注的習慣。”

若直接否認，便意味著知道皇帝說的是那些國學府考生的文章。皇帝此舉，又在詐。幸而并不上當。

皇帝便不再說，沉視著。

月世德咄咄相，“陛下，分明是故作不知。這些文章都是審批好后親自到草民手中，草民院子里的侍衛小廝皆可作證。”

卿如是方作恍然大悟之，“原來月長老又想拿臆想之事胡謅。”