兩人穿戴好后跟著就去正廳里給公婆敬茶。卿母早教過卿如是這套禮儀，所幸卿如是這回沒丟人，一套作做得十分周全。

臨著要退下時，月珩想訓卿如是兩句，以免去采滄畔晃悠給月府招惹是非，他蹙著眉，沉聲道，“從今往后……”

話剛起，郡主就輕咳了聲，徑直打斷道，“你們早起想必也乏了，回去歇著罷。隴西，你有空閑便多帶如是在府里轉轉，悉悉。若覺得悶了，盡管出府玩去。”稍頓，瞥了眼月珩，別有深意地道，“這偌大的扈沽城，難道還有我們得罪不起的？”

月隴西得令，住角朝二老施告退禮，隨即帶著卿如是退下了。

他們回院子走的是另一條小道。晨起是趕時間去給二老敬茶，此時不急，月隴西就想帶著走別的路。穿過種滿桃樹的淺溪，踏過青石板橋，前面是一條幽靜的石子路。鋪滿雪白鵝卵石的曲徑上擺放著一架纏繞著青藤的秋千。

“你真的在這里擺了秋千…！”卿如是訝然，幾步跑過去坐在秋千椅上，輕輕著。

看見月隴西亦慢悠悠地朝自己走來，以為他是要幫自己推，誰知他袍往旁邊一坐，合上眼靠著椅背，淺笑道，“您說的……我都照做了。”

卿如是想起昨晚在他房間里看到的。的確，他全都照做了。除了他雖擺放好小榻，卻沒有按照約定去睡這條。

兩人不再談，默默著。須臾，從石橋那方走來一個人，是斟。他方走到鵝卵石路前就停住了腳步，抱拳施禮，“世子，屬下有事要稟……”

他話沒說完，月隴西蹙眉，卻沒有睜眼，就著靠在椅背上的姿勢問道，“還有夫人呢？給夫人請安。”

卿如是：“……”我覺得可以不必。

斟：“……”這年頭當個侍衛是越來越不容易了。

他稍頓，恭敬地朝卿如是施了禮，“斟給夫人請安。”這才繼續剛剛的話道，“國學府傳出消息，月長老昨日傍晚回去之后便生了重病，如今臥床不起，暫將他的掌控權給了一名下屬。”

月隴西微睜眼，莞爾道，“真病了？”

斟頷首，“屬下去探過了，真病。”

“好端端地他為什麼會生病？”卿如是挲著藤蔓，好奇地問。

“誰知道他的。”月隴西笑著揮手，示意斟下去，對卿如是道，“卿卿，今晚跟我去采滄畔見葉渠。月世德病了，正好可以將葉渠安排進府。”

“陛下會同意？”卿如是稍頓便想明白了，既然陛下如今打著拉攏崇文黨的主意，那自然會同意。蹙眉，“你們什麼時候開始修復作？你知道，我能幫上忙的。”

月隴西沉道，“快了。你可以修復作，但修復的果不能歸你。”

“那歸誰？”卿如是恍然，“歸葉渠？我明白了，你早算計好了，以前你就想把葉渠和我都安排進國學府，但那時候我是青衫，所以你是想把青衫修復出來的文章歸功于葉渠，若是陛下最后真的治罪，那也是治葉渠的罪，好歹能保下我這個更能修復好文章的崇文黨。可不知為何你現在不打算安排我進國學府參與修復了，唯一不變的是，葉渠依舊是個幌子，極有可能被陛下賜死，是不是？”

月隴西頷首，又搖頭，“我會保住他的。一旦進國學府參與修復就會有危險，饒是青衫有葉渠頂罪，但終究防不住君心難測。所以，如果青衫是你的話，就不能再進國學府。且你是子，怎麼進？”

自曉得他對自己有意思之后，卿如是也很快能明白他落在自己上的憂慮，抿，耳梢有些燙。不再搭話。

傍晚，月隴西帶著卿如是去往采滄畔，走的依舊是那條直通茶室的道。

臨著要出門時，月隴西敏銳地聽見隔墻傳來兩人談的聲音，他拖住卿如是，低聲音道，“噓。茶室有外人。”

卿如是也聽見了。但隔著墻面，兩人的音都聽不清楚，只約可以從他們談話的容分辨哪個是葉渠。倘若不仔細聽，他們談話的容也聽不大清。因此，月卿二人都不再說話。

茶室里，神人挲著杯子，沉聲問，“這麼多年了，你畏畏待在此，過得可還好？”

葉渠不答，坐在離他較遠的桌后，垂眸佯裝翻書，手卻輕微地抖著。

“若你活著只是為了承諾，那當初就不該活下來。”那人低聲喃喃，似是陷一段經年的夢，“……聽說采滄畔近日來人才輩出，倘若這些人最后都了國學府，你又該何去何從呢。”

葉渠仍是充耳不聞，默然盯著桌面一點，不知在想什麼。

那人走了過去，站在葉渠前，居高臨下地睨著他，“葉老真是一如既往地有風骨，一句話都不肯說嗎？”話落時，他將手里的杯盞落在桌面，茶水隨著溢出來，灑了幾滴。

“水滿則溢……”葉渠盯著桌面的茶水，終于悵然開口道，“襲檀，我若說，便是勸你適可而止。你還折騰得起，我已經折騰不起了，崇文黨都折騰不起了。”

“襲檀？”墻這面，卿如是蹙起眉，向月隴西，“那是誰？”

月隴西的腦海里似是晃過看這兩字，卻沒能定格。他微蹙眉，敢肯定自己絕對在哪里見過。但想了一圈沒想起來，最終只能搖頭，“暫且不知。”

墻那邊，不知襲檀又說了什麼，葉渠眼眶微熱，“我本應該可以阻止一切的……如你所言，我如今活得很痛苦，但我的痛苦，都是愧疚所得。襲檀，你一點也不愧疚嗎？你的良心不會到譴責嗎？我擔著罵名畏畏躲在這里，你難道不知道是為什麼？當時我已經沒有選擇的權力了……你卻還要為我編織一個謊言去誆騙世人，讓我背上罵名，讓我躲在這里，讓我愧對帝……可現在你又打著為崇文黨的幌子勸我出去？！”

那人沉默了。

葉渠的手著書頁上娟秀的字，滿目慈。半晌，他低聲問道，“襲檀，你回去看過那棵檀樹嗎？……只要這麼多年你去看過，哪怕一次，我都遂了你的愿。”