他的人生承載萬民，從領了誥命，陪他一起站在高俯瞰百姓時，便是選了這份責任。

他無需愧疚，而也并不指責。

他們兩相擁，也就是這一片刻，顧九思終于確定，走在這條路上，他不惶恐，也不茫然。

他們兩沒有太多時間溫存，等顧九思緒穩定后，送飯的人也上來了，柳玉茹同他用過飯后，柳玉茹將家里所有的錢都列了個單子，給了顧九思，而后又將揚州的況細細說給了顧九思聽。說完之后，已到午時，柳玉茹同顧九思道：“我等會兒去找周大哥和葉大哥，我會同他們說你已經被我說服，但是不愿意參與此事，我們兩留在汾水。等他們放松警惕，今天晚上，我們便離開。”

顧九思點了點頭，柳玉茹讓他休息一下，兩人梳洗之后，柳玉茹便領著他去見了周燁和葉世安。

周燁擺了一桌酒，三人見面，都不太說話，柳玉茹在中間，看著三個人一言不發，柳玉茹笑了笑道：“都過去了，你們也別拘著。等你們事定，我和九思就回揚州了。”

“回揚州……”葉世安躊躇了片刻，終于才道，“回去打算做什麼？”

“繼續經商。”柳玉茹舉起杯子來，看了周燁和葉世安一眼道，“九思以后不在朝中，我們生意上若出了事兒，免不得還要勞煩你們。”

聽著這話，周燁和葉世安逐漸放下心來，周燁立刻道：“此事好說。”

說著，周燁拿著杯子，看向顧九思，猶豫片刻后，他抬手道：“九思，喝一杯吧。”

顧九思應了聲，他拿了杯子，同周燁了一杯后，他抬眼看著周燁，平靜道：“大哥，”周燁聽到這一聲‘大哥’，心中有些酸，正要說話，就聽顧九思道，“嫂子的事，我的確盡力了。”

“我明白。”周燁苦笑，他嘆了口氣，“我也不過，就是心里太難，找個理由讓自己心里舒服些罷了。你見諒。”

顧九思點點頭，沒有多說，他和周燁一飲而盡，隨后又舉著杯子，轉頭看向葉世安。

兩人對看了一會兒，葉世安舉起杯子，點了點頭，將酒喝了下去。

一頓飯吃得悶悶沉沉，三人話不多，周燁喝了不酒，等散席的時候，葉世安扶著周燁回去，周燁走到一半，突然回過頭，朝著顧九思喊了一聲：“九思！”

顧九思拉著柳玉茹，他回過頭來，看著周燁注視著他，周燁盯著他，也不知是在看誰，好久后，他才道：“對不住。”

顧九思得了這話，他沉默片刻，隨后笑起來。

“沖你這聲對不住，”他輕輕嘆息，“我且還將你當兄弟吧。”

說著，顧九思抬起手來，拱手笑道：“后會有期。”

周燁喝得有些混沌了，柳玉茹忙同葉世安道：“葉大哥，你扶著周大哥回去吧。”

葉世安點點頭，送著周燁回了房中。等送走他們，柳玉茹和顧九思手拉手一起回到房中，兩人關上大門，顧九思轉過頭來，同柳玉茹道：“等一下……”

話沒說完，柳玉茹便突然上前一步，猛地拉住他，吻了上去。

黑夜里是他們的呼吸聲，兩人擁抱在一起，等一吻完畢，顧九思和抵著額頭，聽問：“喜歡嗎？”

顧九思低啞著嗓子：“喜歡。”

“記得你想要的，活著回來。”

“好。”

顧九思沒有放開，抖著道：“玉茹，我要是不想放開你，你會不會怨我？”

“不會。”柳玉茹抬眼看他，一雙眼明亮如星，“我高興得很。”

兩人說著話，就聽外面一聲悶哼，隨后，萊挑開了窗戶道：“行了，快走。”

柳玉茹和顧九思一起應聲，顧九思翻過窗戶，然后將柳玉茹一把抱了過去。

柳玉茹的人布置了一天，加上周燁和葉世安酒后疏于防范，三個人很快就出了府衙，和柳玉茹的人重新頭。等頭之后，一行人駕馬沖到城門口，柳玉茹亮出了周燁以前給的令牌，揚聲道：“奉殿下之令，急事出城，讓開！”

城門人看見柳玉茹的令牌，又見柳玉茹脾氣不好，趕忙給他們一行人開了門，所有人疾馳出了城門后，柳玉茹和顧九思到了道上，而后柳玉茹看著顧九思，笑了笑道：“我得去黃河了。”

“我知道。”

“你打算去哪兒呢？”

“我？”

顧九思想了想，抿了抿，終于道：“東都吧。”

“好。”柳玉茹點了點頭，轉頭看了一眼萊，隨后同顧九思道，“那萊留給你，你去東都必然是要去尋舅舅的，他過去方便。”

“那木南跟你走吧。”

顧九思笑起來，他抬手理了理柳玉茹披風上的領，瞧著道：“諸事小心。”

“你也是。”

說完之后，兩人沉默著，似乎誰都不忍開口分離。許久后，柳玉茹低頭笑了笑，擺手道：“我走了。”

說罷，柳玉茹轉過頭去，沒敢回頭，打馬一路朝著永州的方向狂奔了過去。

而顧九思目送著他離開后，調轉了馬頭，也是奔向了東都的方向。

兩人幾乎是先后差不多時間到達了永州和東都，而這個時候，天下都傳來了周高朗自立為帝，朝著東都勢如破竹而去的消息。

就在周高朗攻下第一個城池的當日，沈明正在邊境秦城城樓上和葉韻下著五子棋，他方才落下棋子，便察覺地面微微震。

葉韻著棋子，有些奇怪道：“這是怎麼了？”

沈明聽到這話，臉大變，他慌忙站起來，急急走到了城墻之上，而后便見遠黃沙滾滾，沈明睜大了眼，大喝出聲：“外敵來襲，整軍迎敵！”

當是時，正是康平元年八月十三。

東都宮中，歌舞升平，范玉蒙著眼睛在殿，正同人玩得開懷。

子商本在陪酒，一個太監急急走來，進了殿，在子商耳邊說了幾句什麼，子商神微，站起來，同范玉道：“陛下，臣……”

“去吧去吧，”范玉揮了揮手，頗有些不耐煩道，“整天這麼多事兒，你也不必同朕請示了，要滾趕滾。”

子商笑了笑，恭敬行禮告退后，走到大殿外去。大殿外面，鳴一一個人站在門口，他的臉十分難看，子商上下打量了一眼站在鳴一后的人，對方紅著眼眶，子商心中暗覺不好，卻還是故作鎮定笑道：“怎的了？讓你去趟揚州，怎麼就哭著回來了？”

“大人，”對方當場就跪了下來，沙啞道，“蕭大人，去了！”

聽到這話，子商猛地睜大了眼，片刻后，他瞬間反應了過來，一把抓起地上人的領子，怒道：“你說什麼？！”

他已經許久聯系不上揚州，心中便知道揚州出了事，只是他沒想到，竟然是蕭鳴死了。

那侍衛被子商反應嚇到，但他還是咬牙再次重復：“蕭大人，去了！”

子商沒說話，他整個人似是愣住了，旁邊鳴一有些擔心扶住他，皺眉道：“大人，您冷靜些。”

子商覺自己整個的魂魄都飄在了外面，他腦海中一片空白，好久后，他用盡所有力氣，才問了句：“是誰……”

“是陳尋。”

那侍衛立刻道：“如今揚州已是陳尋主事。”

子商在腦海中迅速搜索了一圈這個名字，他覺得有幾分悉，卻又說不上來，他皺起眉頭道：“陳尋是誰？”

“原是姬夫人手下的客卿。”那侍衛立刻道，“與王平章搭上線后，不知道怎麼的就和姬夫人熱絡起來，后來柳玉茹到了揚州，住府，姬夫人與柳玉茹起了沖突，蕭大人為此對姬夫人了手，姬夫人憤怒之下召集王氏舊部，與王平章聯手，刺殺了蕭大人。”

“那東營的人呢？”

子商起了拳頭，侍衛低聲道：“王平章重金收買了軍隊里的人，給東營的人下了藥，而后陳尋假借蕭大人的令允許沈明令三萬大軍揚州，沈明進來后，陳尋與王平章將我們的人幾乎都抓了，之后陳尋殺了王平章，將不服他的人都送進軍隊，由沈明帶去了豫州戰場。”

“豫州？”

子商聽到這個詞，有些不可思議道：“你說沈明去了豫州？”

“是。”

侍衛立刻道：“帶了揚州軍隊，一共八萬人。”

子商覺得有些荒唐，他退了一步，想說什麼，說不出，他手上無意識想比劃些什麼，最后卻是紅著眼說了句：“阿鳴怎麼會死呢？”

沒有人說話，子商猛地叱罵出聲：“一個柳玉茹，怎麼就能算計到他呢？！”

他的師弟，他比誰都了解。他自聰慧穩重，做事都多著幾分心眼，是他一手培養出來的人，怎麼會被一個柳玉茹算計了呢？